Nếu bạn gặp tai nạn trong khi vẫn còn nợ tiền mua xe, bạn có thể bị mất tiền. Số tiền thiệt hại có thể vượt quá số tiền phải trả cho chiếc xe, đặc biệt nếu bạn tổng số xe trong vòng một hoặc hai năm kể từ khi mua nó. Để bảo vệ người tiêu dùng, các công ty bảo hiểm hiện cung cấp bảo hiểm khoảng cách để giải quyết "khoảng cách" giữa những gì bạn nợ và những gì công ty bảo hiểm của bạn sẽ trả cho chiếc xe. Nhưng đôi khi một người đi vay trả hết một khoản vay đầy đủ trước khi bảo hiểm chênh lệch hết hạn. Khi điều đó xảy ra, bạn có thể đến hạn được hoàn lại phí bảo hiểm mà bạn sẽ không sử dụng. Điều quan trọng là phải chú ý đến chính sách hoàn trả của công ty bảo hiểm trước khi đăng ký bảo hiểm chênh lệch.
Khi bạn mua một chiếc ô tô mới, giá trị của nó ước tính giảm 11% ngay sau khi bạn lái nó ra khỏi nhà. Một năm sau, nó sẽ mất trung bình 20% nữa. Với một chiếc ô tô trị giá 20.000 đô la, điều đó có nghĩa là bạn sẽ mất 2.200 đô la vào ngày đầu tiên và thêm 4.000 đô la vào cuối năm đầu tiên. Vấn đề là, bạn sẽ vẫn nợ từng xu trong số 20.000 đô la cho khoản vay mua ô tô của mình, cộng với lãi và phí, ngay cả khi công ty bảo hiểm sẽ chỉ trả 13.800 đô la nếu một vụ tai nạn gây ra tổn thất hoàn toàn. Bảo hiểm khoảng trống được thiết kế để trang trải khoản tiền 6.200 đô la bổ sung đó để bạn không bị mất tiền.
Nhưng nếu, giống như nhiều người mua xe khác, bạn trả hết xe của mình trong những năm đầu tiên sở hữu, bạn sẽ không cần bảo hiểm khoảng cách đó nữa. Chính sách thường tự động hết hạn sau một khoảng thời gian nhất định, nhưng bạn cũng có thể có tùy chọn kết thúc sớm. Bạn chỉ cần xuất trình bằng chứng rằng bạn đã trả hết khoản vay, sau đó yêu cầu hoàn trả tất cả các khoản phí bảo hiểm đến hạn.
Bước đầu tiên khi bạn đã thanh toán đầy đủ cho chiếc xe của mình là xem lại chính sách của bạn. Công ty bảo hiểm đã hứa sẽ làm gì nếu bạn trả nợ sớm? Nếu bạn sống ở Alabama, Colorado, Indiana, Iowa, Maryland, Massachusetts, Oklahoma, Oregon hoặc Nam Carolina, tiểu bang của bạn yêu cầu công ty bảo hiểm hoàn trả phí bảo hiểm. Nếu không, bạn có thể liên hệ với bộ phận thương mại tiểu bang của mình nếu công ty bảo hiểm của bạn từ chối hoàn lại tiền.
Để xác định số tiền bạn phải trả, hãy xem giá bạn đã trả cho bảo hiểm, sau đó chia nó cho số tháng bảo hiểm. Ví dụ:nếu bạn đã trả 1.000 đô la cho 36 tháng bảo hiểm, số tiền hàng tháng sẽ là 27,78 đô la. Nếu bạn trả hết xe vào cuối 24 tháng, bạn sẽ còn 12 tháng, có nghĩa là bạn sẽ được hoàn lại $ 333,36 cho thời gian bạn không sử dụng bảo hiểm.
Bảo hiểm khoảng cách phục vụ một mục đích có giá trị, nhưng điều quan trọng là phải đảm bảo rằng bạn không trả tiền cho một dịch vụ mà bạn không cần. Nếu bạn thanh toán khoản vay mua ô tô sớm, hãy nhớ hủy bỏ bảo hiểm chênh lệch ngay sau đó và yêu cầu hoàn lại với số tiền chính xác của phí bảo hiểm mà bạn sẽ không sử dụng.