Mức độ đầu tư vào nền kinh tế nhạy cảm với những thay đổi của lãi suất hiện hành. Nói chung, nếu lãi suất cao, đầu tư sẽ giảm. Ngược lại, nếu lãi suất thấp, đầu tư tăng. Mối tương quan nghịch đảo này là chìa khóa để hiểu mối quan hệ giữa lãi suất và đầu tư.
Các cá nhân, doanh nghiệp và chính phủ được cho là cần tiền, hay nói đúng hơn là cần tiền. Nhu cầu về tiền được sử dụng để tài trợ thâm hụt, mua ô tô hoặc giáo dục.
Đầu tư vào giáo dục, cơ sở hạ tầng hoặc mở rộng kinh doanh cần tiền để hoàn thành. Nếu lãi suất thấp, sinh viên, chính phủ và doanh nghiệp có thể vay số tiền họ cần với giá rẻ hơn.
Khi lãi suất cao, việc đầu tư trở nên đắt đỏ hơn. Khi tiền đi vay trở nên đắt đỏ hơn, các doanh nghiệp, chính phủ và cá nhân bắt đầu làm chậm kế hoạch đầu tư của họ.
Cục Dự trữ Liên bang (Fed) cũng ảnh hưởng đến lãi suất với chính sách tiền tệ của mình. Mục đích của chính sách tiền tệ là kiểm soát các điều kiện kinh tế ở Hoa Kỳ bằng cách tác động đến lãi suất.
Điều kiện kinh tế có thể ảnh hưởng đến kỳ vọng của nhà đầu tư. Trong một nền kinh tế mạnh, những người đi vay kỳ vọng điều kiện tốt sẽ tiếp tục để họ có thể thoải mái vay nhiều hơn, có khả năng làm tăng lãi suất. Tuy nhiên, trong điều kiện kinh tế yếu kém thì ngược lại.
