Khi đi vay, bạn muốn đảm bảo rằng bạn đang nhận được mức lãi suất thấp nhất có thể. Hoặc, nếu bạn đang kiếm tiền lãi, bạn muốn đảm bảo rằng bạn nhận được mức lãi suất cao nhất. Tuy nhiên, lãi suất có thể được liệt kê trong một khoảng thời gian khác với hàng năm, chẳng hạn như 0,75 phần trăm mỗi tháng hoặc 1,6 phần trăm mỗi quý. Để so sánh các tỷ lệ đó, bạn cần chuyển đổi chúng thành tỷ lệ hàng năm. Bạn cũng sẽ cần biết lãi suất cộng gộp như thế nào trên tài khoản. Nếu tiền lãi chỉ được cộng vào số dư mỗi năm một lần, bạn có thể sử dụng công thức lãi suất đơn giản. Tuy nhiên, nếu lãi gộp mỗi kỳ, nghĩa là nó được cộng vào số dư vào cuối mỗi kỳ, bạn sẽ cần sử dụng công thức lãi kép.
Để chuyển đổi lãi suất định kỳ sang lãi suất hàng năm bằng cách sử dụng công thức lãi suất đơn giản, chỉ cần nhân lãi suất định kỳ với số kỳ mỗi năm để tính lãi suất hàng năm. Ví dụ, nếu lãi suất là 0,75 phần trăm mỗi tháng, thì có 12 tháng một năm. Vì vậy, nhân 0,75 phần trăm với 12 để thấy rằng lãi suất hàng năm bằng 9 phần trăm. Hoặc, nếu lãi suất là 1,6 phần trăm mỗi quý, thì có bốn quý mỗi năm. Vì vậy, nhân 1,6 phần trăm với bốn để tìm ra lãi suất hàng năm là 6,4 phần trăm.
Công thức tính lãi kép phức tạp hơn vì nó tính đến tác động của lãi kép, tức là khi tiền lãi được cộng vào tài khoản sau mỗi kỳ, khoản lãi đó sẽ tính thêm lãi suất cho phần còn lại của năm.
Để chuyển đổi lãi suất định kỳ thành lãi suất kép hàng năm, hãy chuyển đổi lãi suất định kỳ sang số thập phân. Sau đó, thêm 1. Tiếp theo, nâng kết quả lên lũy thừa của số kỳ mỗi năm. Sau đó, trừ 1. Cuối cùng, nhân với 100.
Ví dụ:với lãi suất 0,75 phần trăm cộng lại hàng tháng, hãy chia 0,75 phần trăm cho 100 để được 0,0075. Sau đó, thêm 1 để nhận 1,0075. Tiếp theo, vì có 12 tháng mỗi năm, hãy nâng 1,0075 lên lũy thừa thứ 12 và nhận 1,0938. Sau đó, trừ đi 1 để được 0,0938. Cuối cùng, nhân với 100 để thấy rằng lãi suất hàng năm là 9,38 phần trăm.
Đối với tỷ lệ hàng quý, các bước giống nhau, nhưng ở bước thứ ba, bạn nâng kết quả lên lũy thừa thứ tư vì có bốn phần tư mỗi năm. Ví dụ:lấy tỷ lệ 1,6 phần trăm hàng quý. Chia cho 100 để được 0,016. Sau đó, thêm 1 để có 1,016. Tiếp theo, tăng 1,016 lên lũy thừa thứ tư để nhận 1,0656. Sau đó, trừ đi 1 để được 0,0656. Cuối cùng, nhân với 100 để tìm ra lãi suất kép hàng năm là 6,56 phần trăm.