Vào mỗi mùa thu, trái cây thu hoạch tràn ngập các kệ hàng tạp hóa địa phương và chợ nông sản, một lời nhắc nhở đầy màu sắc về nhiều lợi ích dinh dưỡng của nông sản tươi. Nhưng việc trồng trọt sản xuất mang lại những lợi ích bền vững như nhau, mặc dù có lẽ ít nhìn thấy hơn.
Ngoài việc giảm chi phí cho hàng tạp hóa, làm vườn còn mang lại nhiều tác động tích cực về mặt tài chính. Ví dụ, một khu vườn có thể là một cách tốt để nâng cao giá trị tài sản, David Ellis, giám đốc truyền thông của Hiệp hội Làm vườn Hoa Kỳ và là biên tập viên của tạp chí Người làm vườn Hoa Kỳ, cho biết. Nhưng hầu hết mọi người làm vườn vì họ thích thú, anh ấy nói. Ellis nói:“Họ trồng rau và cải thiện nguồn dinh dưỡng của chính họ, và họ trồng hoa để cho đi và lan tỏa niềm vui.”
Một hình thức tập thể dục nhẹ nhàng, làm vườn có thể là một cách tuyệt vời để duy trì sự năng động. Ellis nói, các bài tập liên quan khác nhau, tùy thuộc vào nhiệm vụ và người cao niên nên cẩn thận để không cố gắng quá sức.
Dành thời gian ở ngoài trời có liên quan đến việc cải thiện sức khỏe tinh thần. Các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng số lượng không gian xanh gần đó giúp giảm căng thẳng cuộc sống qua các lứa tuổi. Làm vườn có thể làm giảm mức cortisol trong não của bạn và do đó làm giảm mức độ căng thẳng, theo một nghiên cứu trên Tạp chí Tâm lý Sức khỏe .
Theo một nghiên cứu được thực hiện vào năm 2010 tại Úc, làm vườn cũng có thể làm giảm nguy cơ sa sút trí tuệ tới 36%. Vì lý do này, liệu pháp làm vườn là một lĩnh vực đang phát triển chứng tỏ sự hữu ích đối với những người cao niên mắc chứng sa sút trí tuệ, Ellis nói. Với hình thức trị liệu tích cực này, mọi người được dẫn dắt qua các công việc làm vườn và xem kết quả, thường sử dụng các loại thảo mộc có mùi thơm để kích thích trí nhớ, ông nói. Ellis nói:“Nó đã trở thành một công cụ tuyệt vời.
Những người làm vườn lâu năm đồng ý rằng làm vườn giúp rèn luyện tinh thần rất tốt. Jay Leshinsky, 73 tuổi, một nhà giáo dục làm vườn đã nghỉ hưu ở Middlebury, Vt, cho biết:“Phần lớn là quan sát và ra quyết định. Cho dù nghiên cứu một loài côn trùng mới hay một căn bệnh mới, thường có rất nhiều vấn đề liên quan đến việc giải quyết, ông nói. “Nó giúp tôi suy nghĩ và sử dụng nhiều kỹ năng khác nhau,” anh ấy nói.
Ngoài ra còn có một con đường cho sự sáng tạo trong việc thiết kế một khu vườn. “Một số người tập trung vào hiệu quả; một số người chú trọng đến hình thức. Ngay cả trong một khu vực nhỏ với tầm nhìn ngắn, các màu sắc và kết cấu khác nhau vào các thời điểm khác nhau của mùa tạo ra một loại bảng màu luôn thay đổi, ”Leshinsky nói.
Vào đầu mỗi mùa sinh trưởng, Leshinsky và vợ của anh, Susanne, ngồi xuống và nói về cách lên kế hoạch cho không gian của họ. “Các bạn đưa ra phản hồi cho nhau và theo nghĩa đó, đó có thể là một hoạt động đơn lẻ hoặc hợp tác cho dù là trong thiết kế, lập kế hoạch hay thu hoạch,” ông nói.
Ngay cả khi bạn không có vườn tại nhà của mình, vườn cộng đồng cho phép bạn trải nghiệm tất cả những lợi ích của việc làm vườn với việc có thêm mọi người xung quanh. Tại các khu vườn cộng đồng trên khắp Hoa Kỳ, người cao niên đóng vai trò là giáo viên và người cố vấn, nhưng họ cũng ở đó để học hỏi. Chẳng hạn, những Người làm vườn thành thạo ở Bắc Virginia, hỗ trợ những người cao niên trồng và duy trì những khu vườn thảo mộc, cây và hoa tại một khu vườn cộng đồng.
Kirsten Conrad, đại lý khuyến nông tài nguyên thiên nhiên của tổ chức, cho biết công việc làm vườn trong cộng đồng thường kết nối bạn với những người cùng chí hướng. Và bạn có thể học những kỹ năng mới. “Đó là cả một hệ thống hỗ trợ xã hội và kỹ thuật,” cô nói.
Ellis nói, làm vườn nói chung là một hoạt động mang tính cộng đồng, cho phép bạn gắn kết với cộng đồng của mình và với những người hàng xóm. Leshinsky nói:“Và nếu bạn là một người làm vườn có kinh nghiệm, chia sẻ kiến thức chuyên môn của bạn cũng có thể là một cách tuyệt vời để hỗ trợ cộng đồng của bạn. Bên cạnh những lợi ích về sức khỏe thể chất và tinh thần của việc làm vườn, Leshinsky nói, “đối với tôi, việc làm vườn luôn mở ra thế giới bí ẩn không thể giải thích một cách khoa học — những điều kỳ diệu của hạt giống và những gì chúng làm”.
