Giá trị của một đơn vị tiền tệ hầu như sẽ luôn thay đổi theo thời gian. Điều này xảy ra khi lượng hàng hóa và dịch vụ mà tiền tệ có thể mua thay đổi. Ví dụ, trong khi một đô la có thể mua một lượng vàng nhất định trong một năm cụ thể, thì năm tiếp theo nó có thể cho phép người đó mua ít hơn đáng kể. Khi một đơn vị tiền tệ tăng giá trị, điều này được gọi là giảm phát. Giảm phát có một số nguyên nhân khác nhau.

Chính sách tiền tệ

Một trong những yếu tố chính ảnh hưởng đến giá trị của một loại tiền cụ thể là hành động của ngân hàng trung ương của quốc gia phát hành tiền tệ đó. Hầu hết các ngân hàng trung ương có thể kiểm soát việc cung cấp một loại tiền cụ thể bằng cách in tiền hoặc chuyển thêm tiền ra khỏi lưu thông. Nếu ngân hàng trung ương đưa tiền ra khỏi lưu thông, thì cung tiền sẽ giảm so với cầu, khiến nó trở nên có giá trị hơn.

Nền kinh tế tồi tệ

Nền kinh tế xấu có thể làm giảm nhu cầu hàng hóa. Điều này có thể có một số tác động. Đầu tiên, các công ty có thể buộc phải hạ giá để cạnh tranh. Điều này có nghĩa là một đơn vị tiền tệ sẽ có thể mua được nhiều hàng hóa và dịch vụ hơn trước - giảm phát. Ngoài ra, điều này có thể dẫn đến giảm lương, có thể làm trầm trọng thêm sự suy giảm nhu cầu, gây ra vòng xoáy giảm phát.

Nhu cầu về tiền tệ nhiều hơn

Thông thường, tiền tệ không chỉ thuộc sở hữu của những người sử dụng tiền tệ để mua hàng hóa và dịch vụ, mà còn của các nhà đầu tư quốc tế. Khi nhiều nhà đầu tư mua một loại tiền cụ thể hơn, điều này làm giảm lượng cung của loại tiền đó so với cầu. Điều này làm cho tiền tệ ngày càng có giá trị, vì nó có ít hơn. Tuy nhiên, nếu các nhà đầu tư chọn bán tháo tiền tệ, giá trị có thể giảm trở lại.

Tăng cung hàng hóa

Nếu số lượng hàng hóa có sẵn trong một quốc gia cụ thể tăng lên tương ứng với cầu đối với những hàng hóa này, thì theo quy luật cung và cầu, giá của những hàng hóa này sẽ giảm xuống. Cũng giống như trong một nền kinh tế tồi tệ, khi nhu cầu hàng hóa giảm xuống, ở đây sự gia tăng nguồn cung hàng hóa cũng sẽ kích hoạt giảm phát. Điều này cũng có thể gây ra một vòng xoáy giảm phát, nếu nguồn cung vượt quá cầu không được kiểm tra.