Các học viện ở Hoa Kỳ hiện phục vụ gần 1,5 triệu người thụ hưởng Medicare mỗi năm, cung cấp hỗ trợ và quản lý cơn đau cho những bệnh nhân mắc bệnh nan y và gia đình của họ. Họ tập trung vào chăm sóc, không phải là chữa bệnh. Nhưng khi dịch vụ chăm sóc tế bào phát triển, các câu hỏi về chất lượng ngày càng tăng. Tiến sĩ Joanne Lynn, một trong những bác sĩ chăm sóc sức khỏe tốt đầu tiên ở Hoa Kỳ, hiện là giám đốc chương trình cải thiện dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại Altarum, một tổ chức tư vấn chăm sóc sức khỏe phi lợi nhuận. Trong cuộc trò chuyện được biên tập nhẹ này với Cộng tác viên biên tập Mary Kane, Lynn giải thích sự phát triển của trại tế bần và những thách thức phía trước.

Bệnh viện tế bần đã thay đổi như thế nào kể từ khi bắt đầu thành lập vào cuối những năm 1970 và điều đó ảnh hưởng như thế nào đến những bệnh nhân đang tìm kiếm dịch vụ chăm sóc cuối đời có chất lượng?

Khi trại tế bần lần đầu tiên bắt đầu hoạt động, có rất nhiều sự nhiệt tình và cảm giác bạn đang giải cứu một người khỏi nanh vuốt của hệ thống chăm sóc y tế trở nên điên loạn.

Điều đó đã bị xói mòn. Hospice đã trở thành cả một công việc kinh doanh, theo nghĩa mọi người đang kiếm được nhiều tiền từ nó và nó đã trở thành một thói quen. Hiện chỉ có khoảng một nửa số người nhận Medicare sử dụng nhà tế bần trước khi chết.

Chúng tôi cũng đã đạt được rất nhiều thành tựu để giúp mọi người có thể sống lâu hơn với bệnh ung thư và các bệnh thoái hóa thần kinh như Parkinson và sa sút trí tuệ. Nhưng trại tế bần không bao giờ được thiết kế lại cho quá trình chăm sóc đầy tham vọng hơn này thực sự kết hợp với chăm sóc dài hạn. Chúng tôi vẫn có một chương trình chăm sóc tế bào dựa trên mô hình cũ, có thể dự đoán trước về cái chết. Chúng tôi thực sự cần một thỏa thuận chăm sóc dài hạn sẽ ở bên bạn rõ ràng đến cuối cùng, mặc dù điều đó có thể sớm hoặc có thể không trong một số năm.

Một báo cáo của chính phủ gần đây đã chỉ trích Medicare về việc giám sát yếu kém đối với trại tế bần và phát hiện một số trại tế bần được cung cấp dịch vụ chăm sóc thiếu hụt. Làm thế nào để chăm sóc có thể được cải thiện?

Việc đo lường chất lượng thực sự đòi hỏi phải có được quan điểm của bệnh nhân và người nhà xem họ có hài lòng hay không. Một số viện chăm sóc tế bào thực hiện các cuộc phỏng vấn sau khi chết với gia đình và CMS [Trung tâm Dịch vụ Medicare và Medicaid] đang chuyển sang yêu cầu nhiều hơn thế. Nhưng mọi người rất ít khi phàn nàn với bệnh viện tế bần. Một khi một người qua đời, các gia đình thường chỉ muốn tiếp tục cuộc sống của họ. Chúng tôi cần một cuộc khảo sát rất khác để hỏi mọi người về những điều cụ thể mà họ thấy là thiếu sót và những điều cụ thể mà họ thấy là rất tốt.

Các chiến lược mà bệnh nhân và gia đình có thể sử dụng để tìm dịch vụ chăm sóc cuối cùng tốt là gì?

Khi bạn nghỉ hưu, hãy làm một hoạt động tình nguyện nhỏ ở nhà tế bần. Làm quen với một số y tá và bác sĩ. Xem liệu họ chủ yếu tập trung vào việc theo đuổi đồng đô la toàn năng hay đang thành tâm quản lý nhà tế bần để có thể cung cấp cho họ sự chăm sóc cần thiết. Cố gắng tìm hiểu tần suất họ có bác sĩ đi khám đột xuất. Đối với một số bệnh viện điều trị, việc này rất khó thực hiện và mọi việc đều do y tá hoặc qua điện thoại giải quyết. Nếu bạn đang sống với một căn bệnh nghiêm trọng có thể xảy ra, hãy thực hiện một cuộc đánh giá dành cho người chăm sóc tế bào. Tìm hiểu ít nhất một vài điều [về] cách họ hoạt động và cách họ đối phó với bạn.

Người tiêu dùng có thể sử dụng Medicare.gov’s Dưỡng sinh So sánh để xem xét xếp hạng chất lượng. Nhưng công cụ So sánh Hospice của nó không bao gồm thông tin như báo cáo của tiểu bang về các vi phạm của cơ sở chăm sóc sức khỏe. Người tiêu dùng có những công cụ nào để phát hiện các vấn đề về tế bào chết?

Bạn chỉ cần để ý những thiếu sót và biết cách lên tiếng nếu người nhà của bạn không được chăm sóc đầy đủ. Nếu bạn là bệnh nhân của Medicare, QIO [Tổ chức Cải tiến Chất lượng] cho tiểu bang của bạn chịu trách nhiệm theo dõi các khiếu nại đối với các dịch vụ được Medicare chi trả. (Ghi chú của người biên tập:Tìm QIO của tiểu bang tại qioprogram.org/locate-your-qio.)

Làm thế nào để bệnh nhân và gia đình có thể hỗ trợ bệnh nhân tế bần ở địa phương của họ và vận động để được chăm sóc tốt hơn?

Một điều mà mọi người không cân nhắc là họ cần phải nêu ra những vấn đề này với các nhà lãnh đạo công dân của họ. Hỏi các nhà lãnh đạo địa phương và các chính trị gia khác:Kế hoạch chăm sóc lâu dài của bạn là gì?