Con đường trở thành nhà phân tích bóng chày của bạn là gì? Khi còn thi đấu, tôi luôn có mối quan hệ tốt với báo chí và bị cuốn hút bởi tác phẩm của họ — và tôi thích viết lách. Vì vậy, thật hợp lý khi sự nghiệp của tôi kết thúc vào năm 2005 và tôi sẽ khám phá các bài bình luận. Tôi đã viết một chuyên mục trên tờ New York Times có tên là “Head for Home” khám phá cuộc sống trong môn bóng chày. Cuối cùng, tôi đã được các phương tiện truyền thông quốc gia khác chú ý và ESPN đã thuê tôi. Tôi tin rằng mình có thể có tiếng nói về khía cạnh xã hội của thể thao. Tôi đã thấy mục đích đằng sau nó, được thúc đẩy bởi sự thay đổi, vận động và hiểu biết.
Bạn cũng đang dạy một khóa học đại học về thể thao? Trong một vài năm, tôi đã nghiên cứu nội dung này về thể thao và xã hội. Ba năm trước, tôi dạy tại Đại học Pennsylvania, trường cũ của tôi, và bây giờ tôi dạy một khóa học quản lý / giáo dục thể thao tại Đại học Connecticut. Nó đã giúp tôi nhìn thấy thế hệ tiếp theo và cách họ suy nghĩ và nói chuyện, cũng như học hỏi từ họ. Nhưng nó cũng giúp tôi thấy được sự mở rộng không gian nơi thể thao đóng một vai trò quan trọng.
Và bây giờ, tại thời điểm này, là nơi hội tụ của tất cả mọi thứ tôi đã làm việc và đam mê, bởi vì không có môn thể thao nào để bao quát và chúng tôi đã phải nhìn thể thao theo một cách khác. Vì vậy, nó đã cho tôi một nền tảng. Tôi có nền tảng học vấn, tôi có khía cạnh truyền thông, tôi là một người chơi — và tôi lớn lên trong các cộng đồng đa dạng và luôn hướng tới các giải pháp. Khi tất cả những điều đó kết hợp lại với nhau, kinh khủng như đại dịch, đây là thời điểm thích hợp để tôi khuếch đại tiếng nói đó.
Gần đây, bạn đã tạo và tường thuật một bài luận video cho ESPN về cái chết của George Floyd, có tên là “Đủ”. Làm thế nào mà đi về? Trong khoảnh khắc hiếm hoi sau cái chết của George Floyd, ESPN nói, "Bạn có muốn phá vỡ điều này không?" Hãy nhớ rằng đã có rất nhiều ý kiến phản bác rằng bạn nên theo đuổi thể thao khi bạn đang tập luyện thể thao. Nhưng tôi chưa bao giờ mắc kẹt với thể thao, vì nhiều lý do — một trong số đó là tôi lớn lên ở Teaneck, N.J., nơi tôi chứng kiến cam kết với một xã hội hòa nhập, một xã hội tự nguyện tách biệt vào những năm 60. Tôi đã thấy quá nhiều ví dụ về tầm quan trọng của đối thoại và giao tiếp và thực sự sử dụng thể thao để tìm ra cách gắn kết mọi người lại với nhau.
Bạn có nghĩ rằng nước Mỹ đã rẽ sang một góc không? Tôi nghĩ chúng ta nhìn thấy một góc. Tôi không biết liệu chúng tôi đã biến nó thành chưa. Theo nghĩa tích cực, tôi thấy thể thao tốt nhất là một ví dụ tuyệt vời cho đất nước chúng ta để trở thành một đội tốt hơn và đồng đội tốt hơn. Thể thao cũng có sự công bằng — nó cố gắng đấu tranh để đạt được các quy tắc bình đẳng cho cả đội và người chơi và đó là một ví dụ điển hình cho đất nước chúng tôi khi nó nghĩ về sự công bằng.
Bạn thấy mùa bóng chày diễn ra như thế nào? Tôi hoài nghi rằng thể thao sẽ thành công trong năm nay. Tôi chỉ không thấy làm thế nào mà chúng sẽ không có thất bại và bùng phát. Tôi hy vọng tôi sai. Tôi đoán câu hỏi của tôi là, 'Khi chúng ta trở lại với thể thao, liệu chúng ta có cảm thấy thoải mái trở lại không?' Tôi đang cố gắng đảm bảo rằng chúng ta tiếp tục tôn vinh bóng chày, hoặc các môn thể thao nói chung, như một phương tiện giao lưu mang tính xây dựng để giải quyết các vấn đề xã hội.
