Nhà ở công cộng chỉ là một hình thức hỗ trợ cho những người nghèo ở Mỹ. Tùy thuộc vào chương trình ở khu vực cụ thể, tiền thuê loại nhà ở này có thể được trợ cấp hoặc chiết khấu sâu. Trong khi nhiều cộng đồng coi kiểu cấu trúc này là một sự bạc bẽo, thì nó lại cần thiết cho những cá nhân không có khả năng mua các hình thức nhà ở khác. Có rất nhiều lợi ích đối với nhà ở công cộng, nhiều lợi ích trong số đó giải quyết các tác động kinh tế đối với dân cư nơi nó phục vụ.
Nhiều gia đình tận dụng các lựa chọn nhà ở công cộng không đủ khả năng trang trải các hoàn cảnh sống khác. Dân số này rất đa dạng và có thể bao gồm những người cao tuổi, các gia đình có thu nhập thấp và sinh viên đang theo học một trường cao đẳng hoặc đại học. Trên thực tế, theo trang web MyPHALinks, nhà ở công cộng là nhu cầu thiết yếu của những người lao động trong các ngành công nghiệp lương thấp; dịch vụ ăn uống là một ví dụ của một ngành công nghiệp như vậy. Trang web nói rằng trợ cấp tiền thuê nhà đối với nhà ở công cộng tổng số tiền hàng năm là 6.000 đô la mỗi năm cho khoảng 1,2 triệu ngôi nhà trong các chương trình nhà ở công cộng khác nhau của quốc gia.
Một thị trường bất động sản tư nhân sẽ không thể duy trì nhu cầu nhà ở giá rẻ ở bất kỳ thị trường nào nếu không có sự tồn tại của nhà ở công cộng. Trên thực tế, theo trang web CLHPA, chi phí để thay thế một đơn vị nhà ở công cộng sẽ là 134.858 đô la cho mỗi căn. Trang web cũng nói rằng khu vực bất động sản tư nhân không thể đủ khả năng cung cấp nhà ở giá rẻ trên quy mô nhà ở công cộng nếu không có một số hình thức trợ cấp.
Tuy nhiên, có những hạn chế đối với nhà ở công cộng. Các đơn vị này thường nằm trong các khu phố bạc màu và có thể là nam châm thu hút bọn tội phạm tham gia vào tất cả các loại hoạt động bất hợp pháp. Bởi vì họ phụ thuộc nhiều vào số tiền nhận được từ tiền chính phủ, việc cắt giảm các chương trình và dịch vụ đôi khi khiến các đơn vị nhà ở công cộng rơi vào tình trạng điêu đứng. Hơn nữa, có một sự kỳ thị liên quan đến nhà ở công cộng, điều này có thể khiến những người lợi dụng nó cảm thấy xấu hổ vì điều kiện sống của họ.
Để nhà ở công cộng thực sự hiệu quả, nó phải đi kèm với một loạt các dịch vụ được thiết kế để giúp những người tận dụng nó. Ví dụ, các dịch vụ đào tạo việc làm tại chỗ và dễ dàng tiếp cận các chương trình dịch vụ xã hội có thể hỗ trợ những người ở nhà công vụ cải thiện hoàn cảnh cá nhân của họ. Nó không nên được coi là một giải pháp lâu dài cho những người sống trong các cộng đồng này; nhưng thay vào đó, một tùy chọn có thể tận dụng cho đến khi một người có thể trở nên an toàn hơn về mặt tài chính.