Phương pháp dự phòng và phương pháp trực tiếp là các chiến lược kế toán để ghi nhận các khoản phải thu khó đòi. Trong khi phương pháp dự phòng ghi nhận chi phí nợ phải thu khó đòi bằng cách ước tính tại thời điểm bán tín dụng, thì phương pháp trực tiếp báo cáo chi phí nợ khó đòi khi một công ty quyết định một số khoản phải thu không còn khả năng thu hồi. Dựa trên các nguyên tắc kế toán được chấp nhận chung, phương pháp dự phòng được ưu tiên hơn so với phương pháp trực tiếp, vì nó phù hợp hơn giữa chi phí với doanh thu bán hàng cùng kỳ và thể hiện đúng giá trị của các khoản phải thu.
Dự phòng có kỳ hạn trong "phương pháp dự phòng" dùng để chỉ số tiền ước tính của các khoản phải thu trong tổng doanh số tín dụng mà một công ty tin rằng sẽ không thu được và do đó sẽ được ghi nhận là chi phí nợ khó đòi tại thời điểm ước tính tổn thất. Các công ty thực hiện ước tính dự phòng nợ khó đòi sau khi bán tín dụng, dựa trên kinh nghiệm trong quá khứ, điều kiện thị trường hiện tại và phân tích dư nợ các khoản phải thu. Dự phòng phải thu là một khoản âm đối với các khoản phải thu và do đó được coi là một khoản giảm tổng số các khoản phải thu.
Phương pháp trực tiếp đề cập cụ thể đến việc xóa sổ trực tiếp tổng số các khoản phải thu khi một số tài khoản được coi là không thể thu hồi được. Do đó, số tiền xóa sổ cho các khoản phải thu không thể thu hồi được là một khoản chi phí nợ khó đòi đối với một công ty. Theo phương pháp trực tiếp, tại thời điểm bán tín dụng, một công ty giả định rằng tất cả các khoản phải thu đều ở trạng thái tốt và báo cáo các khoản phải thu với giá trị đầy đủ của chúng. Tuy nhiên, khi xóa sổ trong tương lai, việc mất các khoản phải thu, hoặc phát sinh chi phí nợ khó đòi, không phải là kết quả của việc bán hàng trong giai đoạn sau khi việc xóa sổ xảy ra, mà là do tín dụng hiện tại. bán hàng.
Việc sử dụng phương pháp dự phòng nhằm đối chiếu khoản chi phí nợ phải thu khó đòi với doanh thu tín dụng cùng kỳ, từ đó xảy ra tổn thất các khoản phải thu trong tương lai. Nếu không báo cáo chi phí nợ phải thu khó đòi trong kỳ bán tín dụng liên quan được thực hiện, các công ty khai trừ chi phí được sử dụng để tạo ra doanh thu liên quan đến bán tín dụng khi họ không thu được một phần doanh thu tín dụng bằng tiền mặt trong một kỳ tương lai. Trong khi đó, các công ty phóng đại chi phí nợ phải thu khó đòi cho kỳ tương lai mà thực tế xảy ra tổn thất các khoản phải thu.
Phương pháp dự phòng cũng được sử dụng để đạt được giá trị ghi sổ thích hợp cho các khoản phải thu. Việc ghi nhận khoản dự phòng cho các khoản phải thu dự kiến không thể thu hồi dẫn đến các khoản phải thu còn nợ được phản ánh theo giá trị ước tính có thể thực hiện được, là lượng tiền mặt mà công ty có khả năng thu được từ các khoản phải thu. Phương pháp trợ cấp được coi là phương pháp GAAP tiêu chuẩn, trong khi phương pháp trực tiếp chỉ thích hợp khi số tiền không thể thu thập được là phi trọng yếu. GAAP yêu cầu các tài sản, bao gồm cả các khoản phải thu, phải được đánh giá lại và giảm mức tổn thất có thể xảy ra có thể được ước tính một cách hợp lý, khi các công ty tin rằng một tài sản đã giảm giá trị.