Theo một báo cáo năm 2010 của Trung tâm Người cao tuổi và Việc làm của Đại học Boston, người Mỹ lớn tuổi là đối tượng "thất nghiệp" mới. Cuộc suy thoái bắt đầu vào năm 2007 đã làm gia tăng sự cạnh tranh cho tất cả các công việc, đặc biệt là những công việc trả nhiều hơn thu nhập hộ gia đình trung bình hàng năm năm 2009 là 49.000 đô la cho công nhân Mỹ toàn thời gian. Bất chấp xu hướng này, những công dân cao tuổi mang lại những kỹ năng quý giá cho nơi làm việc có thể tìm được những công việc có mức lương cao hơn mức lương tối thiểu trong các ngành có nhu cầu cao.
Baby Boomers sinh năm 1946, bước sang tuổi 65 vào năm 2011 và sẽ bắt đầu vươn lên hàng ngũ những công dân cao tuổi của Mỹ. Những người lao động lớn tuổi chưa nghỉ hưu có khả năng bị sa thải trong thời gian cắt giảm quy mô và thời gian thất nghiệp kéo dài hơn so với những người lao động trẻ tuổi. Những người cao tuổi đã chứng kiến nguồn lực hưu trí và các khoản đầu tư của họ cạn kiệt trong cuộc suy thoái gần đây có thể cần phải tiếp tục tham gia lực lượng lao động đến 70 tuổi để có thể trụ vững.
Khu vực dịch vụ là phân khúc phát triển nhanh nhất của nền kinh tế Hoa Kỳ. Từ công việc bán lẻ và dịch vụ khách hàng đến chăm sóc người cao tuổi và tài xế xe limousine, công việc dịch vụ mang đến cơ hội cho phép người cao niên áp dụng các kỹ năng khó kiếm được theo một cách mới. Career Builder đã biên soạn một danh sách các công việc có thu nhập cao dành cho những người từ 45 tuổi trở lên sẽ tiếp tục phát triển. Những công việc này bao gồm từ các giám đốc điều hành chính phủ và khu vực tư nhân với mức lương trung bình là 142.000 đô la, đến các nhà quản lý dịch vụ y tế và sức khỏe với mức lương 77.000 đô la và các nhà phân tích quản lý với mức lương 60.000 đô la. Báo cáo của U.S. News cho biết các công việc văn phòng và tại nhà hàng đầu dành cho người cao tuổi có mức lương hàng giờ từ 20 đô la đến 70 đô la cho điều dưỡng và 12 đến 40 đô la cho các dịch vụ tài chính, chẳng hạn như kế toán, khai thuế và quản lý tài chính. Phạm vi trả lương cho các công việc bán lẻ đặc biệt, bán hàng và quản lý hàng tạp hóa từ $ 11 đến $ 30 mỗi giờ.
Thiếu kỹ năng công nghệ thường là rào cản cho người cao niên trong quá trình chuyển đổi. Có được các kỹ năng máy tính cơ bản mở ra các cơ hội việc làm bổ sung mà bạn không cần phải rời khỏi nhà. Ứng viên có kinh nghiệm, đạo đức làm việc tốt, tài liệu tham khảo xuất sắc và kỹ năng công nghệ có thể vượt trội các sinh viên mới ra trường và nhanh chóng thăng tiến lên các vị trí quản lý trong các ngành dịch vụ, bất chấp sự hiện diện của một vài sợi tóc bạc.
Tính linh hoạt là chìa khóa của nhân viên cấp cao để tìm được công việc được trả lương cao hơn. Các nhà giáo dục cũ có thể mở rộng các lựa chọn việc làm bằng cách định vị lại bản thân để tạo sổ tay đào tạo của công ty, đánh giá năng lực của nhân viên hoặc tổ chức các buổi hội thảo tuyển dụng mới, các kỹ năng phổ biến được sử dụng khi chuẩn bị và cung cấp hướng dẫn trong lớp học. Để có kết quả tìm kiếm việc làm tốt nhất, hãy hoàn thành bản kiểm kê kỹ năng giúp bạn làm rõ và phân loại các kỹ năng mà bạn có thể cung cấp cho các nhà tuyển dụng tiềm năng. Sau đó, tiến hành tìm kiếm công việc của bạn với các từ khóa kỹ năng hơn là chức danh công việc. Hãy chuẩn bị để thử các cơ hội việc làm không phù hợp với chức danh công việc trước đây của bạn.