Thị trường chứng khoán là thị trường đấu giá kép. Điều đó có nghĩa là bạn chào bán cổ phiếu của mình ở một mức giá và một số thực thể không xác định đề nghị mua cùng một lượng cổ phiếu đó với một số tiền cụ thể trên mỗi cổ phiếu. Nếu một giá cả hai bên được thỏa thuận, giao dịch sẽ diễn ra. Rất có thể bạn sẽ không bao giờ biết ai hoặc thực thể ở đầu bên kia của giao dịch chứng khoán của bạn là ai.
Các nhà đầu tư cá nhân, những người giống như bạn, có thể mua cổ phiếu của bạn. Các nhà đầu tư cá nhân là nam giới và phụ nữ sử dụng tiền của mình để mua và bán chứng khoán, chẳng hạn như cổ phiếu hoặc trái phiếu. Họ có thể mua cổ phiếu cho tài khoản hưu trí cá nhân hoặc cho tài khoản đầu tư cá nhân của họ. Họ có thể mua cổ phiếu cho con cái của họ như một phần của sự ủy thác để cung cấp tài nguyên cho những năm học đại học của họ, hoặc họ có thể chỉ muốn tung xúc xắc với một số tiền dư thừa và xem liệu họ có thể thu được lợi nhuận lớn hay không. Vào đầu thế kỷ 21, khoảng 78,7 triệu người Mỹ sở hữu cổ phiếu, thông qua cổ phiếu riêng lẻ hoặc là một phần của quỹ tương hỗ, theo Viện Công ty Đầu tư.
Pháp nhân đã mua cổ phiếu bạn đã bán có thể là một nhà đầu tư tổ chức. Nhà đầu tư tổ chức là một cá nhân hoặc tổ chức thực hiện các giao dịch cổ phiếu có quy mô đủ lớn để đảm bảo nhận được chiết khấu cho các giao dịch của mình. Các nhà đầu tư tổ chức bao gồm quỹ hưu trí, công ty bảo hiểm, quỹ từ thiện và công ty quỹ tương hỗ.
Pháp nhân ở đầu bên kia của giao dịch bán cổ phiếu của bạn có thể là một nhà tạo lập thị trường, đặc biệt nếu cổ phiếu của bạn là cổ phiếu không kê đơn. Các nhà tạo lập thị trường là những công ty sẵn sàng mua cổ phiếu của một công ty cụ thể với mức giá công khai trong giờ làm việc bình thường. Các nhà tạo lập thị trường cung cấp một thị trường quan trọng cho các cổ phiếu trong các công ty có thể không giao dịch thường xuyên, vì chúng giúp duy trì tính thanh khoản của thị trường. Các nhà đầu tư có nhiều khả năng mua cổ phiếu hơn nếu họ chắc chắn rằng sẽ có người mua sẵn sàng khi đến thời điểm bán.
Đôi khi một công ty sẽ mua lại cổ phiếu của chính mình trên thị trường mở. Họ có thể làm như vậy để tăng nhu cầu đối với cổ phiếu của họ bằng cách giảm nguồn cung khả dụng. Họ có thể muốn tăng phần thưởng tiềm năng cho mỗi cổ đông còn lại. Ban giám đốc có thể chỉ nghĩ rằng cổ phiếu của chính công ty là một khoản đầu tư tốt hơn so với các lựa chọn có sẵn khác, chẳng hạn như gửi tiền dư thừa của họ vào ngân hàng với lãi suất thấp.
