Khi điện thoại di động trở thành điện thoại thông minh và bắt đầu bắt chước sức mạnh được tìm thấy trong hầu hết các máy tính, các ngân hàng đã có thể cung cấp cho người tiêu dùng các ứng dụng ngân hàng di động mạnh mẽ cho phép bạn hoàn thành ngân hàng của mình mọi lúc mọi nơi. Điều này bao gồm gửi tiền - tùy thuộc vào ngân hàng và ứng dụng dành cho thiết bị di động - kiểm tra tiền, thanh toán hóa đơn, chuyển hoặc gửi tiền. Ngân hàng di động khác với các tính năng thanh toán có sẵn trên nhiều điện thoại thông minh hiện nay, vì nó cung cấp liên kết đăng nhập đến tài khoản séc hoặc tài khoản tiết kiệm cá nhân của bạn bằng một ứng dụng bạn tải xuống từ trang web của ngân hàng. Mặc dù một số ngân hàng châu Âu đã cung cấp dịch vụ ngân hàng di động ngay từ năm 1999, nhưng phải đến năm 2007, các ngân hàng lớn ở Hoa Kỳ mới phát triển các ứng dụng ngân hàng di động thực sự hoạt động và khách hàng mong muốn.
Các ngân hàng phải đối mặt với những thách thức về ngân hàng di động vào đầu thập kỷ cho đến khi điện thoại thông minh đầu tiên được tung ra thị trường vào năm 2007. Người tiêu dùng cảm thấy khó khăn khi xem thông tin tài chính của họ trên màn hình điện thoại di động nhỏ phổ biến vào đầu thế kỷ 21. Một số ngân hàng đã cung cấp dịch vụ này nhưng chỉ ngừng cung cấp dịch vụ này vì thiếu lãi suất. Năm 2002, Wells Fargo phát triển dịch vụ ngân hàng di động và chỉ có 2.500 khách hàng đăng ký. Vì phản ứng kém, họ sớm rút lại lời đề nghị.
Một khi điện thoại thông minh tiếp quản điện thoại di động, kích thước và khả năng của thiết bị di động tăng lên, thì tính hiệu quả của ngân hàng di động cũng vậy. Các ngân hàng đã giới thiệu ứng dụng ngân hàng di động đáp ứng nhiều loại điện thoại di động hơn, nhưng người dùng điện thoại thông minh và các ứng dụng nâng cao đã thúc đẩy ngân hàng di động trở thành một lựa chọn an toàn và khả thi. Người tiêu dùng thích điều hướng dễ dàng hơn cũng như hình ảnh và đồ họa được cải thiện được cung cấp bởi các ứng dụng công nghệ tiên tiến, cập nhật này.
Đến năm 2008, các ngân hàng nhỏ hơn cũng bắt đầu cung cấp các ứng dụng và dịch vụ ngân hàng di động. Đến lúc đó, các ngân hàng lớn hơn và khách hàng của họ đã sử dụng các dịch vụ này thường xuyên. Đến năm 2012, hơn 21% tổng số chủ sở hữu điện thoại thông minh đang sử dụng dịch vụ ngân hàng di động - trong một báo cáo được thực hiện cho Hội đồng Thống đốc Cục Dự trữ Liên bang - nhưng 44% trong số đó thuộc về nhóm tuổi từ 18 đến 29, với nhóm lớn thứ hai - 30 đến 44 - chiếm 36% những người sử dụng các ứng dụng ngân hàng di động. Những con số này dự kiến sẽ tăng lên khi ngày càng có nhiều người sử dụng điện thoại thông minh và máy tính bảng, đồng thời các ngân hàng tiếp tục phát triển ứng dụng cho nhiều loại thiết bị di động.
