Các nhà nghiên cứu tại Đại học Colorado Boulder cho biết một bài tập thở đơn giản kéo dài 5 phút mỗi ngày làm giảm huyết áp và có khả năng cải thiện sức khỏe tim mạch - hoặc thậm chí tốt hơn - tập thể dục hoặc dùng thuốc.

Kỹ thuật - được gọi là luyện tập sức bền cơ hô hấp có sức đề kháng cao (IMST) - yêu cầu bệnh nhân hít vào sâu thông qua một thiết bị cầm tay cung cấp lực cản.

Để hiểu cách thức hoạt động của kỹ thuật này, các nhà nghiên cứu đề xuất tưởng tượng “hút mạnh qua một ống hút ngược”.

Là một phần của nghiên cứu UC Boulder, 36 người lớn tuổi từ 50 đến 79 có chỉ số huyết áp tâm thu trên bình thường - 120 hoặc cao hơn - được chia thành hai nhóm:Một nửa thực hiện IMST kháng cao trong sáu tuần, và một nửa thực hiện theo phác đồ giả dược, ít liên quan đến sức đề kháng hơn nhiều.

(Huyết áp tâm thu đề cập đến số đầu tiên hoặc số cao nhất trong kết quả đo huyết áp. Ví dụ:nếu số đọc của bạn là 120/80, thì huyết áp tâm thu của bạn là 120.)

Sau sáu tuần, huyết áp tâm thu của nhóm IMST giảm trung bình 9 điểm. Mức giảm đó vượt qua mức bình thường đạt được bằng cách đi bộ 30 phút mỗi ngày, năm ngày một tuần. Nó cũng tương đương với tác dụng của một số loại thuốc nhằm giảm huyết áp.

Ngoài ra, những người trong nhóm IMST đã ghi nhận sự cải thiện 45% chức năng nội mô mạch máu, tức là khả năng mở rộng của động mạch khi được kích thích. Mức độ oxit nitric - một phân tử làm giãn nở động mạch và ngăn ngừa sự tích tụ mảng bám - cũng tăng lên.

Cuối cùng, các dấu hiệu của chứng viêm và stress oxy hóa đã giảm đáng kể. Mức độ cao hơn của những dấu hiệu này có liên quan đến tăng nguy cơ đau tim.

Những phát hiện này đã được công bố gần đây trên Tạp chí của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ.

IMST đã được sử dụng trong nhiều thập kỷ để giúp bệnh nhân mắc bệnh hô hấp tăng cường cơ hoành và các cơ thở khác. Giờ đây, các nhà nghiên cứu cho rằng việc sử dụng rộng rãi hơn IMST có thể giúp người lớn tuổi giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, nguyên nhân gây tử vong số 1 ở Mỹ.

Trong một thông cáo báo chí, Daniel Craighead, tác giả chính của nghiên cứu và là trợ lý giáo sư nghiên cứu tại Khoa Sinh lý Tích hợp của UC Boulder, cho biết:

“Có rất nhiều chiến lược lối sống mà chúng tôi biết có thể giúp mọi người duy trì sức khỏe tim mạch khi họ già đi. Nhưng thực tế là, chúng mất rất nhiều thời gian và công sức và có thể tốn kém và khó tiếp cận đối với một số người. IMST có thể được thực hiện trong năm phút tại nhà riêng của bạn trong khi bạn xem TV. ”

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng 65% người lớn ở Hoa Kỳ trên 50 tuổi có huyết áp trên mức bình thường, làm tăng nguy cơ đau tim hoặc đột quỵ.

Theo truyền thống, người ta khuyến cáo rằng những người thực hiện IMST nên tham gia vào chế độ 30 phút mỗi ngày khi sức đề kháng thấp. Nhưng Craighead và những người khác đã phát hiện ra rằng chế độ giảm 30 lần hít đất mỗi ngày khi có sức đề kháng cao, sáu ngày mỗi tuần cũng mang lại lợi ích về tim mạch, nhận thức và hoạt động thể thao.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng chế độ IMST có thể đặc biệt có lợi cho phụ nữ sau mãn kinh. Nghiên cứu trước đó đã phát hiện ra rằng phụ nữ sau mãn kinh không sử dụng estrogen bổ sung không nhận thấy nhiều lợi ích đối với chức năng nội mô mạch máu từ việc tập thể dục như nam giới.

Tuy nhiên, IMST dường như tăng cường chức năng nội mô mạch máu ở phụ nữ cũng giống như nam giới. Theo Craighead:

“Nếu tập thể dục nhịp điệu không cải thiện được biện pháp quan trọng về sức khỏe tim mạch cho phụ nữ sau mãn kinh, họ cần một biện pháp can thiệp khác về lối sống. Đây có thể là nó. ”

Thiết bị luyện tập cơ thở cụ thể được sử dụng trong nghiên cứu này có tên là POWERbreathe K3, do một công ty có trụ sở tại Anh sản xuất và có giá bán lẻ vài trăm đô la. Nhưng các nhà nghiên cứu lưu ý rằng họ đang phát triển một ứng dụng điện thoại thông minh cho phép mọi người thực hiện chế độ IMST tương tự ở nhà với các thiết bị khác. Họ cũng lưu ý rằng bất kỳ ai xem xét IMST nên nói chuyện với bác sĩ của họ trước.