Mọi doanh nghiệp đều có mục đích.
Tuy nhiên, có sự khác biệt giữa khái niệm chung về một mục đích (thường liên quan đến việc xác định thương hiệu của bạn và cách thương hiệu thu hút khách hàng của bạn) và pháp lý định nghĩa:mục đích kinh doanh cụ thể mà công ty của bạn đã được thành lập. Ở nhiều tiểu bang, bạn được yêu cầu liệt kê mục đích kinh doanh hợp pháp trên các giấy tờ thành lập của mình.
Doanh nhân có thể được tha thứ cho việc bỏ qua mục đích kinh doanh của họ. Rốt cuộc, ở một số tiểu bang, nó thậm chí không bắt buộc và ở những tiểu bang phải đưa nó vào, luật tiểu bang thường cho phép ngôn ngữ mơ hồ và bao trùm: Để theo đuổi bất kỳ và tất cả các hoạt động kinh doanh hợp pháp.
Mục đích kinh doanh của bạn là lý do bạn thành lập công ty của bạn chỉ bằng một (hoặc hai) câu. Nó có thể là ngành cụ thể hoặc đủ chung chung để bao gồm các hoạt động kinh doanh phụ trợ và trong tương lai.
Để hiểu mục đích kinh doanh, điều quan trọng là phải phân biệt nó với tầm nhìn của công ty bạn hoặc nhiệm vụ . Các khái niệm sau là rất quan trọng đối với sự thành công của doanh nghiệp của bạn, nhưng khác biệt về mặt pháp lý với mục đích kinh doanh.
Các ví dụ trên được coi là mục đích kinh doanh chung . Lưu ý rằng ngôn ngữ không nói gì về những gì Google hoặc Microsoft thực sự làm . Đối với nhiều tiểu bang, mục đích chung là đủ: bạn được tổ chức để theo đuổi hoạt động kinh doanh hợp pháp tại (điền vào tiểu bang của bạn).
Tuy nhiên, một số tiểu bang yêu cầu thêm một mục đích kinh doanh cụ thể . Thông thường, đây không gì khác hơn là một hoặc hai câu khác xác định ngành cụ thể của bạn và công ty của bạn đảm nhận vai trò gì. Mặc dù điều này là thỏa đáng theo luật tiểu bang có liên quan, một số công ty viết một mục đích chi tiết hơn nhiều.
• Để sản xuất, xử lý, xây dựng, phát triển, lắp ráp và sản xuất theo bất kỳ cách nào, bán, cho thuê, cung cấp và phân phối theo bất kỳ cách nào, để mua, cho thuê, khai thác, trích xuất và mua lại theo bất kỳ cách nào, để sở hữu, vận hành, thử nghiệm, kinh doanh, dịch vụ, tài chính và sử dụng theo bất kỳ cách nào, thiết bị, bộ máy, thiết bị, thiết bị, cấu trúc, vật liệu, quy trình, thông tin, hữu hình và tài sản vô hình, dịch vụ và hệ thống thuộc mọi loại, bản chất và mô tả.
Và đó chỉ là điểm đầu tiên.
Cho dù mục đích của bạn là chung chung hay cụ thể, điều quan trọng là phải cân nhắc kỹ lưỡng. Khi các doanh nhân bị kiện vì trách nhiệm cá nhân, một yếu tố mà tòa án sẽ xem xét là mục đích kinh doanh rõ ràng để chứng minh công ty của bạn không chỉ đơn thuần là một bản ngã thay thế. Khi các tòa án tìm thấy mục đích không rõ ràng — hoặc tệ hơn, không có mục đích nào cả — các phán quyết có thể khắc nghiệt.
Bạn rất dễ bỏ qua mục đích kinh doanh của mình và quên rằng nó có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến tương lai của công ty bạn. Trên thực tế, công ty của bạn có thể bị giải thể vì mục đích kinh doanh của bạn.
Mục đích kinh doanh của bạn xác định lý do tồn tại của công ty bạn. Nếu trở nên bất khả thi để thực hiện mục đích đó một cách hợp lý, một thành viên hoặc cổ đông có thể yêu cầu tòa án giải thể theo pháp luật.
Trong một vụ án ở Delaware năm 2009, Fisk Ventures, LLC v. Segal , chẳng hạn như Tòa án Thủ hiến Delaware, đã ra phán quyết ủng hộ việc giải tán theo tư pháp. Khi đưa ra quyết định của mình, Thủ tướng Chandler đã viết:“Nếu sự bế tắc của hội đồng quản trị ngăn cản công ty trách nhiệm hữu hạn hoạt động hoặc tiếp tục phát triển mục đích kinh doanh đã nêu, thì công ty sẽ không thể tiếp tục hoạt động kinh doanh của mình một cách hợp lý.”
Trong trường hợp này, Fisk Ventures LLC được điều hành bởi một hội đồng năm thành viên, yêu cầu 75% sự chấp thuận cho các quyết định quản lý. Một nhóm thành viên hội đồng quản trị đã từ chối tham dự các cuộc họp trong gần hai năm, khiến việc quản lý công ty bị đình trệ. Sự bế tắc này, trong khi được thỏa thuận hoạt động của công ty cho phép, cuối cùng đã làm suy yếu mục đích của LLC và dẫn đến phòng xử án.
Trường hợp trên minh họa cách mục đích kinh doanh của bạn không hoạt động trong môi trường chân không. Nếu thỏa thuận hoạt động của LLC bao gồm hướng xử lý các tranh chấp về quản lý, Fisk Ventures vẫn có thể hoạt động. Thật không may, sự tác động lẫn nhau của mục đích và tài liệu quản lý khiến các thành viên không thể quay đầu ngoại trừ tòa án.
Cũng có liên quan đến mục đích kinh doanh của bạn là các hợp đồng hoặc thỏa thuận khác có thể ảnh hưởng đến mục đích của công ty bạn. Ví dụ:trong Meyer Natural Foods LLC v. Duff , Tòa án Thủ hiến Delaware đã đưa ra phán quyết của mình bằng cách xem xét ngoài mục đích kinh doanh sang ba tài liệu khác:thỏa thuận hoạt động, Thỏa thuận đầu ra và cung ứng, và các thỏa thuận không cạnh tranh cụ thể.
Vụ kiện liên quan đến nguyên đơn, Meyer Natural Foods, và các bị đơn, Kirk và Todd Duff. Cả ba đều là thành viên của Premium Natural Beef LLC. Tòa án thừa nhận rằng mục đích kinh doanh của PNB không mơ hồ:“tiếp thị, phân phối và bán thịt bò tự nhiên.”
Tuy nhiên, các thỏa thuận bổ sung đã thu hẹp mục tiêu này bằng cách cho phép Meyer, người quản lý của LLC, chỉ nhận thịt bò từ các nhà cung cấp do Duffs kiểm soát. Khi tranh chấp nảy sinh giữa các thành viên, Duffs đã ngừng cung cấp thịt bò cho Meyer, cuối cùng dẫn đến việc không thể thực hiện mục đích của công ty.
Nếu Thỏa thuận đầu ra và nguồn cung và các giao ước không cạnh tranh cho phép Meyer mua thịt bò từ các nhà cung cấp khác, sẽ không có trở ngại nào đối với mục đích của PNB, một sự thật mà tòa án đã thừa nhận trong quyết định của mình.
Điều quan trọng ở đây không phải là sự kiện của một trường hợp cụ thể, mà là ý nghĩa rộng hơn:mục đích kinh doanh của bạn không đứng riêng lẻ, mà nó hoạt động cùng với các hợp đồng, thỏa thuận và tài liệu khác được thực hiện bởi doanh nghiệp của bạn.