Tôi thích đi du lịch. Trong thập kỷ qua, có lẽ tôi đã thực hiện trung bình hai chuyến đi quốc tế mỗi năm. Nhưng bạn biết gì không? Chưa bao giờ trong thời gian đó tôi cố gắng theo dõi số tiền mình chi tiêu khi khám phá thế giới. Chắc chắn rồi, tôi ghi lại các con số của mình vào Quicken (như tôi làm với mọi thứ), nhưng tôi chưa bao giờ phân tích chi phí của một chuyến đi riêng lẻ.
Tháng này, tôi lại bay sang châu Âu để đi chơi với anh họ Duane. Anh ấy và tôi thích đi du lịch cùng nhau. Vì tò mò nên tôi quyết định chăm chỉ theo dõi chi phí cho chuyến đi này.
Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng tôi không cố gắng làm điều gì khác biệt. Tôi không điều chỉnh hành vi bình thường của mình chỉ vì tôi biết mình sẽ báo cáo với độc giả GRS. Tôi đã làm những gì tôi luôn làm. Tôi chi tiêu theo những cách mà tôi cảm thấy bình thường.
Ví dụ:tôi không cần một khách sạn sang trọng. Duane cũng vậy. Chúng tôi hài lòng với chỗ ở đơn giản, giá rẻ. Và bởi vì hầu hết chúng tôi không đặt phòng trước nên chúng tôi không săn tìm được ưu đãi tốt nhất. Khi chúng tôi quyết định dừng lại qua đêm, chúng tôi tìm một nơi để ở. Khi chúng tôi tìm thấy thứ gì đó hợp lý ($50 mỗi người mỗi đêm là mục tiêu của chúng tôi) và có sẵn, chúng tôi sẽ đặt chỗ đó. Chúng tôi không tiếp tục tìm kiếm. Chúng ta muốn sử dụng thời gian của mình để khám phá môi trường xung quanh.
Mặt khác, thỉnh thoảng cả hai chúng tôi đều sẵn sàng chi tiền cho đồ ăn. Phòng của chúng tôi không quan trọng đối với chúng tôi, nhưng những gì chúng tôi ăn là .
Tương tự, chúng tôi sẽ trả tiền để xem các địa điểm đặc biệt, nhưng phần lớn chúng tôi rất vui khi được tham quan các bảo tàng miễn phí và/hoặc đi dạo quanh thành phố. Chúng tôi không trả nhiều tiền cho các chuyến tham quan, v.v.
Vậy tôi đã chi bao nhiêu tiền trong hai tuần ở Châu Âu? Hãy cùng tìm hiểu!
Chateau Chenonceau ở Thung lũng Loire của Pháp
Chuyến đi này mang tính chất ngẫu hứng. Hãy nhớ rằng, Duane bị ung thư vòm họng. Chúng tôi mong đợi chuyến đi vào tháng 12 sẽ là chuyến phiêu lưu cuối cùng chúng tôi có cùng nhau. Nhưng sức khỏe của anh ấy vẫn ổn định - và bác sĩ của anh ấy đang đưa ra những tuyên bố đầy hy vọng rằng anh ấy có thể sẽ ở đây vào dịp Giáng sinh! — nên chúng tôi quyết định thực hiện một chuyến đi khác.
Nói chung, tôi cố gắng đặt vé máy bay trước vài tháng. Tôi cảm thấy như tôi tìm thấy những lựa chọn rẻ hơn theo cách đó. Tuy nhiên, lần này tôi đã không đặt chuyến bay cho đến ngày 19 tháng 4, chưa đầy một tháng trước chuyến đi của chúng tôi.
Ngoài ra, tôi rất kén chọn về các chuyến bay. Không phải là tôi cần phải ngồi ở hạng thương gia - tôi hoàn toàn hài lòng khi ngồi trên xe khách - nhưng tôi không thích quá cảnh. Tôi sẵn sàng trả thêm tiền cho chuyến bay thẳng.
Thật không may, khi tôi tìm kiếm các chuyến bay từ Portland đến Paris, tôi không thể tìm thấy bất kỳ chuyến bay thẳng nào. Tuy nhiên, tôi có thể tìm một chuyến bay thẳng tới London. Tôi thích Luân Đôn. Đó là một thành phố dễ chịu. "Điều gì sẽ xảy ra nếu," tôi nghĩ, "tôi bay tới London sớm vài ngày và sử dụng thời gian đó để hoàn thành công việc? Sau đó tôi có thể bắt chuyến tàu Chunnel tới Paris để gặp Duane khi anh ấy đến."
Vì vậy, tôi đã đặt một chuyến bay tới London. Tôi tốn 996,63 USD và mỗi chặng mất khoảng 10,5 giờ.
(Tôi không biết Duane đã trả bao nhiêu cho vé máy bay của anh ấy. Tôi nghĩ nó khoảng 600 đô la, nhưng anh ấy phải bay từ Portland đến Las Vegas, Los Angeles đến Paris và anh ấy phải mất gần 24 giờ. Quá tệ. Tôi rất vui khi được trả thêm tiền để tránh những chuyện tào lao như vậy.)
Tôi đã mắc một lỗi nhỏ khi đặt vé. Trước đây, tôi luôn đi du lịch hạng phổ thông. Đó là những gì tôi nghĩ tôi đang làm lần này. Không. Rõ ràng là có một hạng vé máy bay mới (-ish) được gọi là “phổ thông cơ bản”. Đây là một sự “bắt nạt” lớn từ các hãng hàng không đối với khách hàng của họ. Đó là một nhỏ rẻ hơn một chút, nhưng bạn không được phép làm bất kỳ nào thay đổi vé của bạn sau khi bạn đã đặt. Không có tùy chọn để nâng cấp. Thêm vào đó, bạn đã chết cuối cùng. Và bạn không thể chọn chỗ ngồi của mình. Và nếu bạn kiểm tra một chiếc túi — như tôi đã làm cho chuyến bay về — thì sẽ tốn rất nhiều tiền.
Tôi bay đến London mà không có kế hoạch thực sự nào trong vài ngày đầu tiên. Brandon (The Mad Fientist) đã mời tôi đến thăm anh ấy và vợ anh ấy ở Edinburgh, Scotland, nhưng tôi cảm thấy mình không nên làm điều đó. Tôi cảm thấy mình nên ở lại London và làm việc.
Tuy nhiên, khi hạ cánh, tôi đã thay đổi quyết định. "Có ổn không nếu tôi đến gặp bạn?" Tôi hỏi. "Chắc chắn!" Brandon nói. Vì vậy, tôi đã truy cập Trainline (một ứng dụng tuyệt vời mà Duane và tôi đã sử dụng để mua vé tàu trong chuyến đi vào tháng 12) và đặt vé từ London đến Edinburgh. Chi phí:101,92 USD.
Trong khi chờ chuyến tàu ở ga Kings Cross (và ngắm nhìn dòng khách du lịch đông đúc ở Sân ga 9-1/2), tôi đã rút 200 bảng Anh để tiêu tiền, tức là khoảng 252,31 USD. Tôi dùng số tiền này để mua những thứ như cà phê, đồ ăn nhẹ và đồ lưu niệm. Tôi đã mang về nhà £141,15, nghĩa là tôi đã tiêu £58,85 (hoặc khoảng $74,24) tiền mặt khi ở Vương quốc Anh.
Tôi đã có khoảng thời gian vui vẻ khi đi chơi với Brandon và Jill. Họ cho tôi xem cuộc sống hàng ngày ở Edinburgh, một trong những thành phố yêu thích của tôi. Họ đưa tôi vào phòng trống, đưa tôi đến quán rượu và chúng tôi cùng nhau lang thang khắp các con phố và công viên.
Khi ở đó, tôi đã dành:
Tổng cộng, tôi đã chi tổng cộng 283,35 USD trong ba đêm ở Scotland.
Đi dã ngoại trên đồng cỏ với Mad Fientist và những người bạn
Khi đến gặp Duane ở Paris, tôi đứng trước một sự lựa chọn. Ban đầu tôi định đi tàu từ London đến Paris. Nhưng khi tôi xem xét thời gian và giá cả để đi từ Edinburgh đến Gare du Nord, tôi không thích những gì mình thấy. Chuyến đi sẽ mất khoảng 12,5 giờ và tổng chi phí sẽ hơn 350 USD. Rất tiếc!
“Bạn nên đặt chuyến bay trên EasyJet,” Brandon gợi ý. Tôi chưa bao giờ sử dụng EasyJet nhưng tôi đã xem xét nó. Với 199,45 USD, tôi có thể bay từ Edinburgh đến sân bay Charles de Gaulle (CDG) ở Paris — trong vòng chưa đầy hai giờ. Tôi đã đặt vé. Sau đó, bằng cách sử dụng điểm Chase Ultimate Rewards, tôi đặt một đêm tại khách sạn ibis, gắn liền với nhà ga CDG số 3. Chi phí của tôi:7718 điểm Chase.
Ở Paris, tôi đã trả €17,99 cho vé tàu một ngày, cho phép tôi đi lại không giới hạn tất cả các tuyến Metro và RER. (Các tuyến tàu điện ngầm là tàu điện ngầm và tàu địa phương. Các tuyến RER là các chuyến tàu đi lại chạy sâu hơn vào vùng ngoại ô, đi đến những nơi như Versailles và sân bay.) Tôi cũng rút €200 tiền mặt (khoảng $222,50) để sử dụng cho các chi phí phát sinh, chẳng hạn như đồ ăn nhẹ và quà lưu niệm.
Trong khi chờ chuyến bay của Duane đến, tôi đã đến thăm Nhà thờ Đức Bà để xem nó trông như thế nào sau trận hỏa hoạn. (Tôi giật mình nhận ra rằng khi gió thuận, bạn có thể ngửi thấy mùi tro!) Tôi mua thêm một chiếc áo du lịch. Và tôi đã gặp bạn tôi Amy để uống sâm panh và bánh charcuterie. (Amy sống ở Houston nhưng tình cờ lại đến Paris để làm việc.)
Amy, J.D. và người phụ nữ Pháp thích thú ngẫu nhiên
Khoảng 18h, tôi quay lại sân bay để lấy xe thuê. Tôi đã lo chuyện này có thể không suôn sẻ, nhưng tôi đã sai. Estelle, cô gái trẻ ở quầy Avis, thật tuyệt vời . Không mất nhiều thời gian để cô ấy chuẩn bị cho một chiếc Peugot 208. Ngoài ra, cô ấy rất tốt bụng khi gọi điện trước cho khách sạn của chúng tôi để thông báo rằng chúng tôi sẽ đến muộn một chút. Tôi đã đặt xe bằng điểm của British Airways. Chi phí của tôi:16.600 Avios — một món hời!
Khi tôi đang hoàn tất việc thuê xe, Duane đã làm thủ tục nhập cảnh. Thời điểm hoàn hảo! Chúng tôi lên chiếc ô tô nhỏ của mình, bất chấp giao thông ở Paris và tìm đường đến khu vườn Giverny.
Ở Giverny, chúng tôi nhận phòng B&B (đã đặt với 8154 điểm Chase), sau đó vội vã đến nhà hàng duy nhất trong thị trấn vẫn mở cửa. Duane đã chi €51,00 cho bữa tối gồm ức vịt và rượu vang đỏ của chúng tôi.
Trong hai đêm trong và xung quanh Paris, tôi đã chi 199,45 đô la, 17,99 euro, 8154 điểm Chase và 16.600 Avios (điểm BA). Duane đã chi €51,00.
Sáng hôm sau, Duane và tôi bắt đầu chuyến lái xe tới vùng tây bắc nước Pháp. Tôi đã lo lắng rằng tất cả các tài xế người Pháp sẽ giống như những người ở Paris. Họ không như vậy. Trên những con đường quê, con người êm đềm hơn nhiều. Cám ơn Chúa. (Tôi lái xe như một ông già. Tôi ghét chạy quá tốc độ và bám sát.)
Đầu tiên, chúng tôi đi tham quan Rouen, thị trấn nơi Joan of Arc bị thiêu rụi. Chúng tôi đã đến thăm thánh đường đầu tiên trong chuyến đi, tham quan Bảo tàng Mỹ thuật (miễn phí) và dạo chợ hàng tuần.
Duane và tôi đều thích đi chợ. Chúng ta rất vui khi giết thời gian bằng cách ngắm nhìn trái cây, rau củ, thịt và cá. Thực sự đấy. Hơn nữa, điều này còn giúp chúng tôi có cơ hội mua được đồ ăn rẻ để đi đường. Chẳng hạn, tôi nhặt được một bao giấy chứa đầy 20 chiếc xúc xích chorizo nhỏ và nó chỉ có giá 5 €. (Tôi nghĩ trong túi cũng có hơn 20 chiếc xúc xích. Thứ đó kéo dài gần như suốt chuyến đi và tôi ăn vài chiếc xúc xích mỗi ngày.)
Buổi chiều, chúng tôi lái xe đến Honfleur mà chưa có kế hoạch về nơi ở. Khách sạn đầu tiên chúng tôi ghé thăm thật hoàn hảo:giá rẻ và hiệu quả. Tôi đã trả €100,00 để đặt phòng. Duane đã chi €54,00 cho bữa tối của chúng tôi tại một quán rượu địa phương.
Vào ngày thứ hai, chúng tôi đi dạo dọc bờ biển. Chúng tôi dừng lại để nếm thử calvados (một loại rượu táo sản xuất ở Normandy), nhấm nháp pho mát dê ở Deauville và dừng lại thăm khách sạn Grand ở Cabourg, nơi sản xuất món bánh madeleine nổi tiếng giúp tăng trí nhớ của Proust.
Mua phô mai dê và thịt xông khói ở Deauville
Chiều muộn chúng tôi tới Bayeux. Lựa chọn khách sạn đầu tiên của chúng tôi đã được đặt trước, nhưng lựa chọn thứ hai có sẵn hai phòng giá rẻ. Chúng tôi đã trả € 49,00 mỗi cái. Đối với bữa tối, chúng tôi chọn một nhà hàng đắt tiền (tôi không thể nhớ tại sao) có giá Duane €94,00.
Sau bữa tối, chúng tôi đi dạo quanh thị trấn. Đó là một buổi tối huyền diệu vào giữa mùa xuân. Chúng tôi tình cờ đến thành phố trong “lễ hội ánh sáng” và khi chúng tôi dừng lại bên nhà thờ, một dàn hợp xướng người Mỹ đang biểu diễn một buổi hòa nhạc. Chúng tôi dừng lại để lắng nghe.
Buổi sáng, chúng tôi đến thăm Bayeux Tapestry, một tác phẩm nghệ thuật dài 70 mét có tuổi đời gần 1000 năm cũ. Trong hàng chục cảnh, nó mô tả cuộc chinh phục nước Anh của người Norman. Mọi người nghĩ tôi đang nói đùa khi nói điều này, nhưng không phải vậy:Tấm thảm này giống như một cuốn truyện tranh rất sớm. (Và trên thực tế, những bức vẽ dùng để thiết kế những tấm thảm như thế này được gọi là phim hoạt hình. Không đùa đâu.) Chuyến tham quan này tiêu tốn của tôi €19,00.
Nghiêm túc mà nói, tấm thảm Bayeux giống như một cuốn truyện tranh nguyên thủy
Khi ở Bayeux, chúng tôi đến thăm Bãi biển Omaha và Nghĩa trang Quân đội Mỹ gần đó. Sau đó, chúng tôi lái xe ngược lại để đến Mont-Saint-Michel, một trong những địa điểm du lịch nổi tiếng nhất nước Pháp (và trước đây là một trong ba điểm đến hàng đầu của những người hành hương theo đạo Thiên chúa). Hòn đảo này trước đây bị thủy triều cô lập với đất liền. Bây giờ có một con đường đắp cao dẫn đến đó, nhưng thậm chí con đường đó đôi khi còn tràn qua (như đã từng xảy ra trong thời gian chúng tôi lưu trú).
Tôi đã sử dụng 14.538 điểm Chase để đặt phòng trên đảo và tôi rất vui vì chúng tôi đã làm như vậy. Vào ban ngày, nơi này chật cứng. Sau 18h, đám đông giải tán, mọi chuyện trở nên yên bình. Thật thú vị khi lang thang trên thành lũy mà không bị ai làm phiền.
Tại đây, Duane đã trả €89,00 cho bữa tối.
Trong thời gian ở Normandy, tôi đã chi tổng cộng €168,00 và 14.538 điểm Chase. Duane đã chi €286,00.
Mont-Saint-Michel khi thủy triều lên
Sáng hôm sau, sau chuyến tham quan nhanh đến tu viện Mont-Saint-Michel, Duane và tôi thu dọn hành lý để lái xe đến Brittany. (Hòn đảo thực sự nằm ở biên giới giữa hai khu vực.)
Khi đến Brittany, chúng tôi lần đầu tiên biết được giá nhiên liệu ở Pháp. Để đổ 38 lít (khoảng 10 gallon) vào Peugot 208, tôi đã trả €60,00. Thánh mèo! Đó là gần 7 đô la mỗi gallon, hoặc gấp đôi số tiền chúng tôi phải trả ở Hoa Kỳ.
Vào đầu giờ chiều, chúng tôi dừng lại vài giờ ở thành phố Dinan có tường bao quanh, được xây dựng trên sườn đồi nhìn ra sông Rance.
Nhìn từ thành lũy Dinan đến thung lũng bên dưới
Đến đầu giờ tối, chúng tôi đã tới Carnac trên bờ biển Đại Tây Dương. Carnac nổi tiếng với “những tảng đá đứng”, một bộ sưu tập hơn 3000 mái vòm và menhir trong khu vực. Tôi yêu thích những địa điểm như thế này (và Avebury và Stonehenge ở Anh), vì vậy rất vui được ghé thăm. (Nếu bạn đã từng đọc truyện tranh Asterix thì hẳn bạn đã quen thuộc với những viên đá của Carnac.)
Khách sạn đầu tiên chúng tôi ghé thăm có phòng giá rẻ (€66,00), vì vậy chúng tôi đã đặt phòng. Bữa tối của chúng tôi ở nhà bên cạnh là…một cuộc phiêu lưu.
Brittany, như bạn có thể biết, là nguồn gốc của bánh crepe. Nó cũng là nguồn gốc của galette (một loại bánh crepe thơm ngon). Bánh crepe và galettes ở khắp mọi nơi trong khu vực này. Vì chúng tôi thích thử đồ ăn địa phương khi đi du lịch nên Duane và tôi quyết định ăn galettes cho bữa tối. “Bạn nên mua andouille,” chủ nhà hàng mỉm cười nói với chúng tôi. Chúng tôi đã làm vậy.
Vâng. Hóa ra andouille của Mỹ không giống với andouille của Pháp. Andouille kiểu Pháp đơn giản là lòng lợn cắt lát đã được làm sạch (bề ngoài) rất kỹ.
“Món này có mùi vị thật tệ,” Duane vừa nói vừa ăn chiếc galette của mình. Anh ấy không thể hoàn thành. Tôi đã làm xong, nhưng sau đó tôi hơi xấu hổ khi tra cứu thành phần. Chủ nhà có vẻ thương hại chúng tôi vì chơi thể thao giỏi như vậy. Khi tôi gọi một ly calvados sau bữa ăn, anh ấy đưa cho tôi một rất lớn đổ.
Tôi đã trả €46,00 cho bữa tối gồm bánh lòng heo của chúng tôi.
Trong 24 giờ ở Brittany, tôi đã chi tổng cộng €172,00. Duane không tiêu gì cả.
Sau bữa sáng nhanh gồm cà phê và bánh crepe (€12,00 do Duane trả), chúng tôi lên đường đến Angers, thủ đô cũ của vùng Anjou. (Angers là nguồn gốc của cả lê anjou và rượu mùi Cointreau.) Tại đây, chúng tôi đến thăm lâu đài đầu tiên của mình. Bạn có biết rằng lâu đài là một lâu đài? Tôi đã không làm vậy — cho đến chuyến đi này.
Dù sao đi nữa, Chateau d'Angers là nơi có Tấm thảm khải huyền tuyệt vời, một tác phẩm kể lại bằng hình ảnh 600 năm tuổi về câu chuyện ngày tận thế trong Sách Khải Huyền của Kinh thánh. Giống như tấm thảm Bayeux, nó làm tôi nhớ đến một cuốn truyện tranh đồ sộ làm từ vải. Chúng tôi tốn 12,00 € mỗi lần để xem lâu đài và nghệ thuật của nó. (Duane đã trả tiền này.)
Tấm thảm khải huyền tại Chateau d'Angers
Vào buổi tối, chúng tôi trải nghiệm chuyến đi hoành tráng của mình. Dựa trên lời giới thiệu của độc giả GRS, tôi đã đặt chỗ cho chúng tôi một đêm tại Tu viện Hoàng gia Đức Mẹ Fontevraud, một tu viện cũ được thành lập vào năm 1101. Mặc dù nhiều tòa nhà cũ vẫn còn (và du khách được tự do khám phá chúng), địa điểm này không còn là tu viện nữa. Đó là một khách sạn cao cấp sang trọng và một nhà hàng được gắn sao Michelin.
Khi vào trong, tôi đã bảo Duane bỏ qua chi phí cho đêm ở Fontevraud. "Tôi sẽ trả tiền khách sạn và bữa tối, đây không phải là một phần trong kế toán chuyến đi của chúng ta. Đừng cố cân bằng số tiền đó," tôi nói. “Tôi đang đưa ra một quyết định có chủ ý để vung tiền.”
Phòng của chúng tôi ở tu viện có giá €172,00. Bữa ăn của chúng tôi có giá € 239,00. Như tôi đã đề cập vào đầu tuần này, đồ ăn rất ngon và tôi rất vui vì đã được trải nghiệm nó. Nhưng tôi sẽ không làm điều đó nữa.
Buổi sáng, chúng tôi rong ruổi trên những con đường quê để thăm một lâu đài khác:Chenonceau. Mỗi người chúng tôi trả €19,00 để tham quan khu đất cổ xinh đẹp này.
Vào buổi chiều, chúng tôi di chuyển đến Amboise gần đó, nơi Duane trả 73,00 € để đặt khách sạn. Chúng tôi leo lên sườn đồi, rồi nếm thử rượu trong hang động. Chúng tôi ăn tối tại nhà hàng L’Ilot nhỏ bé, nơi người phụ nữ phục vụ mắng chúng tôi vì đã không đặt chỗ trước - sau đó chúng tôi cáu kỉnh tinh nghịch trong suốt thời gian còn lại của buổi tối. Bữa ăn này có giá €94,00 Duane vì anh ấy nhất quyết yêu cầu chúng tôi gọi một chai rượu vang.
Ngày hôm sau, chúng tôi dừng lại một chút ở Blois để thăm nhà thờ St Nicolas. Nơi này hầu như không được đề cập trong sách hướng dẫn du lịch nhưng chúng tôi rất thích nó. Trong Thế chiến thứ hai, hầu hết các cửa sổ kính màu của nó đã bị phá hủy. Chúng đã được thay thế bằng cửa sổ hiện đại bằng kính hiện đại. Kết quả thật tuyệt vời. Khi ánh sáng chiếu qua chúng, màu sắc sẽ lan tỏa khắp nhà thờ.
Màn trình diễn ánh sáng từ kính màu ở nhà thờ St Nicolas
Tiếp theo chúng tôi dừng lại ở Chartres để thăm nhà thờ nổi tiếng, nơi đặc biệt nổi tiếng với những cửa sổ kính màu. Và mặc dù có, nhưng có rất nhiều trong số đó (176!) Và chúng rất ấn tượng, nhưng tôi thích những cái ở Blois hơn.
Trong thời gian chúng tôi ở Thung lũng Loire, tôi đã chi tổng cộng 430,00 €, phần lớn trong số đó cho việc tiêu xài hoang phí của tôi tại tu viện. Duane đã chi € 281,00. (Có lúc anh ấy đổ xăng cho xe.)
Sau khi tham quan nhà thờ Chartres, chúng tôi không biết phải làm gì. Chúng tôi thấy mình đang ở phía tây nam của Paris, nhưng muốn đến góc đông bắc vào tối hôm sau. Chúng tôi không thể quyết định nên tôi chỉ lái xe về phía đông.
Cuối cùng, chúng tôi đến được Fontainebleau, nơi mà chúng tôi quyết định sẽ rất thú vị khi ghé thăm. Nhưng thị trấn đông đúc và chúng tôi mệt mỏi. Thay vào đó, chúng tôi tiếp tục lái xe cho đến khi tìm được một khách sạn bình dân (được đặt tên rất hợp lý là Khách sạn Bình dân), nơi Duane trả 86,00 Euro cho một phòng. Đối với bữa tối, mỗi người chúng tôi trả tiền mặt tại một chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh của Pháp.
Sáng hôm sau, chúng tôi trả lại chiếc xe thuê. Tôi rất buồn khi phải nói lời tạm biệt với chiếc Peugot 208, chiếc xe đã phục vụ chúng tôi rất tốt. Trước khi chúng tôi nộp nó, Duane đã trả €32,00 để đổ đầy bình xăng.
Vì mục đích hậu cần, tôi đã sử dụng 11.182 điểm Chase để đặt cho chúng tôi các phòng riêng biệt tại khách sạn ibis một lần nữa. (Thật thuận tiện khi có nơi này cạnh ga xe lửa sân bay.) Mỗi người chúng tôi trả 17,99 € cho vé tàu một ngày, sau đó chúng tôi đi đến Paris.
Còn vài giờ nữa, chúng tôi quyết định đi dạo trong thành phố. Nhưng chúng tôi đã không đi bộ vào trung tâm du lịch trung tâm thành phố. Cả hai chúng tôi đều đã làm điều đó trước đây. Thay vào đó, chúng tôi chọn Coulée verte René-Dumont, một con đường xanh trên cao giống với Highline của New York. Từ đó, chúng tôi đi dọc theo con kênh. Chuyến đi dạo 5km này giúp bạn có thể ngắm nhìn mọi người một cách tuyệt vời.
Ở đây chúng tôi đã nói lời tạm biệt. Duane lang thang để dành thời gian cho riêng mình. Tôi đã gặp người bạn Matt Kepnes (a.k.a. Nomadic Matt) để uống vài cốc bia.
Vào buổi sáng, tôi đáp chuyến bay sớm về London (đặt vé 4500 Avios và 27,50 USD), sau đó lên chuyến bay Delta về Portland.
Vào ngày cuối cùng này, tôi đã chi tổng cộng 47,48 USD, 4500 Avios và 11.182 điểm Chase. (Tại một thời điểm nào đó, tôi đã rút thêm 200,00 € để chi tiêu. Tôi trở về nhà với 102,66 €, nghĩa là tôi đã chi 97,34 € trong số đó — hoặc khoảng 108,41 USD.) Duane đã chi 86,00 € và 19,98 USD.
Sau tất cả những điều đó, tôi đã chi bao nhiêu cho chuyến đi này? Hãy phân tích các con số. Trong hai tuần (ba đêm ở Scotland và 10 đêm ở Pháp), tôi đã dành:
Chuyển đổi tất cả chi phí của tôi sang đô la, tổng chi phí của tôi là 2277,91 USD cộng với điểm thưởng. Đó là mức trung bình 175,22 USD mỗi đêm. (Tôi đã chi 1284,28 USD cộng thêm điểm nếu bạn bỏ qua chuyến bay, trung bình là 98,79 USD mỗi đêm.)
Nếu tôi không chi €411,00 cho trải nghiệm ở tu viện (và thay vào đó trả €100 cho bữa tối và chỗ ở tối hôm đó), chi phí của tôi sẽ ít hơn €311,00.
Trong chín đêm cùng nhau ở Pháp, Duane đã chi tổng cộng 670,99 euro (khoảng 747,40 đô la) cộng với bất kỳ chi phí nào cho chuyến bay của anh ấy (tôi nghĩ là khoảng 600 đô la). Đó là 83,04 USD mỗi đêm (149,71 USD với các chuyến bay của anh ấy). Cùng nhau, không tính các chuyến bay, chúng tôi đã chi số tiền tương đương 2031,68 USD và số điểm cho kỳ nghỉ này.
Bởi vì tôi chưa bao giờ theo dõi chi tiêu cho chuyến đi của mình trước đây nên tôi không có hệ quy chiếu nào về chi phí của chúng tôi. Tôi cảm thấy như chúng tôi đã làm rất tốt khi sử dụng tiền một cách khôn ngoan - chỉ chi tiêu cho những thứ mang lại giá trị cho chúng tôi - nhưng ai biết được? Tôi chắc chắn nhiều người sẽ chi tiêu ít hơn nhiều cho một chuyến đi như thế này. Tuy nhiên, điều đó có thể đòi hỏi phải lập kế hoạch trước và một nửa niềm vui đối với chúng tôi là thực hiện việc này trong quá trình thực hiện.
Tuy nhiên, đây là vấn đề. Tôi đã chi bao nhiêu chỉ để sống ở nhà này? Khoảng $5000 một tháng phải không? (Và tôi đang đặt mục tiêu giảm số tiền đó xuống còn 4000 đô la mỗi tháng.) Khi bạn so sánh chi phí đi lại với chi phí để duy trì lối sống của tôi ở Mỹ, thì đó là mức giá phải chăng đến kinh ngạc. Thậm chí còn rẻ hơn so với việc sống ở Portland.
Đó là điều đáng suy ngẫm.
Một lưu ý cuối cùng:Ở Edinburgh, Brandon đã chỉ cho tôi cách sử dụng Apple Pay. Dù bạn có tin hay không, tôi chưa bao giờ làm điều này trước đây. Tuy nhiên, bây giờ tôi đã bị cuốn hút. Ngay cả ở Portland, tôi đang sử dụng điện thoại của mình để thanh toán mọi thứ chứ không phải thẻ tín dụng thực tế của mình. Tôi nghĩ điều này thật tuyệt vời. Duane ít bị thuyết phục hơn. Nhưng đó là chủ đề cho một bài viết blog sau này…