Tiết kiệm tiền cho phép bạn chuẩn bị cho những khoản mua sắm lớn, như mua nhà hoặc trả tiền học đại học, nhưng nó cũng có thể hữu ích trong các trường hợp hàng ngày. Có rất nhiều điều bạn không thể đoán trước được trong cuộc sống, và việc tích trữ thêm một ít tiền có thể có nghĩa là bạn không cần phải sử dụng thẻ tín dụng để đề phòng trường hợp khẩn cấp. Điều đó không chỉ giúp bạn tiết kiệm tiền lãi mà bạn phải trả cho công ty phát hành thẻ tín dụng, mà tiền trong tài khoản tiết kiệm sẽ khiến bạn có lãi.
Có nhiều loại tài khoản tiết kiệm khác nhau và mỗi loại đều có những lợi ích và rủi ro riêng. Tài khoản tiết kiệm thông thường có lợi ích là cho phép bạn gửi tiền, kiếm cho bạn một khoản lãi nhỏ và cho phép bạn truy cập tiền dễ dàng với ít hoặc miễn phí. Điều này làm cho nó trở thành lựa chọn lý tưởng cho quỹ tiết kiệm ngày mưa hoặc để tiết kiệm cho kỳ nghỉ, nhưng đi kèm với rủi ro là số tiền lãi kiếm được ít và có thể không đủ để tiền của bạn theo kịp lạm phát theo thời gian . Nếu bạn đang tiết kiệm cho một mục tiêu dài hạn như nghỉ hưu, hãy xem xét IRA, Tài khoản Hưu trí Cá nhân. Có rất nhiều hạn chế đối với IRA, nhưng lợi ích là bạn không phải trả thuế đối với số tiền đã gửi hoặc tiền lãi mà nó kiếm được, cho đến khi bạn rút tiền. Tuy nhiên, rủi ro ở đây là sẽ bị phạt thuế rất nặng nếu bạn rút tiền trước tuổi 59. Các loại IRA khác nhau áp dụng các hình phạt khác nhau, vì vậy hãy làm bài tập trước khi chọn.
Theo Sheila Blair, chủ tịch FDIC, "Tiền không thể mua được hạnh phúc, nhưng nghiên cứu cho thấy tiết kiệm thực sự có thể mang lại những lợi ích như giảm căng thẳng và mối quan hệ tốt hơn với các thành viên trong gia đình." Biết rằng bạn đã chuẩn bị cho trường hợp khẩn cấp giúp bạn giảm bớt danh sách những điều phải lo lắng và điều đó có giúp bạn hòa thuận với gia đình hay không, điều đó có thể giúp bạn yên tâm hơn. Chỉ cần tiết kiệm 20 đô la một tuần thì bạn đã có thêm tối đa 960 đô la một năm và khi khoản tiết kiệm đó tăng lên thì lợi nhuận của bạn cũng tăng theo. Nhiều hộ gia đình buộc phải chuyển sang vay với chi phí cao khi tình huống khẩn cấp về tài chính xảy ra và điều này khiến bạn mất tiền do lãi suất bạn phải trả cho các khoản đã vay.
Tài khoản tiết kiệm thực sự có rủi ro rất thấp, miễn là ngân hàng của bạn được FDIC bảo hiểm. FDIC bảo hiểm cho mỗi người gửi tiền, nghĩa là bất kỳ ai gửi tiền, với số tiền lên đến 250.000 đô la, cho mỗi ngân hàng được bảo hiểm. Trong trường hợp tài khoản chung, mỗi người đóng góp vào tài khoản được bảo hiểm 250.000 đô la, có nghĩa là bản thân tài khoản được bảo hiểm 500.000 đô la (giả sử mỗi người đóng góp như nhau). Tuy nhiên, hãy nhớ rằng vào năm 2014, phạm vi bảo hiểm tiêu chuẩn trở lại mức 100.000 đô la thông thường cho tất cả các tài khoản ngoại trừ IRA và một số tài khoản hưu trí khác, sẽ tiếp tục ở mức cao hơn. Để tìm hiểu xem ngân hàng của bạn có được bảo hiểm hay không hoặc để xác định một ngân hàng được bảo hiểm, bạn có thể truy cập trang Tìm ngân hàng của FDIC được liệt kê trong các tài nguyên.