Vốn danh nghĩa, còn được gọi là vốn được ủy quyền, đại diện cho các chứng khoán được chỉ định cho các cổ đông. Các công ty giải phóng vốn danh nghĩa cho các cổ đông làm như vậy để tạo thu nhập thông qua cổ phiếu được giao dịch. Lý tưởng nhất là cổ phiếu được giao dịch tăng giá trị, do đó làm tăng vốn chung cho công ty. Tất nhiên, cổ phiếu cũng có thể giảm giá trị và do đó, vốn danh nghĩa được chỉ định rõ ràng để bảo vệ các tài sản khác của công ty.
Vốn danh nghĩa chỉ đơn giản là đề cập đến số vốn - bằng cổ phiếu - một công ty được ủy quyền hợp pháp để cung cấp cho các cổ đông. Ở Hoa Kỳ, vốn danh nghĩa thường được cung cấp trong tài liệu pháp lý của công ty. Nói cách khác, các điều khoản thành lập công ty phải nêu một số tiền cụ thể được dành làm vốn danh nghĩa. Một công ty không có nghĩa vụ phải giải phóng toàn bộ số vốn danh nghĩa để phát hành và trong nhiều trường hợp, công ty chỉ phát hành một phần của số vốn đó.
Vốn danh nghĩa đại diện cho một dạng thu nhập của một công ty. Một khi công ty chia cổ phiếu theo giá, công ty có thể bán chúng cho các cổ đông, những người trả tiền theo nghĩa đen để có quyền nắm giữ cổ phần trong công ty. Ví dụ, giả sử một công ty có 500.000 đô la vốn danh nghĩa và quyết định phát hành 300.000 đô la trong số đó cho các cổ đông. Công ty đặt giá cổ phiếu ở mức 1 đô la / cổ phiếu và tất cả 300.000 cổ phiếu đã được bán. Khi cổ phiếu bắt đầu giao dịch, giá trị của chúng thường tăng lên và trong thời gian đó, cổ phiếu có thể được giao dịch với giá 3 đô la cho mỗi cổ phiếu. Giá trị ban đầu 300.000 đô la đó bây giờ trị giá 900.000 đô la và do đó, tăng vốn cho công ty.
Vốn phát hành đại diện cho phần vốn danh nghĩa đã được phát hành cho các cổ đông. Các cổ phiếu đã được phát hành và sau đó được thanh toán đại diện cho phần vốn góp của vốn danh nghĩa. Trong một số trường hợp, vốn góp và vốn phát hành bằng nhau, mặc dù điều này không phổ biến.
Ở một số công ty, cổ phiếu đại diện cho một hình thức đầu tư hưu trí cho nhân viên. Ví dụ:một công ty có thể phát hành một số lượng cổ phiếu cụ thể cho các tài khoản hưu trí của nhân viên và những cổ phiếu này vẫn được giữ nguyên cho đến khi nhân viên nghỉ việc và sau đó chuyển thành tiền mặt. Cổ phiếu cũng được phát hành cho các thành viên cấp trên của công ty. Khi các thành viên này được yêu cầu thanh toán cho phần cổ phiếu mà họ nhận được, cổ phiếu được gọi là cổ phiếu. Thông thường, điều này xảy ra khi một công ty đang gặp khó khăn về tài chính và theo nghĩa đen cần phải "kêu gọi" tiền từ các cổ đông đã nhận cổ phiếu như một khoản bồi thường nhưng không nhất thiết phải trả cho họ.
Việc giải phóng giá trị danh nghĩa của một công ty nhằm mục đích hoạt động như thu nhập tiềm năng cho một công ty, nhưng đôi khi nó có thể thất bại - gây tổn hại đến tài chính của công ty. Cổ phiếu bắt đầu giao dịch với giá thấp hơn giá trị ban đầu của chúng có nghĩa là giá trị công ty bị mất đi. Quay trở lại ví dụ trước đó, nếu cổ phiếu ban đầu có giá 1 đô la / cổ phiếu bắt đầu giao dịch ở mức 0,5 đô la / cổ phiếu, thì giá trị 300.000 đô la đã giảm xuống còn 150.000 đô la, tạo ra lỗ vốn cho công ty.
