Khi các công ty công bố thông tin tài chính trong quý hoặc năm, nó có xu hướng tạo ra làn sóng trên Phố Wall. Đó là bởi vì kế toán của một công ty, một khi bạn vượt qua những phức tạp về tài chính, có thể giúp tất cả mọi người từ nhà đầu tư đến người quản lý của công ty xác định giá trị của công ty và triển vọng trong tương lai. Bất kỳ ai trong công ty sử dụng thông tin kế toán để làm rõ bức tranh tài chính của công ty được gọi là người dùng nội bộ. Những người bên ngoài công ty sử dụng cùng một thông tin đó được gọi là người dùng bên ngoài và có bốn loại chính trong số họ.
Các nhà đầu tư là loại người dùng bên ngoài đầu tiên trong lĩnh vực kế toán. Nhà đầu tư là bất kỳ ai mua cổ phiếu của một công ty hoặc tài trợ cho các hoạt động của công ty. Kế toán là rất quan trọng đối với các nhà đầu tư vì bảng cân đối kế toán của công ty có thể cung cấp manh mối về tình hình tài chính của công ty. Biết được tình hình tài chính của công ty, hoặc ít nhất là có một ước tính tốt về nó, là cách các nhà đầu tư quyết định những hành động cần thực hiện với cổ phiếu hiện có trong công ty hoặc liệu họ có nên đầu tư ngay từ đầu hay không.
Chủ nợ là loại người dùng bên ngoài kế toán thứ hai. Chủ nợ là bất kỳ cá nhân hoặc tổ chức nào đã cho một công ty vay tiền. Thông thường, chủ nợ là các ngân hàng. Các ngân hàng sử dụng các báo cáo kế toán do một công ty đưa ra để đánh giá rủi ro cho vay của công ty. Nếu các chủ nợ tìm thấy quá nhiều khoản nợ phải trả hoặc các khoản nợ trên bảng cân đối kế toán của công ty, họ có thể ít có xu hướng cho công ty vay những khoản tiền lớn.
Cơ quan thuế là bất kỳ tổ chức nào đánh giá nghĩa vụ thuế của một công ty. Ở Hoa Kỳ, một ví dụ về cơ quan thuế sẽ là IRS. Cơ quan thuế của một quốc gia sử dụng kế toán của một công ty để xác định số tiền mà công ty đó nợ dựa trên thuế suất doanh nghiệp và các nguyên tắc thuế khác. Cơ quan thuế cũng có thể sử dụng kế toán và kế toán để xác định tài sản và nghĩa vụ thuế của công ty nếu công ty đó đã không nộp đủ số thuế trong quá khứ.
Loại người dùng bên ngoài thứ tư là khách hàng. Khách hàng cần thông tin kế toán để xác định tình trạng tài chính của công ty và dự đoán khả năng thanh toán tài chính trong tương lai của công ty. Mặc dù người tiêu dùng cá nhân có thể không thường xuyên xem xét các phương pháp và kết quả kế toán của một công ty, nhưng các công ty khác kinh doanh với một công ty thì có.