Các luật sư được biết đến với các gói trả công hậu hĩnh. Một số luật sư bào chữa ngôi sao và luật sư doanh nghiệp tính phí khách hàng của họ hàng triệu đô la, trong khi ngay cả những người làm nghề bình thường cũng có thể kiếm được mức lương sáu con số ở Mỹ. có ngân sách nhỏ hơn; thực sự, một số luật sư sẽ đảm nhận các vụ việc cho tổ chức từ thiện hoặc các cá nhân kém may mắn miễn phí, một hoạt động được gọi là pro bono.
Trung bình, các luật sư làm việc cho các tổ chức phi lợi nhuận kiếm được khoảng 64.000 đô la một năm vào năm 2007, theo CNN Money. Tuy nhiên, nhiều luật sư kiếm được ít hơn thế, tùy thuộc vào tổ chức họ làm việc cho. "The New York Times" báo cáo rằng các luật sư vì lợi ích công, những người làm việc trong các vụ án lớn ảnh hưởng đến nhiều tầng lớp dân cư - chẳng hạn như các vụ kiện về môi trường và quyền dân sự - kiếm được ít nhất từ 35.000 đến 39.000 đô la một năm trong năm 2010.
Mức lương của một luật sư phi lợi nhuận trông thậm chí còn nhỏ hơn khi so sánh với các đồng nghiệp của anh ta. Trung bình, các luật sư nói chung kiếm được 129.440 đô la, theo Cục Thống kê Lao động. Hơn nữa, các luật sư chuyên về các lĩnh vực đặc biệt sinh lợi có thể mong đợi khoản tiền lương thậm chí còn lớn hơn. Ví dụ, những người làm việc trong ngành sản xuất dầu mỏ và các sản phẩm than - ngành công nghiệp trả lương cao nhất - kiếm được mức lương trung bình là 208.410 đô la vào năm 2010. Các công ty thuốc lá trả lương cao thứ hai, công ty thuốc lá, đưa ra mức lương 193.020 đô la một năm.
Các luật sư phi lợi nhuận phải làm cho tiền lương của họ kéo dài hơn nhiều so với các đồng nghiệp trong công ty của họ. Một số luật sư làm việc cho các công ty trả lương cao và làm công việc chuyên nghiệp - hoặc nghỉ hưu sớm sau khi thu thập các gói bồi thường lớn - để làm công việc phi lợi nhuận được trả lương thấp hơn sau khi đảm bảo tài chính của họ. Những người muốn đi thẳng vào luật phi lợi nhuận trước tiên nên cân nhắc làm việc cho các tổ chức lớn hơn, vì các công ty này thường có thể chi trả cho các gói trả lương cao hơn. Họ cũng có thể muốn tìm kiếm các cơ sở mở ở Washington D.C., California, Delaware, New York và Connecticut - năm khu vực ở Hoa Kỳ trả lương cho luật sư cao nhất, theo BLS.
Các luật sư phải có bằng đại học, tốt nghiệp trường luật và vượt qua kỳ thi luật sư trước khi có thể hành nghề luật sư. Kiến thức chuyên môn này cho phép họ tính phí cao cho các dịch vụ của họ, nhưng cũng có nghĩa là họ có thể tích lũy một số lượng nợ giáo dục rất lớn; do đó, một số luật sư chỉ đơn giản là có thể không thể làm công việc phi lợi nhuận được trả lương thấp cho đến sau này trong sự nghiệp của họ, sau khi trả các khoản vay sinh viên của họ. Tuy nhiên, công việc phi lợi nhuận thường cho phép mọi người theo đuổi đam mê của họ. Làm việc để giúp đỡ một nhóm người kém may mắn hoặc bảo vệ môi trường có thể là phần thưởng cá nhân đến mức các luật sư phi lợi nhuận sẵn sàng kiếm ít tiền hơn cho công việc của họ.