Các cáo buộc hình sự duy nhất có khả năng ảnh hưởng đến hỗ trợ tài chính của sinh viên là phí ma túy nếu chúng được nhận trong khi sinh viên đang nhận hỗ trợ tài chính liên bang và chỉ sau đó nếu sinh viên bị kết án. Những người bị kết án về các trọng tội khác, bao gồm giết người, cướp của và tham ô, đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính miễn là họ đáp ứng các tiêu chí để đủ điều kiện. Những người có một tiền án về ma túy, bao gồm cả tội nhẹ, sẽ tạm thời bị cấm nhận hỗ trợ tài chính. Việc kết án ma túy bổ sung có thể khiến một sinh viên vĩnh viễn không được nhận viện trợ.
Bị kết án về tội tàng trữ ma túy, bao gồm sở hữu dụng cụ tiêm chích ma túy, khiến cho mỗi lần bị kết án bị hạn chế viện trợ tài chính ngày càng nghiêm trọng. Các hạn chế chỉ áp dụng cho các sinh viên đang đi học trong diện hỗ trợ tài chính liên bang khi khoản phí đã phát sinh. Bản án đầu tiên cấm học sinh nhận hỗ trợ tài chính liên bang trong một năm kể từ ngày bị kết án. Lần kết án thứ hai tăng thời hạn lên hai năm. Các bản án tiếp theo về tội tàng trữ sẽ loại bỏ viện trợ liên bang trong một khoảng thời gian không xác định, thường là cho đến khi học sinh hoàn thành chương trình lạm dụng chất kích thích được liên bang chấp nhận.
Cũng giống như hệ thống tòa án thường xem việc buôn bán ma túy khắc nghiệt hơn việc sử dụng hoặc tàng trữ ma túy, hình phạt hỗ trợ tài chính cho việc bán ma túy sẽ khắc nghiệt hơn so với việc tàng trữ ma túy. Một sinh viên bị kết tội bán ma túy lần đầu tiên có thể bị cấm nhận hỗ trợ tài chính liên bang trong hai năm, kể từ ngày bị kết án. Những sinh viên có tiền án thứ hai vì bán ma túy sẽ bị cấm vô thời hạn nhận sự trợ giúp của liên bang để học đại học hoặc trường thương mại. Tính đủ điều kiện có thể được phục hồi nếu học sinh hoàn thành chương trình lạm dụng chất kích thích. Như trong trường hợp sở hữu, sinh viên chỉ bị cấm viện trợ nếu phí bán hàng của họ phát sinh khi họ đăng ký vào đại học và sử dụng hỗ trợ tài chính liên bang.
Việc bị loại do kết án ma túy chỉ áp dụng cho viện trợ liên bang. Sinh viên vẫn có thể đủ điều kiện nhận viện trợ của tiểu bang, học bổng khu vực và các giải thưởng tài chính khác. Ngoài ra, sinh viên đôi khi có thể theo học đại học theo chương trình tự trả tiền mặc dù có bất kỳ tiền án hình sự nào. Họ chỉ đơn giản là sẽ không nhận được hỗ trợ tài chính do liên bang tài trợ để làm như vậy, cho đến khi tính đủ điều kiện của họ được phục hồi.
Bộ Giáo dục Hoa Kỳ yêu cầu sinh viên nhận hỗ trợ tài chính bị kết án tội phạm ma túy phải thông báo ngay lập tức cho văn phòng hỗ trợ tài chính của trường họ. Học sinh sẽ được gửi thư thu hồi hỗ trợ kèm theo lời khuyên về cách được phục hồi. Các trường hợp ngoại lệ đối với các khung thời gian được ủy quyền bao gồm việc xóa án tích, xóa án tích hoặc giảm xuống dưới ba lần kết tội sở hữu hoặc hai lần kết tội mua bán.
