Con trai tôi đã tốt nghiệp trung học vào mùa hè này và hiện đang theo học đại học ở Savannah, Ga., Theo học ngành kiến ​​trúc. Trong số các danh hiệu khác, anh ấy được vinh danh là vận động viên trung học của năm, anh ấy giữ 5 kỷ lục ở trường, anh ấy đã nhận được một số giải thưởng lãnh đạo đội và là thành viên của National Honor Society - với mức trung bình 135 giờ tình nguyện mỗi năm trong thời gian học trung học. . Bây giờ anh ấy là một sinh viên năm nhất đại học ở một thành phố mới, ở chung phòng ký túc xá với hai người bạn cùng phòng và phải học cách cân bằng tất cả các quyền tự do đi kèm với cuộc sống đại học với tất cả trách nhiệm đi kèm với các môn học đại học.

Trong công việc của tôi với tư cách là một cố vấn tài sản, một phần thiết yếu của việc lập kế hoạch cho các gia đình khách hàng là nâng cao nhận thức về những rủi ro tài chính và lối sống ảnh hưởng đến sự thành công và hạnh phúc của họ. Một thành phần trong các trung tâm trò chuyện lập kế hoạch của chúng tôi về việc duy trì sức khỏe và thanh thiếu niên trong giai đoạn chuyển tiếp sang cuộc sống đại học - một chủ đề nhạy cảm duy nhất. Ở tuổi 18, con trai tôi nghĩ rằng nó đã trưởng thành - và luật pháp của chúng tôi cũng coi nó như một người trưởng thành. Nhưng bộ não của con người không hoàn toàn trưởng thành cho đến khoảng tuổi 26. Sinh viên đại học phần lớn bị thúc đẩy bởi cảm xúc.

Psychology Today báo cáo rằng “Các con đường thần kinh giữa các trung tâm cảm xúc, tìm kiếm khoái cảm và bốc đồng 'thấp hơn' và các vùng vỏ não 'cao hơn' xem xét các giải pháp thay thế, hậu quả của hành động và sử dụng logic và lý trí để bù đắp áp lực cảm xúc vẫn còn trong quá trình hình thành. Về mặt kỹ thuật, cấu trúc của bộ não trưởng thành - tức là quá trình myelin hóa tế bào thần kinh - vẫn chưa được thiết lập đầy đủ. Vì vậy, tuổi trẻ vẫn có xu hướng bị cai trị bởi cảm giác, sự bốc đồng và tìm kiếm niềm vui - điều thực sự làm phức tạp việc ra quyết định và hành vi trong các tình huống đòi hỏi cao - những tình huống rất phổ biến ở trường đại học. ”

Những cuộc đấu tranh mà thanh thiếu niên phải đối mặt khi chuyển từ môi trường hỗ trợ, mặc dù nhiều khi có tính cạnh tranh cao, từ môi trường trung học sang những kỳ vọng miền núi và kết quả thay đổi cuộc sống ở đại học có thể quá sức. Những thử thách này thường làm tăng sự lo lắng của thanh thiếu niên và làm tăng cảm giác vô vọng và cô lập. Nó đặc biệt nguy hiểm đối với những học sinh đã mắc chứng lo âu và trầm cảm lâm sàng. Tỷ lệ có ý định tự tử ở sinh viên đại học đang ở mức đáng báo động.

Nghiên cứu Bằng cấp Đại học báo cáo rằng 6% sinh viên chưa tốt nghiệp nghiêm túc xem xét việc cố gắng tự tử trong năm qua, và gần một nửa trong số họ không bao giờ nói với ai. Trường Y Harvard báo cáo rằng 25% sinh viên được chẩn đoán hoặc điều trị rối loạn sức khỏe tâm thần và 20% đã nghĩ đến việc tự tử, với 9% đã cố gắng tự tử và gần 20% báo cáo về việc tự gây thương tích. Tỷ lệ tự tử ở thanh niên đã tăng gấp ba lần kể từ những năm 1950; Inside Higher Ed báo cáo rằng trong số 100 trường cao đẳng lớn nhất trong nước, chỉ có 46 trường theo dõi số liệu thống kê tự tử tại trường của họ.

Trên thực tế, sự lo lắng của sinh viên được coi là nghiêm trọng đến mức Lisa Adams, giám đốc tư vấn tại Đại học West Georgia và là chủ tịch của Hiệp hội Tư vấn Đại học Hoa Kỳ, cho rằng ngay cả khi chỉ công bố số liệu thống kê cũng có thể khiến một số sinh viên khó chịu:“Sinh viên thực sự nhạy cảm với vấn đề này, thế hệ học sinh này, lo lắng và chán nản rồi, mức độ cảnh giác thực sự cao, ”cô nói. "Khả năng đối phó với loại tin tức đó của họ đã kém rồi." Khả năng đo lường tỷ lệ tự tử của sinh viên rất phức tạp do nhiều sinh viên bị trầm cảm và lo lắng đã bỏ học đại học.

Các tác động của tự tử là toàn cầu. Times Higher Education, ở London, Anh, báo cáo rằng các thành viên gia đình của các nạn nhân tự tử có nguy cơ bỏ học đại học hoặc đi làm cao hơn 80% so với thiệt hại do các nguyên nhân khác. Đáng báo động hơn nữa là bạn bè và thành viên gia đình của các nạn nhân tự tử có nguy cơ tự sát cao hơn 65%. Hiệp hội Sinh viên Quốc gia, Vương quốc Anh, báo cáo rằng 78% sinh viên bị các vấn đề về sức khỏe tâm thần và 33% trong số đó có ý định tự tử.

Tình trạng này được nhiều người cho là khủng hoảng sức khỏe tâm thần mà các dịch vụ hỗ trợ sinh viên không thể đáp ứng được nhu cầu. Psychology Today báo cáo rằng tỷ lệ cố vấn đại học được chứng nhận cho sinh viên nói chung là khoảng một cố vấn cho mỗi 1.000-2.000 sinh viên đối với các trường cao đẳng nhỏ hơn và một cố vấn cho mỗi 2.000-3.500 tại các trường đại học lớn hơn.

Giả sử 20% sinh viên tìm đến tư vấn, thì một trung tâm tư vấn đại học sẽ có số lượng 300-450 bệnh nhân mỗi học kỳ. Trên thực tế, các trường đại học báo cáo rằng thời gian chờ đợi để gặp một cố vấn trung bình khoảng hai tuần, điều này có vẻ không tệ, nhưng đó là mức trung bình. Trong những giai đoạn căng thẳng, chẳng hạn như giữa kỳ và chung kết, thời gian chờ đợi trung bình lên đến một tháng.

Chìa khóa để giải quyết cuộc khủng hoảng chăm sóc sức khỏe này là nâng cao nhận thức của học sinh, phụ huynh, giáo sư và nhân viên để nhận ra các triệu chứng của căng thẳng và lo lắng tăng cao đồng thời loại bỏ những trở ngại khiến học sinh không thể tìm kiếm sự giúp đỡ. Các phúc lợi sức khỏe tâm thần hoàn toàn không được đảm bảo trong hầu hết các chương trình chăm sóc sức khỏe, và xã hội vẫn tẩy chay những người từng tìm kiếm các dịch vụ sức khỏe tâm thần. Để có một cái nhìn tuyệt vời, được nghiên cứu kỹ lưỡng về sức khỏe tâm thần ở Hoa Kỳ, hãy đọc tác phẩm của Yohara Passela, người gốc Sri Lanka, theo học Đại học Virginia Commonwealth ở Richmond, Virginia, có tiêu đề “Bệnh tâm thần và tỷ lệ tự tử”.

Passela viết:“Thông thường khi ai đó mắc chứng rối loạn‘ vô hình ’chẳng hạn như bệnh tâm thần, các triệu chứng của họ không được xã hội coi trọng như khi so sánh với tình trạng thể chất. Những người mắc bệnh tâm thần thường xuyên phải đối mặt với sự kỳ thị tiêu cực từ những người xung quanh. Thật không may, điều này có tác động tiêu cực đáng kể và làm cho bệnh khó chữa hơn. Ngoài ra, hệ thống chăm sóc sức khỏe ở Hoa Kỳ không phục vụ hiệu quả cho việc giúp đỡ những người mắc chứng bệnh 'vô hình', điều này làm tăng thêm áp lực khi phải sống chung với chứng rối loạn tâm thần. Sự kết hợp của việc đối phó với sự kỳ thị tiêu cực và chăm sóc không đúng cách cuối cùng đã góp phần làm tăng tỷ lệ tự tử ở Hoa Kỳ. Cuộc sống đang bị coi là kết quả của những vấn đề có thể khắc phục được. ”

Tôi thường viết về mối liên hệ giữa thành công tài chính và việc đưa ra các quyết định về lối sống thông minh. Bảo vệ sức khỏe, tinh thần và thể chất của bạn, là khoản đầu tư tốt nhất mà bạn có thể thực hiện, chỉ đứng sau khoản đầu tư của bạn cho hạnh phúc trong tương lai của con bạn.