Trợ cấp thất nghiệp cho giáo viên dạy thay là một lĩnh vực phức tạp của thủ tục thất nghiệp, được thực hiện phức tạp hơn bởi các luật và quy tắc khác nhau giữa các bang. Ở một số bang, chẳng hạn như California và Hawaii, giáo viên dạy thay có thể nộp đơn xin thất nghiệp vào mùa hè, trong khi ở Connecticut thì không. Có rất nhiều yếu tố chi phối trợ cấp thất nghiệp và rất đáng được thông báo về luật và công ước địa phương.
Giáo viên thay thế có thể được kêu gọi để điền vào một giáo viên truyền thống. Việc họ có được ký hợp đồng giảng dạy trong bất kỳ tuần nào hay không tùy thuộc vào nhu cầu của các trường trong khu vực họ phục vụ. Không có gì đảm bảo rằng họ sẽ cần, nhưng họ cần có sẵn - tức là không phải làm công việc khác - để điền vào khi cần thiết, thường là trong thời gian ngắn.
Bởi vì chúng cần phải linh hoạt và sẵn có, giáo viên dạy thay có khả năng tuyển dụng bổ sung bị hạn chế. Giáo viên dạy thay được nhiều bang công nhận theo chính sách giống như các nhân viên khác của trường, và do đó, trong một số trường hợp, họ được hưởng trợ cấp thất nghiệp.
Mặc dù các yêu cầu về trợ cấp thất nghiệp khác nhau giữa các tiểu bang, nhưng nhìn chung, giáo viên dạy thay có thể được hưởng trợ cấp nếu trường học trong buổi học, giáo viên dạy thay đã sẵn sàng làm việc (không từ chối nhiệm vụ hoặc không từ chối nhiều hơn một số bài tập nhất định) hoặc giáo viên dạy thay đã làm việc, nhưng không kiếm được mức lương nhất định.
Trong khi những người thay thế thường không được hưởng trợ cấp thất nghiệp trong thời gian giải lao như Giáng sinh hoặc nghỉ xuân, thì mùa hè lại là một vấn đề khác. Trong kỳ nghỉ Giáng sinh và kỳ nghỉ xuân, các trường học sẽ đóng cửa. Không có ai ở đó và không có việc làm. Tuy nhiên, không phải tất cả các trường đều đóng cửa trong mùa hè, và khi có trường mở cửa sẽ có cơ hội việc làm rộng mở. Vì một số trường học làm việc trong mùa hè, những người thay thế với sự đảm bảo hợp lý về việc làm tại những trường đó sẽ được hưởng thất nghiệp trong những tháng mùa hè. Các yêu cầu về thất nghiệp trong học kỳ truyền thống vẫn được áp dụng.