Trong bối cảnh của di chúc và di sản, không có sự khác biệt giữa người thi hành và người đại diện cá nhân. Thuật ngữ "đại diện cá nhân" chỉ là một tên gọi trung lập về giới tính cho "người thi hành công vụ" hoặc hình thức nữ tính, "thực thi viên". Một cá nhân được cấp quyền cụ thể hoặc chung theo giấy ủy quyền để hành động thay mặt cho người khác cũng có thể được gọi là người đại diện cá nhân. Tương tự, một cá nhân đại diện cho người khác thông qua thỏa thuận đại lý có thể được gọi là đại diện cá nhân.
Người được thi hành di chúc hoặc người đại diện cá nhân đứng tên di chúc quản lý việc định đoạt tài sản của người quá cố theo nguyện vọng của người lập di chúc. Các nhiệm vụ cụ thể bao gồm thu thập và định giá tất cả tài sản được quản lý, liên hệ với những người thụ hưởng được nêu tên, thông báo công khai đầy đủ cho các chủ nợ và thanh toán tất cả các yêu cầu hợp lệ. Trước khi giải ngân tài sản là bất động sản cuối cùng, người thi hành công vụ phải khai thuế cuối cùng và trả mọi khoản thuế thu nhập và bất động sản của liên bang và tiểu bang. Mặc dù tài sản di sản nằm trong tầm kiểm soát của người thi hành công vụ, nhưng anh ta phải chịu trách nhiệm pháp lý về mọi tổn thất và có thể phải chịu trách nhiệm cá nhân trước tòa án.
Tòa án phải chỉ định quản tài viên khi:1) Di chúc bị tuyên bố vô hiệu; 2) không có đại diện cá nhân nào được nêu tên; hoặc 3) người có tên đã chết trước người lập di chúc. Tòa án cũng chọn một quản tài viên khi một cá nhân chết mà không để lại di chúc - được gọi là "intestate" sắp chết. Các quản trị viên do tòa chỉ định chịu trách nhiệm tương tự như một người thi hành công vụ và được trả lương cho thời gian của họ theo mức quy định theo luật tiểu bang. Chấp hành viên cũng được phép nhận tiền bồi thường nhưng thường miễn lệ phí của họ vì họ thường là thành viên gia đình hoặc người thụ hưởng di sản.
Đôi khi, một thỏa thuận ủy thác thay thế di chúc như một công cụ pháp lý thông báo cho các chủ sở hữu di sản mong muốn được định đoạt tài sản của mình khi chết. Để tránh chi phí tiềm ẩn và sự chậm trễ của chứng thực di chúc, mọi người thành lập các quỹ tín thác sống có thể thu hồi để giữ quyền sở hữu tài sản của họ. Khi chết, ủy thác sẽ trở thành ủy thác có chứng chỉ và người được ủy thác kế thừa có tên trong ủy thác có thể thu hồi ban đầu chịu trách nhiệm định đoạt tài sản ủy thác như được quy định trong thỏa thuận ủy thác. Trong trường hợp này, người được ủy thác có các nhiệm vụ giống hệt như một người thừa hành.
"Người đại diện cá nhân" và "người thi hành" là các thuật ngữ có thể thay thế cho nhau khi đề cập đến việc giải ngân di sản. Trong một bối cảnh khác, đại diện cá nhân có thể có một ý nghĩa hoàn toàn khác. Quản trị viên, chấp hành viên và đại diện cá nhân đều thực hiện công việc giống nhau, ngoại trừ quản trị viên được bổ nhiệm bởi tòa án; người đại diện cá nhân và người thi hành công việc được đặt tên theo di chúc. Mặc dù những người được ủy thác phục vụ hiệu trưởng còn sống của họ với nhiều khả năng khác nhau, những người được ủy thác theo di chúc thực hiện các vai trò giống hệt nhau với tư cách là người thực thi, đại diện cá nhân và quản trị viên. Những cá nhân đảm nhận những trách nhiệm này được gọi là "công ty con" vì họ ở vị trí đáng tin cậy và tuân theo tiêu chuẩn cao hơn của pháp luật.