Khi bạn gửi séc, ngân hàng của bạn sẽ cố gắng thu tiền từ ngân hàng của người viết séc. Nếu ngân hàng khác từ chối xử lý séc và trả lại séc chưa thanh toán, bạn sẽ thấy số tiền ký quỹ được khấu trừ từ tài khoản của mình dưới dạng khoản bồi hoàn cho mục đã ký gửi trên bảng sao kê trực tuyến. Nói chung, các ngân hàng sẽ gửi thông báo bằng văn bản khi khoản bồi hoàn xảy ra, nhưng có thể bạn sẽ thấy nó trực tuyến trước khi nhận được thông báo.
Nếu bạn thấy khoản bồi hoàn cho mặt hàng đã gửi trên bảng sao kê ngân hàng trực tuyến của mình, điều đó có nghĩa là khoản tiền gửi bạn đã thực hiện không được ngân hàng của bạn chấp nhận. Do đó, khoản tiền gửi đã bị xóa khỏi số dư của bạn.
Các ngân hàng có thể trả lại séc chưa thanh toán vì nhiều lý do khác nhau, nhưng gian lận và không đủ tiền là một trong những lý do phổ biến nhất khiến séc bị trả lại. Những kẻ gian lận đôi khi thực hiện kiểm tra bản sao bằng cách sử dụng số tài khoản thực và những kiểm tra này được xác định là gian lận khi xuất trình cho ngân hàng giữ tài khoản thực. Khi chủ tài khoản viết séc mà không có đủ tiền để chi trả, ngân hàng bị ký phát thường từ chối tôn trọng. Các séc chưa được ký hoặc không đủ điều kiện cũng được trả lại.
Quy định CC của Cục Dự trữ Liên bang giới hạn khoảng thời gian mà các ngân hàng có thể giữ các mặt hàng đã ký gửi. Về mặt pháp lý, các ngân hàng phải cung cấp một số séc vào ngày làm việc sau đó, mặc dù các ngân hàng có thể giữ hầu hết séc trong hai ngày làm việc.
Tuy nhiên, có thể mất vài tuần để ngân hàng thanh toán séc hoặc trả lại séc chưa thanh toán. Trong khi đó, ngân hàng chấp nhận gửi tiền phải cho phép khách hàng tiếp cận tiền mặc dù họ chưa nhận được tiền. Khi séc được trả lại chưa thanh toán, ngân hàng sẽ khấu trừ vào tài khoản số tiền của séc được trả lại.
Cục Dự trữ Liên bang tính phí các ngân hàng khi họ phải trả lại séc chưa thanh toán. Các ngân hàng chuyển khoản phí này cho chủ tài khoản và trong nhiều trường hợp, các ngân hàng tính thêm phí, để khách hàng cuối cùng phải trả $ 15 hoặc $ 20 ngoài việc số tiền của séc bị trừ vào tài khoản của mình.
Điều này cũng có thể xảy ra khi khách hàng rút séc từ ngân hàng khác vào tài khoản của mình và sau đó nó được trả lại chưa thanh toán. Tất cả séc bị trả lại hiển thị trong bảng sao kê trực tuyến và trên giấy dưới dạng khoản tiền gửi bồi hoàn và phí bồi hoàn thường được liệt kê là các giao dịch riêng biệt.
Hầu hết các chủ tài khoản không nhận ra rằng về mặt pháp lý một khi họ xác nhận séc để gửi tiền, họ đang chấp nhận trách nhiệm về món hàng đó. Ngân hàng không chịu trách nhiệm về số tiền bị mất do séc bị trả lại ngay cả khi nhân viên ngân hàng chọn không giữ các khoản giữ được phép hợp pháp.
Các chủ tài khoản phải theo đuổi người viết séc để nhận tiền thanh toán. Ở hầu hết các tiểu bang, những người nhận được séc xấu có thể đưa người viết séc ra tòa các yêu cầu bồi thường nhỏ. Tuy nhiên, nạn nhân của kẻ lừa đảo vô tình gửi séc giả không thể dễ dàng đòi lại tiền và thường kết thúc bằng việc thua lỗ.