Thu nhập trung bình là thu nhập trung bình chính xác mà một người nào đó kiếm được trong một công việc hoặc lĩnh vực nghề nghiệp. Thu nhập trung bình là giá trị trung bình toán học của tất cả các thu nhập cho vị trí đó. Trong hầu hết các trường hợp, các mức thu nhập này rất gần nhau, mặc dù mức lương đặc biệt cao hoặc thấp có thể khiến mức thu nhập trung bình cao hơn hoặc thấp hơn mức thu nhập trung bình.
Thu nhập trung bình là số tiền thường được đưa ra để trả lời cho câu hỏi, "Thu nhập điển hình cho một vị trí là gì?" Trong toán học, trung vị là phần giữa chính xác của một tập hợp các số. Nếu có 3.999 mục bao gồm trong một nhóm tiền lương đang được đánh giá, thì mức lương trung vị là mục được xếp thứ 2.000. Có chính xác 1.999 người có mức lương cao hơn và 1.999 người có mức lương thấp hơn. Thu nhập trung bình là cách tính tiền lương được sử dụng để xác định người Mỹ thuộc tầng lớp thấp hơn, trung lưu hay thượng lưu.
Thu nhập trung bình được tính bằng công thức toán học cho giá trị trung bình hoặc trung bình. Để xác định thu nhập trung bình cho một nhóm dân cư hoặc lĩnh vực nghề nghiệp, hãy cộng tất cả các khoản thu nhập có trong đánh giá với nhau, sau đó chia cho số mục. Ví dụ:nếu thu nhập của 100 người trong một lĩnh vực cộng lại là 5 triệu đô la, hãy chia 5 triệu đô la cho 100 để có giá trị trung bình. Trong trường hợp này, thu nhập trung bình của nhóm là 50.000 đô la.
Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ công bố dữ liệu hàng năm về cả thu nhập trung bình và thu nhập trung bình cho nhiều lĩnh vực nghề nghiệp. Tính đến tháng 5 năm 2014, các bác sĩ gia đình và bác sĩ đa khoa có thu nhập trung bình là 180.180 đô la và thu nhập trung bình hàng năm là 186.320 đô la. Sự chênh lệch thu nhập này có thể xảy ra do nhiều mức lương thấp hơn ngay dưới mức trung bình, nhiều mức lương cao nhất cao hơn mức trung bình hoặc kết hợp cả hai.
Nhân viên xã hội có mức thu nhập trung bình và trung bình gần hơn nhiều vào thời điểm tháng 5 năm 2014. Mức thu nhập trung bình là 59.100 đô la và thu nhập bình quân là 58.410 đô la. Ngược lại với bác sĩ, nhân viên xã hội có thu nhập bình quân dưới mức trung bình. Tuy nhiên, sự gần gũi của những con số này cho thấy bức tranh rõ ràng hơn về thu nhập bình thường hoặc thông thường kiếm được ở vị trí này.
BLS cũng cung cấp dữ liệu về thu nhập ở các mức phần trăm thứ 10, 25, 75 và 90 của tất cả các mức lương. Những nhân viên mới bắt đầu thường kiếm được thu nhập ở các cấp bậc thấp hơn.