Thuế tài khoản ngân hàng là một hình thức trừng phạt đối với một khoản nợ chưa thanh toán. Thuế cho phép chủ nợ, người đòi nợ hoặc cơ quan thuế chính phủ tự do rút tiền từ tài khoản séc của một người cho một khoản nợ chưa thanh toán. Phí ngân hàng kéo dài cho đến khi khoản nợ được thanh toán hoặc cho đến khi con nợ thực hiện các thỏa thuận khác để kết thúc khoản phí này.
Hầu hết các khoản phí ngân hàng bắt đầu bằng lệnh của tòa án được gọi là phán quyết. Các chủ nợ và những người đòi nợ tìm kiếm phán quyết bằng cách nộp đơn kiện dân sự tại tòa án yêu cầu bồi thường nhỏ. Người đòi nợ lập luận trước tòa rằng con nợ đã mở một tài khoản tín dụng, chẳng hạn như thẻ tín dụng, đã thực hiện các khoản phí và sau đó không thanh toán như đã thỏa thuận. Illinois Legal Aid báo cáo rằng các luật sư đại diện cho người đòi nợ hầu như luôn thắng kiện nếu khoản nợ hợp lệ.
Bản án buộc con nợ phải trả cho con nợ một số tiền nhất định. Tuy nhiên, bên đòi nợ có quyền yêu cầu ngân hàng thu tiền nếu con nợ không trả. Thẩm phán trong vụ án sẽ ký một lệnh trừng phạt cho phép thu tiền, và ngân hàng hoặc công đoàn tín dụng của con nợ phải tuân theo quyết định của thẩm phán.
Luật liên bang và tiểu bang không yêu cầu ngân hàng phải thông báo cho con nợ về khoản thuế. Điều đó khiến con nợ có thể hoàn toàn bất ngờ trước khoản tiền thuế phải trả. Khi khoản tiền đã được áp dụng, con nợ không thể truy cập vào tài khoản ngân hàng ngoại trừ việc gửi tiền. Trong khi đó người đòi nợ có thể rút tiền một lần hoặc nhiều lần để trang trải khoản nợ. Khoản nợ ngân hàng có thể kéo dài vô thời hạn nếu con nợ không trả nợ. Ngoài ra, những người thu thuế của chính phủ không cần sự cho phép của thẩm phán để đánh thuế tài khoản ngân hàng. Luật của tiểu bang và liên bang cho phép họ gửi lệnh trừng phạt trực tiếp đến ngân hàng của người đóng thuế.
Cách tốt nhất để chấm dứt tình trạng nợ ngân hàng là trả nợ. Người có nợ ngân hàng nhận được thông báo bằng văn bản của tòa án, cơ quan thu nợ hoặc cơ quan thuế. Liên hệ với bên giữ đơn đặt hàng có thể dẫn đến một kế hoạch thanh toán hoặc dàn xếp kết thúc khoản tiền thuế. Những người khác có thể thực hiện các biện pháp khắc nghiệt hơn, bao gồm cả phá sản. Nộp đơn xin phá sản theo Chương 7 hoặc phá sản theo Chương 13 ngay lập tức chấm dứt tất cả các khoản thuế ngân hàng. Tuy nhiên, phá sản gây ra các vấn đề khác vì đơn phá sản vẫn còn trên báo cáo tín dụng của con nợ trong thời gian tối thiểu là 10 năm. Điều đó làm hỏng tín dụng của con nợ trong nhiều năm, và thậm chí có thể ảnh hưởng đến việc làm trong tương lai ở một số vị trí nhất định yêu cầu kiểm tra tín dụng trong quá trình nộp đơn xin việc.