Khi giá học phí tiếp tục tăng cao, điều cần thiết là phải đánh giá xem liệu giáo dục đại học có mang lại lợi tức đầu tư để bù đắp cho gánh nặng tài chính đáng kể hay không. Và trên thực tế, nhận thức về giá trị của trường đại học đã thay đổi đáng kể trong 10 năm qua. Bài viết này đi sâu vào câu hỏi nhiều mặt về việc liệu học đại học có xứng đáng với học phí hay không.
Câu trả lời bạn sẽ thấy là “còn tùy”.
Cách mọi người nghĩ về giáo dục đại học đã thay đổi đáng kể trong 10 năm qua.
Một thập kỷ trước, các cuộc thăm dò dư luận cho thấy 96% phụ huynh được xác định là đảng viên Đảng Dân chủ và 99% phụ huynh thuộc Đảng Cộng hòa mong đợi con mình vào đại học. Và, 75% thanh niên cảm thấy giáo dục đại học là rất quan trọng.
Ngày nay, cảm xúc về đại học không còn tích cực nữa. Hiện nay chỉ có 41% thanh niên cho rằng bằng đại học là rất quan trọng và chỉ khoảng 1/3 người Mỹ nói rằng họ có niềm tin vào giáo dục đại học.
Điều đó khiến cảm xúc tích cực về giáo dục đại học giảm khoảng 50%.
Có thể có những lý do chính trị cũng như tài chính làm suy giảm cảm nhận tích cực về giáo dục đại học.
Tuy nhiên, theo thống kê, thực tế có rất ít tranh luận:bằng đại học thực sự giúp tăng thu nhập.
Dữ liệu luôn cho thấy rằng những cá nhân có bằng đại học có xu hướng kiếm được nhiều tiền hơn đáng kể trong suốt cuộc đời của họ so với những người không có bằng. Khoảng cách thu nhập giữa sinh viên tốt nghiệp đại học và sinh viên tốt nghiệp trung học ngày càng gia tăng, điều này chứng tỏ rõ ràng lợi ích tài chính của giáo dục đại học.
Phân tích gần đây của William R. Emmons, Ana H. Kent và Lowell R. Ricketts của Ngân hàng Dự trữ Liên bang St. Louis cho thấy một gia đình sinh viên tốt nghiệp đại học sẽ kiếm được (trung bình) 175% so với một gia đình không tốt nghiệp đại học.
Nghiên cứu khác cho thấy con số đó cao hơn đáng kể.
Với thu nhập cao hơn, người ta sẽ có nhiều cơ hội tiết kiệm và đầu tư hơn, điều này sẽ làm tăng sự giàu có của một người.
Hơn nữa, sinh viên tốt nghiệp đại học thường có tỷ lệ thất nghiệp thấp hơn, có công việc ổn định hơn và có cơ hội tiếp cận nhiều cơ hội việc làm hơn. Nhiều ngành nghề được trả lương cao như y học, luật, kỹ thuật và tài chính yêu cầu bằng cấp tối thiểu là bằng đại học.
Thêm vào đó, bằng đại học bốn năm đã được chứng minh là giúp cải thiện sức khỏe, tăng khả năng trở thành chủ sở hữu nhà, giảm nguy cơ gặp vấn đề về nợ nần, v.v.
Bất chấp những rủi ro khi có được giáo dục đại học, nhu cầu về lao động có trình độ đại học được dự đoán sẽ tăng lên. Và, với nhu cầu đó, mức lương của những người có bằng đại học sẽ tiếp tục cao hơn những người lao động chỉ có bằng tốt nghiệp trung học.
Một báo cáo năm 2018 của công ty tư vấn Korn Ferry dự đoán sẽ thiếu 6,5 triệu sinh viên tốt nghiệp đại học vào năm 2030. Và gần đây hơn, Douglas Holtz-Eakin, người từng là nhà kinh tế trưởng của Hội đồng Cố vấn Kinh tế của Tổng thống George W. Bush, đã dự đoán sự thiếu hụt 8,5 triệu sinh viên tốt nghiệp đại học.
Người tốt nghiệp đại học kiếm được nhiều tiền hơn những người không có bằng cấp và nhu cầu về công nhân có trình độ đại học dường như đang tăng lên. Tuy nhiên, nhiều người phải gánh khoản nợ đáng kể để có được bằng tốt nghiệp.
Chi phí học đại học đã tăng đều đặn trong nhiều thập kỷ, khiến nhiều sinh viên tương lai và gia đình họ đặt câu hỏi liệu khoản đầu tư này có thực sự xứng đáng hay không. Khi giá nhập học tiếp tục tăng cao, điều cần thiết là phải đánh giá xem liệu giáo dục đại học có mang lại lợi tức đầu tư để bù đắp cho gánh nặng tài chính đáng kể hay không.
Douglas Webber, Phó Giáo sư Kinh tế tại Đại học Temple đã đánh giá tất cả thu nhập, tài sản và các khoản nợ để xác định xem lượng tài sản ròng – “lợi ích tài sản” – mà một sinh viên tốt nghiệp đại học tích lũy được trong suốt cuộc đời của họ so với lượng tài sản ròng của một sinh viên tốt nghiệp trung học.
Và, nghiên cứu này phát hiện ra một câu chuyện phức tạp. Khả năng và mức độ mà bạn sẽ thấy được lợi ích giàu có từ việc học đại học có thể phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm:
Phần mềm lập kế hoạch nghỉ hưu số 1
Phân tích bổ sung từ các nhà nghiên cứu tại Ngân hàng Dự trữ Liên bang St. Louis đã phát hiện ra rằng tài sản ròng của những sinh viên mới tốt nghiệp đại học ít hơn so với các thế hệ trước ở mọi chủng tộc và hoàn cảnh kinh tế xã hội, nhưng rõ rệt hơn ở những sinh viên da đen tốt nghiệp.
Ví dụ:
Trong số các gia đình có bằng cử nhân Da trắng,:
Dành cho gia đình da đen:
Paul Tough, tác giả của nhiều cuốn sách về giáo dục, đã viết trên tờ New York Times:"Đối với các gia đình giàu có hơn (và con cái của họ), các quy tắc của trò chơi giáo dục đại học rất rõ ràng và lợi ích hầu như luôn xứng đáng với chi phí bỏ ra. Đối với những người khác, các quy tắc này ngày càng không rõ ràng, lợi ích ngày càng không chắc chắn và ý nghĩ bỏ cuộc mà không chơi dường như lúc nào cũng hấp dẫn hơn."
Các nhà nghiên cứu không chắc chắn nhưng họ đưa ra giả thuyết rằng tác động của nợ có thể ngăn cản sinh viên tốt nghiệp tham gia vào các bước tạo ra sự giàu có như tiết kiệm để nghỉ hưu, mua nhà hoặc bắt đầu kinh doanh.
Như dữ liệu trên cho thấy, việc học đại học (và bất kỳ khoản nợ nào phát sinh) có mang lại lợi ích hay không là điều phức tạp và phụ thuộc vào bạn (hoặc con bạn). Lợi ích của bằng đại học phụ thuộc vào nhiều yếu tố.
Dưới đây là danh sách một số điều cần cân nhắc:
Cuối cùng, quyết định theo học đại học có hay không có nợ mang tính cá nhân cao và phụ thuộc vào hoàn cảnh, mục tiêu và giá trị riêng của mỗi người. Điều cần thiết là phải cân nhắc những sự đánh đổi này một cách cẩn thận, tiến hành nghiên cứu kỹ lưỡng và cân nhắc tìm kiếm lời khuyên từ cố vấn tài chính hoặc cố vấn đại học để đưa ra quyết định sáng suốt phù hợp với nguyện vọng lâu dài và tình hình tài chính của một người.
Bạn luôn có thể thử chạy và so sánh các tình huống “điều gì sẽ xảy ra nếu” trong Công cụ lập kế hoạch hưu trí Boldin để đánh giá chi phí của khoản nợ đại học và đại học. Yêu cầu sinh viên tiềm năng xây dựng một kế hoạch tài chính cơ bản và sau đó thực hiện các kịch bản khác nhau:
Và nếu bạn đang cân nhắc việc tài trợ chi phí giáo dục hoặc phát sinh nợ cho sinh viên, hãy thực hiện các so sánh tương tự đối với kế hoạch của riêng bạn.
Việc phân tích sẽ không hoàn hảo vì không thể dự đoán được tương lai. Tuy nhiên, đây sẽ là một thử nghiệm thú vị và mang tính giáo dục cao.