Kỳ nghỉ đông diễn ra vào mỗi tháng 12 hàng năm, và mặc dù mua sắm quà tặng không phải là một khoản chi tiêu bất ngờ, nhưng bằng cách nào đó, nhiều người trong chúng ta cảm thấy bị mù quáng mỗi năm. Chi phí mua quà cũng không có gì đáng chê. Ở Hoa Kỳ, người tiêu dùng chi trung bình khoảng 1.000 đô la cho quà tặng mỗi mùa đông, theo dữ liệu từ National Retail Federation.
Không có ngân sách cho quà tặng có thể đồng nghĩa với việc mua hàng bằng thẻ tín dụng và trả sau kỳ nghỉ. Nợ các món quà ngày lễ không phải là lý tưởng — bạn có thể phải trả khoản phí lãi suất cao, tỷ lệ sử dụng tín dụng cao hơn có thể ảnh hưởng đến điểm tín dụng của bạn và việc thanh toán nợ có thể ảnh hưởng đến khả năng chi trả các chi phí quan trọng hơn của bạn. Tuy nhiên, với một số chuẩn bị và điều chỉnh ngân sách của bạn ngay bây giờ, việc mua sắm quà tặng ngày lễ sẽ dễ quản lý hơn và bạn sẽ có thể bắt đầu Năm Mới với tài chính tốt hơn.
Sống bằng ngân sách giúp bạn lập kế hoạch cho cả chi phí liên tục và chi tiêu một lần. Mặc dù một số người coi đó là hạn chế, nhưng việc bám sát ngân sách thực sự có thể mang lại cho bạn nhiều tự do hơn về tài chính nếu điều đó có nghĩa là bạn không bị đè nặng bởi bội chi. Ngân sách hợp lý giúp đảm bảo bạn có tất cả những thứ cần thiết của mình và chỉ định một số tiền cho những điều thú vị trong cuộc sống như những chuyến đi mua sắm và du lịch ngẫu hứng. Nếu gắn bó với nó, bạn sẽ tránh được những căng thẳng khi sống quá mức, nợ nần chồng chất và thiếu các khoản thanh toán hóa đơn.
Ngay cả khi bạn chưa bao giờ lập ngân sách trước đây, đó không phải là một quá trình khó khăn. Bạn bắt đầu bằng cách đánh giá thu nhập hộ gia đình hàng tháng của mình, sau đó là chi phí thường xuyên hàng tháng của bạn. Nó giúp chia nhỏ chi phí của bạn theo danh mục hoặc theo những gì cần thiết (tiền thuê nhà, hóa đơn điện nước) và những gì tùy chọn (xa xỉ, giải trí).
Xem lại bảng sao kê ngân hàng và thẻ tín dụng gần đây của bạn có thể cung cấp cho bạn cái nhìn tổng quan thực tế về cả thu nhập và chi phí của bạn. Nếu thu nhập của bạn bao gồm tất cả các chi phí và sau đó là một số, thì điều quan trọng là bạn phải tìm ra mục tiêu và vạch ra cách sử dụng số tiền dư thừa của mình. Cho dù đó là trả nợ thẻ tín dụng, tiết kiệm để nghỉ hưu hay dành tiền để chi tiêu cho kỳ nghỉ, việc có một kế hoạch đảm bảo số tiền phù hợp để đạt được từng mục tiêu hàng tháng.
Có nhiều chiến lược và kế hoạch lập ngân sách khác nhau tùy thuộc vào sở thích của bạn và có thể lập ngân sách ngay cả khi bạn có thu nhập thấp. Bạn có thể làm cho nó chi tiết hoặc cao cấp như bạn muốn và bạn có thể tạo nó trên giấy, trong bảng tính hoặc thông qua các công cụ lập ngân sách như Mint. Điều quan trọng là chọn một phương pháp phù hợp với bạn, vì ngân sách là vô ích nếu nó quá phức tạp hoặc hạn chế để bạn thực sự tuân theo. Khi bạn sống với ngân sách của mình, bạn có thể cần phải điều chỉnh số tiền bạn đặt cho các danh mục chi tiêu để chúng phản ánh tốt hơn thực tế về lối sống của bạn.
Hãy tạo thói quen xem xét trước ngân sách của bạn cho mỗi tháng, để bạn có thể điều chỉnh ngân sách của mình cho các khoản chi một lần, chẳng hạn như bảo dưỡng xe hơi nếu cần. Điều này có thể yêu cầu cắt giảm tạm thời trong các lĩnh vực khác để bạn có thể chuyển hướng quỹ thay vì gánh nợ.
Nếu bạn là người chi tiêu nhiều cho kỳ nghỉ đông, thì tốt nhất là nên bắt đầu chuẩn bị trước ngân sách của mình để không bị ảnh hưởng bởi một khoản chi lớn cùng một lúc.
Một cách để làm điều này là để dành cho những ngày lễ trong năm. Ví dụ:bạn có thể thiết lập một tài khoản tiết kiệm chuyên dụng và có một số tiền nhất định — ví dụ:$ 75 hoặc $ 100 — tự động được chuyển vào tài khoản đó từ tài khoản séc của bạn mỗi tháng. Điều này đảm bảo tiền được tiết kiệm và loại bỏ sự cám dỗ để tiêu nó. Sau đó, vào thời điểm các kỳ nghỉ lễ trôi qua, bạn sẽ có tiền mua sắm mà không cần phải nợ nần.
Khi bạn không đủ khả năng để tiết kiệm quanh năm, điều tốt nhất tiếp theo là bắt đầu một vài tháng trước kỳ nghỉ. Điều này có thể trông giống như:
Không có ngân sách nào là không đủ và luôn có sự cám dỗ để chi tiêu quá mức. Bạn có thể đóng băng thẻ tín dụng của mình trong một tảng đá để tránh sử dụng nó, nhưng trước tiên hãy thử các chiến thuật sau để gắn bó với nó:
Để tránh mắc phải khoản nợ mà bạn đang mắc kẹt trong việc thanh toán đầy đủ vào năm mới, bạn nên bắt đầu chuẩn bị sớm cho việc mua sắm trong dịp lễ. Nếu cuối cùng bạn phải dựa vào thẻ tín dụng hoặc các hình thức nợ khác để nhận quà cho kỳ nghỉ của mình, điều quan trọng là phải hiểu điều này có thể ảnh hưởng như thế nào đến điểm tín dụng của bạn. Cố gắng giữ số dư thẻ tín dụng của bạn ở mức thấp, thanh toán tất cả các hóa đơn đúng hạn và kiểm tra báo cáo tín dụng miễn phí và điểm tín dụng để đảm bảo rằng thói quen của bạn đang giúp ích — không ảnh hưởng — điểm tín dụng của bạn.