Đây là câu hỏi số một liên quan đến tài trợ mà Cơ quan quản lý doanh nghiệp nhỏ, các cơ quan chính phủ và tổ chức tài chính khác gặp phải từ các doanh nhân tiềm năng đang tìm kiếm tiền để bắt đầu kinh doanh.
Những thông tin quảng cáo trên truyền hình về đêm khuya bán sách hoặc cung cấp các buổi hội thảo miễn phí có vẻ rất thuyết phục. Tôi đã dành hàng giờ để điều tra những huyền thoại và sự thật về các khoản trợ cấp. Đây là những phát hiện:
Là một phần của nghiên cứu về các khoản trợ cấp, tôi đã tham dự một số cuộc hội thảo khác nhau được tổ chức bởi các tổ chức tư nhân tại một số khách sạn lớn.
Hầu hết các tổ chức này hiếm khi lưu giữ các tài liệu quảng cáo kinh doanh hoặc thông tin liên hệ của họ tại chỗ. Các diễn giả rất chuyên nghiệp. Trong buổi thuyết trình, họ đã trình bày các số liệu thống kê và các slide, đồng thời đã làm rất tốt trong việc thuyết phục khán giả rằng tổ chức của họ có thể giúp nhận được các khoản tài trợ để giúp mọi người bắt đầu kinh doanh hoặc thậm chí mua nhà. Họ cũng nói rằng tổ chức của họ sử dụng những người viết tiền tài trợ tốt nhất để là một thành viên, bạn sẽ được chỉ định một người viết tài trợ chuyên nghiệp, người sẽ giúp bạn có được số tiền chính phủ chưa khai thác.
Các bài thuyết trình luôn tràn đầy năng lượng. Chiêu thức bán hàng phổ biến nhất được hầu hết trong số họ sử dụng là, "số tiền bạn đang trả cho gói thành viên chỉ là một phần nhỏ so với số tiền tài trợ mà bạn có quyền truy cập và đó là số tiền tài trợ bạn giữ và không bao giờ phải trả hoàn vốn." Tùy thuộc vào đơn vị tổ chức hội thảo, gói này dao động từ vài trăm đến vài nghìn đô la, trong thời gian bán hàng được quảng cáo là “giá đặc biệt chỉ dành cho hôm nay”. Vào cuối buổi thuyết trình, nhiều người sẽ xếp hàng để mua gói hàng của họ.
Tôi đã gặp những người đã mua các gói thành viên tương tự, sách hoặc đăng ký hàng tháng, đã trải qua quá trình đăng ký tài trợ nhưng chưa bao giờ nhận được bất kỳ khoản tiền tài trợ nào. Thay vào đó, họ đã mất khoản đầu tư của mình. Một số thậm chí còn nói rằng công ty mà họ mua gói thành viên không còn tồn tại.
Các khoản tài trợ của chính phủ chủ yếu dành cho các doanh nghiệp phi lợi nhuận, giáo dục, các dự án liên quan đến hiệu quả năng lượng, phát triển cộng đồng và các hạng mục tương tự. Để tìm hiểu thêm về các loại tài trợ và các yêu cầu để nhận được tài trợ của chính phủ, hãy truy cập GRANTS.GOV. Ngoài ra, hãy tìm hiểu những người đủ điều kiện nhận trợ cấp của chính phủ.
Tôi đã nói chuyện với hầu hết các cơ quan chính phủ có liên quan đến việc cho các doanh nghiệp nhỏ vay tiền. Cơ quan chính phủ duy nhất cung cấp tài trợ cho các doanh nghiệp nhỏ “vì lợi nhuận” là Bộ Nông nghiệp Phát triển Nông thôn Hoa Kỳ. Cơ quan này chỉ cung cấp các khoản tài trợ cho các doanh nghiệp ở khu vực nông thôn và nó có những yêu cầu rất cụ thể. Để tìm hiểu thêm về các khoản tài trợ cho doanh nghiệp nhỏ phát triển nông thôn của USDA tại đây.
Đôi khi, cơ quan nhà nước địa phương, thành phố và trang web của tiểu bang cũng liệt kê các khoản trợ cấp địa phương nhưng chủ yếu dành cho các doanh nghiệp phi lợi nhuận, phát triển cộng đồng hoặc tương tự.
Các khoản tài trợ khác cho hoạt động kinh doanh "vì lợi nhuận" mà tôi đã gặp là khi một cộng tác viên cộng đồng, một doanh nghiệp tư nhân hoặc một tổ chức quan tâm đến việc nâng cao nhận thức của họ hoặc muốn khuyến khích hoạt động, cung cấp tiền như một khoản trợ cấp nhưng có các yêu cầu cụ thể để có được tiền trợ cấp đó. Số tiền trợ cấp thường là vài nghìn đô la và đôi khi cao hơn. Loại trợ cấp này rất hiếm.
Nguồn vốn thực sự duy nhất để kinh doanh vì lợi nhuận là vay vốn kinh doanh hoặc tìm nhà đầu tư. Bất kỳ tổ chức nào tuyên bố đang cung cấp các khoản tài trợ nhỏ hoặc lớn cho hoạt động kinh doanh “vì lợi nhuận” thì hãy đảm bảo thực hiện các yêu cầu đầy đủ về tính hợp pháp của tổ chức đó.
