Thế giới giáo dục đại học đầy những từ viết tắt.

Có các kỳ thi đầu vào đại học SAT và ACT, kết quả của các kỳ thi này quyết định phần lớn cơ hội được nhận vào trường mà bạn đã chọn. Khi bạn đến trường, bạn sẽ tìm kiếm bằng BA hoặc BS. Và nếu bạn chọn tiếp tục việc học của mình sau đại học, bạn sẽ cần phải thực hiện một trong một số bài kiểm tra tuyển sinh như GRE, LSAT hoặc MCAT trước khi bạn có thể theo đuổi bằng MA, MS, JD, MD hoặc các bằng cấp sau đại học khác.

Bạn có ý tưởng.

Khi nói đến việc giảm gánh nặng cho sinh viên trong tương lai của bạn và nhận được trợ giúp trả tiền học đại học, thì có một từ viết tắt khác có tầm quan trọng ngang bằng - nếu không muốn nói là cao hơn - tầm quan trọng. Đó là FAFSA hay còn gọi là Đơn xin Viện trợ Sinh viên Liên bang miễn phí.

FAFSA là gì?

FAFSA là một đơn xin hỗ trợ tài chính miễn phí mà tất cả mọi người là sinh viên đại học tương lai hoặc hiện tại phải điền vào. Nộp FAFSA là điều bắt buộc nếu bạn muốn đủ điều kiện nhận các hình thức hỗ trợ tài chính khác nhau, bao gồm trợ cấp, vừa học vừa làm và nhiều học bổng.

Bộ Giáo dục Hoa Kỳ trao tặng hơn 150 tỷ đô la hàng năm cho sinh viên đại học, nhưng FAFSA mới xác định tính đủ điều kiện của bạn đối với các khoản tiền đó. Mỗi trường cũng có một số tiền hạn chế, vì vậy điều quan trọng là phải đăng ký càng sớm càng tốt.

Những gì bạn cần nộp FAFSA để được hỗ trợ tài chính

Bạn cần hiểu rõ tính đủ điều kiện của mình và có trong tay một số tài liệu quan trọng để thực hiện quy trình đăng ký FAFSA:

Hiểu tính đủ điều kiện của bạn

Các tiêu chí cơ bản về tính đủ điều kiện cần thiết khi nộp đơn xin trợ cấp sinh viên liên bang là:

• Bạn phải chứng minh nhu cầu tài chính (đối với hầu hết các chương trình).
• Bạn phải là công dân Hoa Kỳ hoặc một người không cư trú đủ điều kiện và có số An sinh xã hội hợp lệ.
• Bạn phải có bằng tốt nghiệp trung học hoặc chứng chỉ GED.
• Bạn phải đăng ký hoặc được chấp nhận là sinh viên trong một chương trình cấp bằng hoặc chứng chỉ đủ điều kiện.

Nhu cầu tài chính được trang web Viện trợ Sinh viên Liên bang định nghĩa là “sự khác biệt giữa chi phí đi học (COA) tại một trường học và Khoản đóng góp Gia đình Dự kiến ​​của bạn (EFC). Mặc dù COA khác nhau giữa các trường, nhưng EFC của bạn không thay đổi dựa trên trường bạn theo học. ”

Để tiếp tục nhận trợ cấp sinh viên liên bang mỗi năm, bạn cần phải duy trì tình trạng đủ điều kiện của mình. Điều này bao gồm tiến bộ về bằng cấp của bạn (do trường của bạn xác định) và nộp lại FAFSA của bạn hàng năm.

Thu thập tài liệu ID của bạn

Nếu bạn là công dân Hoa Kỳ nộp FAFSA, bạn sẽ cần các mẫu ID sau:

• Số An sinh Xã hội của bạn.
• Số An sinh xã hội của cha mẹ bạn nếu bạn là học sinh phụ thuộc.
• Số bằng lái xe của bạn nếu bạn có.
• ID FSA của bạn (hoặc bạn sẽ cần tạo một ID nếu bạn không phải là người đăng ký trở lại).

Nếu bạn không phải là công dân Hoa Kỳ nộp đơn, bạn sẽ cần số Đăng ký Người nước ngoài của mình.

Thu thập các tờ khai thuế của bạn

Chuẩn bị sẵn thông tin thuế liên bang và các tờ khai để tiết kiệm thời gian khi nộp đơn FAFSA. Điều này sẽ bao gồm W2 và 1040 của bạn (và vợ / chồng của bạn, nếu bạn đã kết hôn), hoặc bất kỳ hồ sơ nào khác về số tiền kiếm được. Nếu bạn đang nộp hồ sơ với tư cách là người phụ thuộc, hãy nhớ cung cấp thông tin thuế cho cha mẹ bạn.

Thu thập thông tin về tất cả các nguồn thu nhập khác, tài khoản ngân hàng và đầu tư

Thu nhập chịu thuế như trợ cấp phúc lợi, thu nhập An sinh xã hội, trợ cấp cựu chiến binh, trợ cấp quân sự hoặc giáo sĩ phải có sẵn khi nộp đơn FAFSA của bạn. Bạn cũng sẽ cần sao kê tài khoản ngân hàng và tài khoản môi giới hiện tại của mình, bao gồm thông tin về cổ phiếu, trái phiếu, quỹ tương hỗ, v.v.

6 Mẹo Giúp Bạn Dễ dàng Nộp FAFSA của mình

Dưới đây, chúng tôi chia sẻ sáu mẹo cần thiết để giúp bạn tránh một số sai lầm phổ biến và tận dụng tối đa FAFSA của mình.

1. Biết thời hạn nộp đơn FAFSA - và nộp càng sớm càng tốt

Chính phủ liên bang có sẵn một số lượng hỗ trợ tài chính hữu hạn - và phân bổ nhiều quỹ trên cơ sở ai đến trước được phục vụ trước. Điều đó có nghĩa là bạn nên hoàn thành FAFSA càng sớm càng tốt để giúp tối đa hóa giải thưởng tiềm năng của mình.

Đặt thông báo lịch hoặc dán giấy ghi chú trước cửa nhà của bạn — bất cứ điều gì cần thiết để giúp bạn luôn đi đúng hướng. Dưới đây là những thời hạn chính mà bạn cần biết:

• Khi nào bạn có thể bắt đầu nộp FAFSA— FAFSA thường được cung cấp vào ngày 1 tháng 10 trước năm học tiếp theo. Ngày này sớm hơn 3 tháng so với ngày phát hành truyền thống vào ngày 1 tháng 1.
• Thời hạn nộp FAFSA - thời hạn nộp đơn FAFSA thường là ngày 30 tháng 6 của năm học hiện tại. Thời hạn nộp đơn xin trợ cấp của nhà nước có thể khác nhau.

Thời hạn của tiểu bang và trường học có thể khác nhau đối với các hỗ trợ dành riêng cho trường học. Liên hệ với bất kỳ trường nào bạn đang xem xét để đảm bảo rằng bạn cũng gửi các biểu mẫu đó đúng hạn.

Bạn có thể tìm thấy tất cả các thời hạn chính thức, bao gồm cả tiểu bang của bạn, tại trang web của FAFSA.

Muốn biết thêm thông tin về cách thanh toán cho chương trình học sau đại học của bạn?

Tải xuống hướng dẫn mới của chúng tôi để có được thông tin bạn cần.

2. Đừng đợi nộp thuế trước khi nộp FAFSA

Mặc dù tốt nhất là nên hoàn thành FAFSA sớm, ứng dụng sẽ yêu cầu cung cấp thông tin khai thuế cho năm hiện tại. Kết quả là, nhiều sinh viên đã nhầm lẫn khi đợi cho đến sau họ khai thuế để nộp đơn. Điều này sẽ trở nên đặc biệt phù hợp vào mùa thu này, vì FAFSA đã có sẵn gần sáu tháng trước khi các khoản thuế đến hạn vào năm 2016.

Mặc dù bạn sẽ cần cập nhật FAFSA của mình để khắc phục mọi sai lệch sau khi nộp thuế, nhưng cách tiếp cận này đảm bảo bạn sẽ ngả mũ khi vẫn còn nhiều viện trợ. Việc này sẽ không được tính đối với bạn và việc sửa chữa trong tương lai sẽ dễ dàng với Công cụ truy xuất dữ liệu IRS có sẵn trong ứng dụng FAFSA trực tuyến.

3. Bạn có thể gửi FAFSA của mình nhiều lần

Nếu bạn đăng ký cho hơn 10 trường học, đây là giới hạn về số lượng mục nhập cho mỗi đơn đăng ký, bạn sẽ cần phải gửi đơn đăng ký hai lần. Đảm bảo xem lại quy trình trên trang web chính thức của FAFSA.

Sau khi bạn đã gửi FAFSA của mình trực tuyến, bạn sẽ cần phải đợi Báo cáo Viện trợ Sinh viên (SAR) để xác nhận rằng các trường của bạn đã nhận được thông tin của bạn trước khi cập nhật và gửi lại. Khi bạn đã nhận được xác nhận, 10 trường đầu tiên đã nhận được thông tin của bạn, bạn có thể chỉnh sửa FAFSA của mình để cập nhật mã trường bổ sung. Sau đó, bạn sẽ gửi lại đơn đăng ký của mình — và bạn sẽ nhận được thêm một SAR.

Mẹo chuyên nghiệp:Vì quá trình này có thể mất một chút thời gian, hãy đảm bảo liệt kê các trường có thời hạn sớm nhất trong vòng đầu tiên của bạn, sau đó bạn có thể thêm các trường bổ sung có thời hạn muộn hơn trong vòng thứ hai.

4. Bao gồm cha mẹ của bạn trên các biểu mẫu FAFSA của bạn

Đối với sinh viên chưa tốt nghiệp, ngay cả khi bạn tự thanh toán hóa đơn và nộp thuế, bạn vẫn có thể được coi là sinh viên phụ thuộc vì mục đích hỗ trợ sinh viên của liên bang vì định nghĩa khác với định nghĩa được sử dụng trên tờ khai thuế thu nhập liên bang. Bạn sẽ cần bao gồm thông tin tài chính của cha mẹ mình bất kể họ có đóng góp vào chi phí giáo dục của bạn hay không.

Nếu bạn từ 24 tuổi trở lên khi nộp đơn xin hỗ trợ tài chính, thì bạn sẽ được coi là độc lập. Sinh viên sau đại học hầu như luôn được coi là sinh viên độc lập, và do đó không bắt buộc phải cung cấp thông tin của cha mẹ khi hoàn thành FAFSA.

Bạn có thể xác định tình trạng phụ thuộc của mình bằng cách trả lời những câu hỏi này. Khi có thắc mắc, hãy liên hệ với văn phòng hỗ trợ tài chính tại trường dự định của bạn hoặc gửi câu hỏi của bạn đến Trung tâm Thông tin Hỗ trợ Sinh viên Liên bang.

5. Đừng để trống các trường trên biểu mẫu FAFSA của bạn

Mặc dù chúng tôi khuyên bạn nên gửi FAFSA trực tuyến — và hơn 98% đơn đăng ký được gửi như vậy — có sẵn một biểu mẫu FAFSA bằng giấy.

Theo Fastweb, để trống trường là lỗi thường gặp nhất đối với tùy chọn in. Làm như vậy có nghĩa là bộ xử lý FAFSA sẽ cho rằng bạn quên trả lời, điều này có thể khiến biểu mẫu của bạn không hoàn chỉnh và gây ra sự chậm trễ tiềm năng cho thư trao giải thưởng của bạn.

Quy tắc ngón tay cái:Nếu câu hỏi không phù hợp với bạn, hãy viết bằng 0. (Hoặc chọn biểu mẫu trực tuyến, dễ dàng hơn và nhanh hơn so với phiên bản trên giấy.)

6. Tìm kiếm các lựa chọn khác nếu hỗ trợ tài chính không trang trải phần lớn chi phí học đại học của bạn

Hỗ trợ tài chính là một nơi tuyệt vời để bắt đầu tìm kiếm tài trợ giáo dục của bạn, nhưng nó có thể không bao gồm tất cả các chi phí giáo dục của bạn. Sau đó, sinh viên nên chuyển sang học bổng và trợ cấp trước khi chuyển sang khoản vay, vì bạn không cần phải trả lại học bổng hoặc trợ cấp!

FAFSA của bạn cũng là một bước bắt buộc để đăng ký các khoản vay sinh viên liên bang, vì vậy chỉ có một lý do khác để nhớ nộp lại mỗi năm một lần. Các khoản vay sinh viên tư nhân là một con đường khác để sử dụng tài trợ cho giáo dục. Một số trường đại học sẽ chỉ ra danh sách người cho vay ưu tiên, nhưng sinh viên và phụ huynh cũng nên tự nghiên cứu để chọn người cho vay phù hợp với tình hình của họ.

Dù bạn làm gì, đừng bỏ qua việc điền FAFSA của bạn

Việc tận dụng tối đa FAFSA của bạn là không thể nếu bạn không nộp nó ngay từ đầu. Ngay cả khi bạn nghĩ rằng cha mẹ bạn kiếm được quá nhiều tiền để bạn đủ tiêu chuẩn, bạn vẫn nên điền vào biểu mẫu. Bạn nên cố gắng thêm để tránh để lại tiền miễn phí trên bàn!

FAFSA có thể dài và tẻ nhạt đối với nhiều sinh viên, nhưng điều đó không ngăn cản bạn nộp đơn. Sinh viên thuộc mọi mức thu nhập có thể đủ điều kiện nhận nhiều loại hỗ trợ tài chính mà không phụ thuộc vào sự giàu có của gia đình bạn. Ngoài ra, theo Lucie Lapovsky, cựu chủ tịch của Mercy College và là nhà tư vấn giáo dục, việc hoàn thành mẫu đơn có thể tăng cơ hội được nhận vào trường của bạn. Khi các yêu cầu nhập học đại học ngày càng trở nên cạnh tranh, tại sao không nhận mọi sự trợ giúp bạn có thể nhận được?