Khoảng một năm rưỡi trước, vì lý do sức khỏe, chồng tôi và tôi quyết tâm thực hiện lối sống chủ yếu là ăn chay. Ở nhà chúng tôi ăn chay hoàn toàn; khi chúng ta đi ăn ngoài, chúng ta cho phép mình chọn thịt. Ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là tránh sử dụng thuốc trừ sâu trong các sản phẩm phi hữu cơ và các hormone có trong các sản phẩm sữa phi hữu cơ. Đây là cách chúng ta ăn rất nhiều trái cây và rau với mức giá thấp hơn bạn mong đợi.

Chiến lược hàng đầu của chúng tôi là ăn thực phẩm sản xuất tại địa phương thường xuyên nhất có thể . (Trên thực tế, ăn uống tại địa phương là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi dựa trên nhu cầu sinh lý của chúng tôi và nhu cầu giảm tiêu thụ dầu của người Mỹ. Sản phẩm tại cửa hàng tạp hóa phải đi trung bình 1.500 dặm để đến được với chúng tôi!) Bởi vì chúng tôi sống trong một căn hộ ở Atlanta không có sân hoặc mái hiên, chúng tôi không thể tự trồng bất cứ thứ gì ngoại trừ các loại thảo mộc - vì vậy chúng tôi tìm kiếm những người nông dân địa phương. (Nếu bạn muốn thử làm một khu vườn đô thị, video này là một nguồn tài nguyên hữu ích.) Thực phẩm được trồng tại địa phương được bán cho chúng tôi với hương vị và giá trị dinh dưỡng đỉnh cao, khiến chúng trở nên thú vị hơn. Mua từ nông dân địa phương, chúng tôi cũng có thể hỏi liệu thực phẩm chúng tôi mua có được trồng bằng thuốc trừ sâu hay không. (Quy trình chứng nhận hữu cơ rất tốn kém đối với nông dân nhỏ, vì vậy một số nông dân nhỏ có thể sử dụng các phương pháp hữu cơ nhưng không có chứng nhận của chính phủ trong nhiều năm, nếu có.)

Nông dân địa phương có thể cung cấp cho chúng tôi trái cây và rau hữu cơ với giá chỉ bằng một phần giá cửa hàng tạp hóa bởi vì thực phẩm không được gửi qua bất kỳ người trung gian nào - ConAgra, có ai không? — và bởi vì thực phẩm không phải di chuyển quãng đường dài để đến tay chúng ta.

Có ba cách chính để chúng tôi có được thực phẩm địa phương:

• Chúng tôi mua sắm tại chợ nông sản địa phương khi nó triệu tập vào sáng thứ Bảy. Chúng tôi mua những gì đang trong mùa ở đó và mang về nhà, sau đó tôi tính toán bữa ăn của mình dựa trên những gì chúng tôi đã mua. (Một công cụ tuyệt vời cho phần đó là sử dụng allrecipes.com, công cụ này cho phép tôi tìm kiếm các công thức nấu ăn có chứa bất kỳ thành phần nào tôi muốn sử dụng.) Tôi đã phát triển khẩu vị cho nhiều loại thực phẩm mà trước đây tôi chưa từng cân nhắc đến việc ăn khi chúng tôi bắt đầu mua thực phẩm địa phương, theo mùa theo cách này.
• Chúng tôi cũng có thể mua thực phẩm địa phương thông qua tham gia chương trình nông nghiệp do cộng đồng hỗ trợ , hoặc CSA. Với CSA, chúng tôi đang mua một phần cây trồng của một nông dân (hoặc một nhóm nông dân) cụ thể. Sản phẩm được giao cho chúng tôi mỗi tuần một lần tại điểm nhận hàng gần căn hộ của chúng tôi. Tháng này, chúng tôi sẽ bắt đầu vòng CSA mùa xuân, nhận trái cây, rau và trứng - tất cả đều hữu cơ - với giá 24 USD/tuần cho hai người. Bạn có thể dễ dàng tìm thấy các chợ nông sản và CSA trong khu vực của mình bằng cách truy cập Local Harvest.
• Cách cuối cùng để có được trái cây và rau quả rẻ tiền tại địa phương là tự hái chúng . Ví dụ, mùa hè năm ngoái, chồng tôi và tôi đã dành một buổi chiều vui vẻ để hái quả việt quất hữu cơ với giá 1 USD/ pound. Trong vòng 60 dặm quanh Atlanta có nhiều nơi để hái mọi thứ từ quả hồ đào, quả mâm xôi cho đến táo, vì vậy tôi hy vọng chúng ta sẽ sử dụng những phương pháp này thường xuyên hơn trong tương lai. (Bạn có thể tìm địa điểm để tự chọn bằng cách truy cập Google và nhập “u-pick” với tên món ăn và tiểu bang của bạn. Hoặc tìm kiếm tại Pick Your Own.) Hai trong số các mục tiêu của tôi trong năm nay là mua một chiếc tủ đông sâu tiết kiệm năng lượng và học cách sản xuất để chúng ta có thể tích trữ tiền thưởng tại địa phương trong thời gian dài hơn!

Ăn thực phẩm địa phương là chiến lược hàng đầu của chúng tôi để tiết kiệm tiền, nhưng chúng tôi có một số phương pháp để cố gắng duy trì chi phí mua hàng tạp hóa ở mức hợp lý.

• Chúng tôi mua số lượng lớn các mặt hàng thường xuyên sử dụng tại Costco (một cửa hàng dành cho thành viên, tương tự như BJ's và Sam's Club) và nếu những thực phẩm đó hỏng quá nhanh, hãy chia các món và chi phí với bạn bè. Costco gần đây đã phát triển một bộ sưu tập thực phẩm hữu cơ phong phú hơn nhiều so với những gì họ cung cấp trước đây.
• Chúng tôi sử dụng rộng rãi các loại protein chay rẻ tiền :bốn phần đậu phụ hữu cơ sẽ có giá 2 USD; đậu thậm chí còn rẻ hơn thế. Đậu phụ và đậu được chế biến không kỹ có thể gây nhàm chán hoặc thậm chí là kinh tởm, nhưng chúng có thể trở nên tuyệt vời khi được chế biến kỹ lưỡng. Và những quả trứng - ôi, những quả trứng tuyệt vời! Một quả trứng chiên đặt trên một ít măng tây tiêu hoặc món frittata chứa đầy trứng, pho mát và rau quả có thể là một trải nghiệm tuyệt vời.
• Chúng tôi cố gắng giữ bữa ăn của mình không có thực phẩm tinh chế nhất có thể . Các bữa ăn đóng gói sẵn, nước sốt mua ở cửa hàng, v.v. đôi khi đắt đến mức nực cười. Việc duy trì nhiều bữa ăn của chúng ta dựa trên các loại thực phẩm gần với trạng thái tự nhiên của chúng (chẳng hạn như yến mạch cắt nhỏ thay vì bột yến mạch ăn liền có hương vị) giúp giảm chi phí.
• Chúng tôi đông lạnh thức ăn thừa trong các hộp đựng có kích thước riêng và có dán nhãn (chúng tôi sử dụng các hộp đựng giống như tupperware từ hệ thống nhãn có thể xóa được của Ikea và Sharpie) và mang những thức ăn thừa đó đi làm bằng lò vi sóng để dùng cho bữa trưa. Chia thức ăn thừa của bữa tối thành từng phần riêng lẻ và đông lạnh ngay sau bữa tối sẽ giúp chúng ta không để thức ăn thừa bị thối rữa lãng phí trong tủ lạnh.
• Cuối cùng và có thể là ít trực quan nhất, chúng tôi mua những mặt hàng chất lượng cao, giá thành cao khi làm như vậy sẽ tạo nên sự khác biệt giữa một bữa ăn ổn và một bữa ăn tuyệt vời . Chúng ta không bao giờ muốn cảm thấy thiếu thốn vì bữa ăn của mình. Đôi khi một lượng nhỏ nguyên liệu đắt tiền sẽ tạo nên sự khác biệt. Một lượng nhỏ parmesan mới bào, đắt tiền từ Ý có thể là thứ mang lại sự sống cho một số loại rau hấp, hoặc một loại nước sốt cà ri lạ thường có thể đắt tiền cho đến khi bạn cho rằng nó mang lại cho bạn trải nghiệm thỏa mãn giống như một nhà hàng Thái với giá 1 đô la một suất ăn. Đôi khi trả thêm một chút cũng đáng để bạn cảm thấy hài lòng với mức giá thấp hơn về lâu dài.

Ở tuổi đôi mươi, tôi mắc bệnh ung thư liên quan đến hormone. Trong quá trình nghiên cứu các yếu tố sống khác nhau tạo ra hoặc chống lại bệnh ung thư, tôi nhận ra rằng nếu tôi muốn sống lâu, lối sống nhiều thịt, carb đã qua chế biến và tiêu thụ sữa của tôi phải loại bỏ - và tôi phải loại bỏ thuốc trừ sâu và bổ sung hormone trong chế độ ăn uống của mình. Việc chuyển sang lối sống chủ yếu là ăn chay, chủ yếu là hữu cơ đã làm giảm mức cholesterol và huyết áp, giảm cân và tăng mức độ sức khỏe của tôi. Cũng có thể sự thay đổi trong lối sống của tôi đã ngăn ngừa bệnh ung thư quay trở lại. Ngoại trừ các chi phí y tế được ngăn ngừa, đó là những lợi ích khó đo lường bằng đô la. Tuy nhiên, chắc chắn giá trị đối với chất lượng cuộc sống của tôi cao hơn nhiều so với cái giá phải trả cho việc tăng lượng rau củ của tôi .

Gần đây tôi đã đăng hai bài viết dành cho những người ăn thịt thanh đạm:hướng dẫn cắt miếng thịt bò giá rẻ và một bài khác về cách mua một phần thịt bò. Trình đọc GRS Sally đã viết bài giới thiệu này về việc ăn chay tiết kiệm. Mặc dù lời khuyên của cô ấy dành cho động vật ăn cỏ, nhưng nhiều lời khuyên cũng hữu ích cho động vật ăn tạp. Nếu bạn muốn tự trồng rau, hãy nhớ xem bài viết GRS gần đây của vợ tôi về việc bắt đầu làm vườn.

Tìm hiểu thêm về...Thực phẩm, Tiết kiệm

Cộng tác viên khách

Bài đăng này được viết bởi một cộng tác viên khách. Đây thường là những độc giả và người bình luận thường xuyên từ cộng đồng GRS và nhiều người thậm chí có thể ẩn danh.

Xem tất cả bài viết của Cộng tác viên khách