Hàng triệu người Mỹ có gương mặt tươi tắn tốt nghiệp trung học vào mùa xuân sắp bước những bước đầu tiên vào cuộc đời trưởng thành. Rất có thể họ đang đi một chuyến tàu lượn siêu tốc đầy cảm xúc xen kẽ giữa hoang mang và lo lắng.

Nhiều người trong số những người trẻ tuổi này có lẽ đang thắc mắc về một điều trên hết:“Làm thế nào mà tôi trả được cho tất cả những thứ này?”

Tôi đã hỏi câu hỏi này tương tự cách đây ba năm, nhưng bây giờ tôi đang chuẩn bị cho việc học đại học. Dưới đây là bảy điều tôi học được có thể giúp các sinh viên sắp nhập học ngày nay đưa ra quyết định tài chính thông minh hơn khi suy nghĩ về cuộc sống đại học.

1. Không sao để hoãn đại học

Nếu bạn không lên kế hoạch cho việc học đại học của mình trong những năm cuối trung học, bạn sẽ chẳng thu được gì nếu vội vàng bắt kịp ngay bây giờ. Đưa ra quyết định nhanh chóng, thiếu cẩn trọng sẽ chỉ khiến bạn lãng phí một khoản tiền lớn cho một nền giáo dục không mong muốn và không thiết thực.

Thay vào đó, hãy dành một năm hoặc lâu hơn để nghiền ngẫm mọi thứ. Nếu bạn chưa làm, hãy kiếm một công việc và làm việc trong nhiều giờ mà ông chủ sẽ giao cho bạn. Làm việc với mức lương tối thiểu có thể sẽ cho bạn thấy chính xác những gì bạn không muốn làm trong suốt phần đời còn lại của mình.

Vài tháng tôi làm việc ở nghĩa địa đủ để khiến tôi suy nghĩ về tương lai của mình.

2. Ở nhà có thể làm tăng ví của bạn

Cha mẹ chăm sóc của bạn có thất vọng khi nghĩ đến việc bạn lớn lên và đi vào thế giới khó chịu đó một mình? Xin chúc mừng! Bạn có thể đủ điều kiện để thực hiện gói "ở nhà cho đến giữa tuổi 20".

Nhiều thế hệ millennials đã làm điều này - do sự lựa chọn hoặc hoàn cảnh. Tôi nằm trong số đó.

Nếu tôi tự mình dọn ra ở riêng, có lẽ tôi đã phải chịu cảnh sống dở chết dở theo từng tháng từng đồng, chỉ kiếm được một xu để dành cho việc học đại học hoặc quỹ khẩn cấp. Thật may mắn là bố mẹ tôi đã để tôi sống với họ miễn phí thuê nhà cho đến khi tôi có thể tự lập. Nếu tình hình của bạn cho phép, tôi khuyến khích bạn làm như vậy.

Trong khi bạn ở đó, hãy ở trên điện thoại di động và các gói bảo hiểm của cha mẹ bạn. Làm những điều này và không biết xấu hổ về nó. Đó là một cách tuyệt vời để tiết kiệm tiền.

3. Chi tiêu hợp lý giúp bạn tiết kiệm hơn

Bạn có một công việc với mức lương tối thiểu, bạn đang sống ở nhà không phải trả tiền thuê nhà và bây giờ bạn có thu nhập khả dụng đáng kể này:Bạn sẽ làm gì với nó?

Lưu nó. Hãy chuyển một số tiền nhất định vào tài khoản tiết kiệm đều đặn - có thể mỗi tháng một lần - và không chạm vào số tiền đó. Những khoản tiết kiệm này sẽ đóng vai trò như một quỹ của trường đại học và sẽ tăng gấp đôi thành tiền mặt khẩn cấp nếu và khi Thư rác tấn công người hâm mộ. Hai chuyến đi bất ngờ đến thợ cơ khí ô tô khiến tôi biết ơn vì tấm đệm tiền mặt này.

Bạn cũng có thể muốn đăng ký một thẻ tín dụng và bắt đầu xây dựng tín dụng tại thời điểm này. Tìm hiểu thêm về điều này sau.

Hãy tiết kiệm và tập trung vào những thứ cần thiết. Bạn có thể dành một số tiền mặt cho một hoặc hai sở thích hoặc hoạt động mà bạn không thể sống thiếu. Chỉ cần đảm bảo cắt giảm các khoản chi tiêu phù phiếm ở những nơi khác. Tôi đã bù đắp cho những thú vui yêu thích của mình bằng cách hạn chế ăn tối ở ngoài và những chuyến đi chơi xa xỉ khác.

4. Thật thông minh khi nhìn trước đây các trường cao đẳng sang trọng - và đắt tiền

Khi bạn đã tiết kiệm được một khoản tiền nhỏ, bạn đã sẵn sàng để bắt đầu suy nghĩ về giáo dục. Lời khuyên thiếu chuyên nghiệp của tôi là tránh những trường siêu sang, siêu cao cấp, “bạn sẽ không bao giờ mua được”. Số tiền bạn tiết kiệm được sẽ chỉ trôi đi cho đến nay, và bạn muốn tránh mắc nợ các khoản vay sinh viên trong một khoảng thời gian đáng kể sau khi tốt nghiệp.

Vì vậy, đừng bỏ qua các lựa chọn như trường cao đẳng cộng đồng hoặc trường thương mại. Trên thực tế, theo học một trường thương mại có thể hứa hẹn hơn khi nhu cầu về những công việc này tăng lên.

Những trường này rẻ hơn nhiều so với đại học truyền thống trong khi vẫn cung cấp một nền giáo dục vững chắc. Hơn thế nữa, họ sẽ giúp bạn sẵn sàng gia nhập lực lượng lao động. Nếu bạn thấy rằng bạn vẫn muốn theo học một trường đại học, bạn có thể chuyển nhiều tín chỉ của mình.

5. Luôn theo đuổi khoản tiền miễn phí trước

Tôi cảnh giác với các khoản vay của sinh viên và đã tránh xa chúng. Mặc dù tiền tiết kiệm của tôi đã đủ để trả tiền học, nhưng bạn có thể thấy mình cần được giúp đỡ về tài chính. Nếu vậy, hãy để các khoản vay là phương sách cuối cùng.

Thay vào đó, hãy nhìn vào các khoản trợ cấp. Thông qua chương trình Đăng ký Miễn phí cho Viện trợ Sinh viên Liên bang (FAFSA), bạn sẽ được thông báo nếu đủ điều kiện nhận bất kỳ khoản trợ cấp nào của liên bang, chẳng hạn như Pell Grant. Kiểm tra các nguồn dành cho sinh viên của trường bạn để biết những học bổng hoặc các chương trình khác có thể dành cho bạn.

Nếu bạn phải đi vay, thẻ tín dụng có thể hữu ích cho bạn. Việc thiết lập tín dụng có thể cần thiết đối với một số khoản vay sinh viên, mặc dù bạn vẫn có thể nhận các khoản vay sinh viên liên bang mà không cần tín dụng. Hãy truy cập Trung tâm Giải pháp Tin tức về Money Talks và bạn có thể tìm kiếm thẻ tín dụng hoàn hảo cho mình.

Ngoài ra, hãy giữ hồ sơ và biên lai của mọi giao dịch mua liên quan đến trường học để sau này bạn có thể ghi lại chúng trên các biểu mẫu thuế của mình. Theo dõi các khoản tín dụng thuế mà bạn có thể đủ điều kiện, chẳng hạn như Tín dụng thuế cơ hội của Mỹ. Điều này sẽ giúp tăng số tiền bạn nhận lại sau khi nộp thuế - hoặc giúp bù đắp số tiền bạn nợ.

6. Một chút nỗ lực có thể dẫn đến việc đánh cắp thỏa thuận sách giáo khoa

Bên cạnh các khoản cho vay, không có gì khó chịu về đại học hơn là giá sách giáo khoa cắt cổ. Hiệu sách trong khuôn viên trường của bạn sẽ cung cấp một số sách đã qua sử dụng hoặc cho thuê. Nhưng đừng dừng lại ở đó.

Nếu không cần phải có ấn bản “mới”, bạn có thể nhận sách cũ từ những sinh viên đã học lớp của bạn trước đây. Hoặc, hãy thử các trang web như Amazon, Chegg và những trang khác. Bạn cũng có thể tìm thấy các tệp PDF miễn phí nếu tìm kiếm trên internet.

Là một người đã mua sách với giá đầy đủ - một số sách có giá gần bằng cả khóa học - tôi có thể nói với bạn rằng những ưu đãi như vậy chắc chắn đáng để tìm kiếm.

7. Thật thông minh khi học hỏi từ sự khôn ngoan của người khác

Lắng nghe lời khai của những học sinh ngồi vào bàn học trước bạn có thể giúp bạn không tốn tiền cho những giáo viên tồi. Mặc dù có một số sai sót, RateMyProfessors vẫn là một nguồn tài nguyên có giá trị đối với sinh viên đại học. Nó cung cấp nhiều thông tin chi tiết cho sinh viên về các khóa học và người hướng dẫn của họ.

Vì vậy, hãy tìm kiếm các giáo sư tiềm năng trước khi bạn đăng ký các khóa học của họ. Có một người hướng dẫn đáng tin cậy và có năng lực với phong cách giảng dạy phù hợp với nhu cầu của bạn là điều quan trọng nếu bạn hy vọng duy trì được điểm cao. RMP hầu hết đã được tôi làm đúng.

Bất cứ khi nào bạn có thể, hãy cố gắng lắng nghe và hưởng lợi từ sự khôn ngoan của người khác. Một phần của việc nhận được nền giáo dục tốt nhất - và không lãng phí tiền bạc trong quá trình này - là giáo dục bản thân về lựa chọn của bạn khi chọn trường và giáo viên của bạn.

Bạn đã học được những bài học kinh nghiệm quý giá để truyền lại cho sinh viên ngày nay chưa? Chia sẻ chúng trong bình luận bên dưới hoặc trên trang Facebook của chúng tôi.