Tháng trước, một cuộc chiến ẩm thực đã nổ ra khi Anthony Bourdain, đầu bếp, tác giả và người dẫn chương trình “Không đặt trước” của Kênh Du lịch được TV Guide hỏi để đưa ra ý kiến của mình về một số đầu bếp và đầu bếp nổi tiếng. Về người dẫn chương trình nấu ăn Paula Deen, anh ấy chỉ trích thức ăn của cô ấy không tốt cho sức khỏe và nói rằng, 
“Nếu tôi có mặt lúc 7 giờ tối và được hàng triệu người ở mọi lứa tuổi yêu mến, tôi sẽ suy nghĩ kỹ trước khi nói với một quốc gia vốn đã béo phì rằng việc ăn những thực phẩm đang giết chết chúng ta là điều bình thường.”
Deen trả lời:“…không phải ai cũng có đủ khả năng trả 58 đô la cho món sườn hảo hạng hoặc 650 đô la cho một chai rượu vang…Tôi nấu ăn cho những gia đình bình thường, những người lo lắng về việc cho con ăn và thanh toán các hóa đơn…Cách đây không lâu, tôi cũng đang phải vật lộn để nuôi sống gia đình mình.”
Bạn có thể nhấp vào các liên kết để đọc những lời buộc tội của họ về “mối liên hệ xấu xa với các tập đoàn độc ác”, đồ ăn tệ hại và thiếu lòng từ thiện, nhưng điều khiến tôi quan tâm là những gì người ta nói về sức khỏe, cô ấy phản bác rằng nó dành cho tầng lớp lao động. Về phần mình, Bourdain bị cáo buộc là “chủ nghĩa tinh hoa ẩm thực” trên New York Times . Nhà báo Frank Bruni viết:
“[Deen là nhà vô địch] về nấu ăn quy mô nhỏ thường có giá cả phải chăng hơn và dễ thành thạo hơn” cũng như sở thích cá nhân của anh ấy, “…không cho phép tôi, Bourdain hoặc bất kỳ ai khác đi khắp thế giới và ghé thăm các nhà hàng đầy tham vọng — những nhà hàng bình dân nhất có thể tốn 50 đô la một người và phải chờ đợi hàng giờ đồng hồ — coi thường những người yêu thích ẩm thực mà không có nguồn lực, cơ hội hoặc khuynh hướng cho việc đó.”
Hướng dẫn truyền hình biết họ sẽ nhận được gì khi yêu cầu anh ấy cân nhắc về những đầu bếp nổi tiếng từ The Food Network - điều đó không có gì ngạc nhiên. Điều khiến tôi ngạc nhiên là lời buộc tội về chủ nghĩa tinh hoa và quan điểm cho rằng người nghèo không đủ khả năng nấu những món ăn lành mạnh hơn.
Tiết lộ đầy đủ: Tôi là một fan hâm mộ của Tony Bourdain. Tôi chưa bao giờ xem chương trình của Paula Deen, mặc dù tôi đã đọc một số (nhưng chưa nấu món nào) công thức nấu ăn của cô ấy.
Trước đây, tôi phải tự hỏi liệu Deen hay Bruni đã từng xem buổi biểu diễn của Bourdain chưa. Anh ấy hiếm khi đến những nhà hàng sang trọng trong “Không đặt chỗ trước”, thích những loại quán ăn sau:
Về vấn đề thứ hai, tôi tự hỏi liệu đó có thực sự là vấn đề chi trả hay không các thành phần. Nói rõ hơn, tôi không lập luận rằng người nghèo có thể mua thực phẩm hữu cơ từ Whole Foods hoặc dành hàng giờ vào bếp để chế biến một bữa ăn ngon. Nhưng nếu bạn định nấu một trong những công thức nấu ăn của Deen, bạn phải mua nguyên liệu. Chế biến chúng theo cách không lành mạnh (chiên, nhiều đường, nhiều bơ không cần thiết) sẽ không tiết kiệm tiền khi nướng, hấp hoặc hấp.
Bruni cũng lập luận rằng "khi Deen chiên một con gà, nhiều người trong chúng tôi chùn bước. Khi các đầu bếp Manhattan là David Chang hay Andrew Carmellini làm vậy, chúng tôi tìm cách đặt chỗ trước và ngất ngây trước sự phấn khích như ở nhà của tất cả." Nhưng quan điểm của Bourdain là hàng triệu người theo dõi Deen và mua sách của cô, trong khi hầu hết mọi người chưa bao giờ nghe nói đến David Chang. Cô ấy có một lượng lớn khán giả và nếu khán giả của cô ấy là những người lao động nghèo, như cô ấy ngụ ý, những người có nhiều khả năng bị béo phì hơn, thì tuyên bố của anh ấy có vẻ hợp lý hơn.
Trong khi mọi người đang cân nhắc về cuộc tranh luận giữa Tony và Paula thì Bourdain đang đi nghỉ cùng gia đình. Sau đó, ông đề cập đến chủ đề này trong bất kỳ nền ẩm thực mẹ nào trên thế giới - Pháp, Ý hoặc Trung Quốc - có nguồn gốc từ những người nông dân và người lao động nghèo, khó khăn, chăm chỉ, không có thời gian, ít tiền và không có tủ lạnh.
…Nấu ăn kiểu Pháp, hiện nay chúng ta có xu hướng quên mất, hiếm khi (đối với phần lớn người Pháp) về những nguyên liệu ngon nhất, đắt nhất hoặc thậm chí là tươi ngon nhất. Đó là việc lấy những gì bạn có hoặc có thể mua được và biến nó thành thứ gì đó ngon lành mà không can thiệp vào nhu cầu thiết yếu của công việc và sinh tồn. Những người mà tôi đang nói đến ở đây không có tiền hoặc thời gian để nấu ăn…quan điểm cho rằng những gia đình làm việc chăm chỉ, khó khăn với ít thời gian và ngân sách eo hẹp có ăn những thực phẩm đã qua chế biến, dở tệ hoặc những 'món ăn mới lạ' không tốt cho sức khỏe một cách đáng tự hào, không biết từ đâu xuất hiện nhưng trí tưởng tượng gây sốt của các bộ phận tiếp thị đang — hoặc lẽ ra — rất nhiều người lao động nghèo là điều vô nghĩa…”
Ông nói rằng Mac và phô mai là một món ăn ngon và chiên ngập dầu không làm cho nó ngon hơn hay giá cả phải chăng hơn.
Cuộc tranh luận này làm tôi nhớ đến một quảng cáo của KFC năm 2008 về “Thử thách 10 USD của KFC”. Một gia đình đi vào cửa hàng tạp hóa để tái chế một bữa ăn KFC và khi hóa đơn hàng tạp hóa lên tới hơn 10 đô la, giá của bữa ăn 7 món từ KFC, người mẹ thông báo rằng họ sẽ đi ăn KFC.
Nhà văn Kurt Michael Friese của Grist đã chấp nhận thử thách của KFC. Anh đến một siêu thị địa phương và mua thịt gà không chứa hormone cũng như các nguyên liệu làm bánh quy, khoai tây nghiền và nước thịt. Kết quả của anh ấy:
Friese lưu ý rằng mặc dù có thể mất nhiều thời gian hơn so với việc lái xe qua đồ ăn nhanh nhưng bài đánh giá của J.D. về bài viết “101 bữa ăn tối giản” của Mark Bittman.)
Tôi muốn nhắc lại rằng tôi không nói về những người nghèo đến mức không đủ tiền mua một bữa ăn trị giá 7,94 đô la. Tôi tò mò hơn về lý do tại sao việc nấu ăn ở nhà lại đắt hơn (rõ ràng là không phải vậy) và tại sao việc nấu những thực phẩm lành mạnh hơn lại được coi là ngoài tầm với của người lao động nghèo. Rõ ràng KFC có lý do chính đáng để đánh lừa các gia đình Mỹ, nhưng làm sao những người trong giới ẩm thực lại có thể tranh luận rằng những người không có phương tiện lại “bị buộc phải nạp quá nhiều mỡ động vật” (trái ngược với những người chỉ đơn giản chọn ăn nó), như Bruni đã viết?
Bạn nghĩ sao? Đó có phải là vấn đề thời gian, sự thuận tiện, bí quyết hay sự sẵn có của các nguyên liệu tốt? Tôi đặc biệt muốn nghe ý kiến của những người có thể ăn uống đầy đủ với ngân sách eo hẹp.
Tháng Tư Dykman
Là một nhà văn, biên tập viên và blogger tự do, April Dykman chuyên về các chủ đề tài chính cá nhân, bất động sản và tinh thần kinh doanh. Tác phẩm của cô đã được giới thiệu trên MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Tài chính, Lifehacker và Người tiêu dùng. Bây giờ cô ấy viết quảng cáo phản hồi trực tiếp, nhưng trong thời gian rảnh rỗi, April là một đầu bếp muốn trở thành một đầu bếp, một người đam mê Italophile và một yogi đang hồi phục.
Xem tất cả bài viết của April Dykman
