Khoảng thời gian từ khi bạn nộp đơn xin hỗ trợ tài chính cho đến khi bạn biết được khoản trợ cấp nào bạn đã được cung cấp có thể rất căng thẳng, bởi vì bạn chưa biết liệu mình có đủ khả năng vào đại học vào năm tới hay không. Thư trao hỗ trợ tài chính của bạn sẽ liệt kê từng loại hỗ trợ mà bạn đã được cung cấp, bao gồm trợ cấp, khoản vay và nghiên cứu công việc của liên bang.
Các văn phòng hỗ trợ tài chính thường gửi thư khen thưởng vào cuối tháng 3 hoặc đầu tháng 4 cho các sinh viên đại học năm thứ nhất được nhận vào học. Điều này giúp học sinh có thời gian xem xét các giải thưởng của mình trước hạn chót ngày 1 tháng 5 để chọn trường đại học. Các học sinh trở lại thường nhận được thư khen thưởng của họ vào khoảng tháng Năm hoặc tháng Sáu cho năm học bắt đầu vào tháng Tám hoặc tháng Chín. Những sinh viên không nộp đơn xin hỗ trợ tài chính cho đến khi năm học bắt đầu sẽ nhận được thư khen thưởng trong vòng một đến hai tháng.
Khoảng thời gian từ khi nộp đơn xin hỗ trợ tài chính đến khi nhận được thư khen thưởng tùy thuộc vào thời điểm bạn nộp đơn. Nhìn chung, tất cả các ứng viên cùng năm học tại trường đều nhận được giải thưởng của họ cùng một lúc, bất kể họ nộp đơn đăng ký vào thời điểm nào. Do đó, nếu bạn nộp đơn xin hỗ trợ tài chính vào ngày 1 tháng 1, là ngày đầu tiên có thể, bạn có thể phải đợi hơn bốn tháng. Mặt khác, nếu bạn nộp đơn đăng ký ngay trước thời hạn hỗ trợ tài chính của trường, bạn có thể chỉ phải đợi một tháng.
Nếu thư của bạn vẫn chưa đến, hãy liên hệ với văn phòng hỗ trợ tài chính của trường để tìm hiểu những gì đang tồn đọng. Bạn có thể có một ứng dụng chưa hoàn chỉnh hoặc bạn có thể đã không trả lời nếu bạn được liên hệ để xác minh một số thông tin bạn đã cung cấp. Các ứng viên đại học năm nhất được đưa vào danh sách chờ vào trường cao đẳng sẽ không nhận được thư khen thưởng cho đến khi họ được nhận vào học.
Khi bạn đã nhận được thư trao hỗ trợ tài chính, đôi khi quá trình này vẫn chưa hoàn tất. Bạn cần xem lại lá thư của mình và xác định xem bạn có muốn nhận toàn bộ giải thưởng hay không. Ví dụ:bạn có thể thích đi làm thêm một công việc bán thời gian thay vì vay toàn bộ số tiền vay. Một số trường cho rằng bạn sẽ chỉ nhận toàn bộ giải thưởng và chỉ yêu cầu bạn thực hiện hành động nếu bạn cần thay đổi giải thưởng. Các trường khác yêu cầu bạn ký tên và gửi lại một bản sao của lá thư để xác nhận rằng bạn chấp nhận giải thưởng.