Lãi gộp đề cập đến cách cộng tiền lãi vào tài khoản theo thời gian, thay vì gộp một lần vào cuối, làm tăng số tiền lãi kiếm được. Ví dụ:nếu bạn gửi tiền vào chứng chỉ tiền gửi trong ba năm, bạn sẽ kiếm được nhiều lãi hơn nếu tiền lãi tích lũy trên tài khoản được cộng vào số dư theo định kỳ để nó có thể tích lũy thêm lãi suất. Lãi tích lũy càng được cộng vào số dư thường xuyên, thì lợi tức hiệu quả càng cao. Sử dụng bảng lãi kép cho phép bạn tìm ra hệ số lãi kép thay vì phải tính toán bằng tay.
Nhân số lần hợp chất lãi suất mỗi năm với số năm tiền lãi sẽ cộng dồn vào tiền. Ví dụ:giả sử bạn đầu tư vào một đĩa CD có lãi hàng quý trong ba năm. Bởi vì có bốn quý mỗi năm, hãy nhân 4 với 3 để có 12 kỳ tính lãi kép.
Chia lãi suất hàng năm cho số lần mỗi năm của các hợp chất lãi suất để tính lãi suất định kỳ. Trong ví dụ này, nếu CD trả lãi suất hàng năm là 4 phần trăm, hãy chia 4 cho 4 để thấy lãi suất định kỳ bằng 1 phần trăm.
Tìm ô trong bảng trong đó hàng là số kỳ tính lãi kép và cột là lãi suất định kỳ để tìm hệ số lãi kép. Trong ví dụ này, hãy tìm ô mà hàng tương ứng với 12 khoảng thời gian gộp và cột tương ứng với 1 phần trăm - 1,127.
Nhân hệ số lãi kép với số tiền đầu tư để tìm ra giá trị của nó trong tương lai. Trong ví dụ này, nếu bạn bỏ 2.400 đô la vào đĩa CD, nhân 2.400 đô la với 1,127 để tìm ra đĩa CD sẽ trị giá 2.704,80 đô la khi nó đáo hạn sau ba năm.