Các tòa án yêu cầu bồi thường nhỏ được thiết kế để bỏ qua phần lớn những tranh cãi pháp lý của các vụ việc dân sự lớn hơn liên quan đến luật sư, số lượng lớn thủ tục giấy tờ và hàng tháng để chuẩn bị xét xử. Các vụ việc dân sự đơn giản liên quan đến số tiền nhỏ hơn có thể được các bên liên quan trình bày , mà không cần luật sư. Chúng thường yêu cầu ít thủ tục giấy tờ và được lên lịch nhanh chóng để tạo điều kiện giải quyết nhanh chóng. Mỗi tiểu bang tạo ra luật riêng của mình quản lý các trường hợp khiếu nại nhỏ; trong khi các chi tiết cụ thể khác nhau, quy trình này tương tự trên toàn quốc.
Các tòa án khiếu nại nhỏ được thiết kế cho những người tiêu dùng có khả năng nghiên cứu và trình bày các vụ việc của họ. Thư ký tòa án có thể cung cấp hỗ trợ hạn chế nhưng không phải là lời khuyên pháp lý. Tìm kiếm lời khuyên của một luật sư có trình độ nếu bạn bối rối về quy trình và yêu cầu khiếu nại nhỏ của tiểu bang của bạn.
Việc tổ chức các hệ thống tư pháp tiểu bang khác nhau, nhưng các vụ kiện nhỏ luôn được xét xử tại một tòa án cấp thấp hơn. Ví dụ, ở Oregon, các Tòa án Tư pháp địa phương xét xử các trường hợp khiếu nại nhỏ, nhưng cư dân Florida đưa các trường hợp khiếu nại nhỏ lên Tòa án Hạt. Kiểm tra cấu trúc tòa án của tiểu bang của bạn để xem tòa án nào xử lý các khiếu nại nhỏ.
Các tòa án yêu cầu bồi thường nhỏ có giới hạn tối đa đối với số tiền hoặc giá trị tài sản mà nguyên đơn có thể tìm kiếm. Mỗi tiểu bang có giới hạn riêng.
Loại khiếu nại dân sự mà tòa án xét xử các khiếu nại nhỏ khác nhau giữa các tiểu bang, nhưng nó có thể bao gồm:
Một số trường hợp không được phép tại tòa án khiếu nại nhỏ. Bất kể bạn sống ở bang nào, tòa án yêu cầu nhỏ của bạn sẽ không xét xử các vụ án liên quan đến:
Thông thường, bạn sẽ nộp hồ sơ của mình tại quận nơi bị đơn sinh sống hoặc kinh doanh. Bạn cũng có thể nộp hồ sơ tại quận đã xảy ra sự cố.
Khởi xướng yêu cầu của bạn bằng cách nộp đơn cho tòa án. Các tòa án có các tên khác nhau cho biểu mẫu này, nhưng có thể gọi nó là khiếu nại , thông báo xác nhận quyền sở hữu hoặc tuyên bố xác nhận quyền sở hữu . Yêu cầu thư ký tòa án cung cấp biểu mẫu thích hợp.
Phí nộp đơn cho các vụ kiện nhỏ thấp hơn nhiều so với các vụ việc dân sự lớn hơn. Thư ký tòa án của bạn sẽ thông báo cho bạn về các khoản phí được yêu cầu; chúng đến hạn khi bạn nộp hồ sơ. Trong hầu hết các trường hợp, thẩm phán ra lệnh cho bên thua kiện phải hoàn trả cho bên kia phí nộp đơn.
Các tòa án tuyên bố nhỏ là không chính thức; các quy tắc tố tụng dân sự chính thức không áp dụng cho thiết lập này. Tòa án khuyến khích các bên giải quyết các vấn đề của họ trước khi phiên tòa xét xử; một số tiểu bang yêu cầu một phiên điều trần hoặc trọng tài trước khi xét xử.
Tại phiên tòa, cả hai bên đều trình bày vụ việc của mình và có thể cung cấp chứng cứ, lời khai của người làm chứng. Các phiên tòa xét xử của bồi thẩm đoàn rất hiếm nhưng được phép ở một số tiểu bang.
Người chủ tọa phiên tòa tuyên án , hoặc quyết định. Ở một số bang, một thẩm phán chủ tọa; những người khác, một viên chức điều trần, thẩm phán, công lý hòa bình hoặc viên chức khác do tòa án chỉ định đưa ra quyết định ràng buộc về mặt pháp lý.
Nếu bị đơn không xuất hiện tại phiên tòa, một bản án mặc định sẽ được đưa ra, giải cho nguyên đơn sự giảm nhẹ được yêu cầu.
Mặc dù những điều cơ bản về tòa án khiếu nại nhỏ đều giống nhau trên toàn quốc, nhưng điều quan trọng là bạn phải tìm hiểu về luật của tiểu bang của bạn. Trong nhiều trường hợp, bạn sẽ tiết kiệm thời gian và tiền bạc bằng cách nộp hồ sơ của mình tại một tòa án khiếu nại nhỏ. Hãy tìm lời khuyên của luật sư nếu bạn không chắc liệu tòa án khiếu nại nhỏ có phải là giải pháp tốt nhất cho bạn hay không.
