Một phút nữa, lần đầu tiên bạn được ôm trọn niềm vui ngọt ngào đó trong vòng tay. Phút tiếp theo, bạn sẽ đến thăm các trường đại học với thiếu niên của mình. Giữa những nano giây đó, bạn đang tự hỏi bản thân: Tôi sẽ trả tiền cho việc học của trẻ em bằng cách nào? Đọc tiếp và bạn sẽ khám phá cách bắt đầu quỹ đại học vô cùng quan trọng đó.
Hai tùy chọn tiết kiệm phổ biến
Bạn có thể tiết kiệm cho đại học theo nhiều cách khác nhau, nhưng hai cách phổ biến nhất là Chương trình Học phí Đủ điều kiện (529 gói) và Tài khoản Tiết kiệm Giáo dục (ESA). Mỗi loại đều có những hạn chế, lợi ích và nhược điểm riêng.
Chương trình học phí đủ điều kiện (529 gói) : Các kế hoạch này được cung cấp và điều hành bởi tiểu bang hoặc một trường cao đẳng trong tiểu bang. Một điều quan trọng cần nhớ:Bạn có thể chọn gói 529 từ bất kỳ tiểu bang, không chỉ tiểu bang mà bạn đang sống.
Trong gói 529, bạn có thể chọn từ hai loại gói:tiết kiệm và trả trước. Kế hoạch tiết kiệm hoạt động giống như kế hoạch 401 (k) trong đó bạn đầu tư tiền vào sự lựa chọn quỹ tương hỗ do kế hoạch 529 của tiểu bang đặt ra. Và cũng giống như các quỹ tương hỗ, khoản tiết kiệm của bạn sẽ tăng và giảm theo hiệu suất của thị trường chứng khoán.
Gói trả trước cho phép bạn trả trước chi phí của một trường cao đẳng công lập trong tiểu bang. Chúng tôi không khuyến nghị các gói trả trước. Đây là lý do tại sao:Thay vì cho người khác tiền của bạn trong nhiều năm, bạn có thể đầu tư nó. Và bạn kiểm soát các khoản đầu tư đó. Bạn có thể kiếm được nhiều hơn trong quỹ tương hỗ so với số tiền bạn tiết kiệm được bằng cách trả trước cho việc học đại học.
Tài khoản Tiết kiệm Giáo dục (ESA) : Một số người đầu tư vào ESA vì bạn có thể sử dụng tiền cho các chi phí giáo dục từ lớp K-12, không chỉ ở đại học. Và một số người thích ESA vì có nhiều lựa chọn đầu tư hơn hầu hết các kế hoạch 529. Tuy nhiên, số tiền tối đa bạn có thể đầu tư vào ESA là 2.000 đô la một năm.
Bạn có thể đầu tư vào cả gói 529 và ESA. Các kế hoạch 529 của tiểu bang có ít giới hạn về thu nhập, tuổi tác hoặc đóng góp hàng năm. Tuy nhiên, có cả đời giới hạn đóng góp khác nhau giữa các kế hoạch. Và với một trong hai lựa chọn tiết kiệm, bạn sẽ bị phạt nếu sử dụng tiền vào mục đích phi giáo dục.
Cách bắt đầu tiết kiệm
Lời khuyên tốt nhất của chúng tôi để bắt đầu một quỹ đại học là nói chuyện với một cố vấn tài chính. Bạn có thể mở tài khoản mà không cần họ giúp đỡ, nhưng kiến thức và kinh nghiệm của họ thì vô cùng quý giá. Khi bạn gặp họ, đây là những gì sẽ xảy ra:
Một câu hỏi thường gặp là, "Tôi có nên ngừng đầu tư cho thời kỳ nghỉ hưu để có thể bỏ thêm tiền vào quỹ đại học không?" Câu trả lời của chúng tôi là KHÔNG! Con của bạn có thể có hoặc không vào đại học, nhưng bạn sẽ nghỉ hưu vào một ngày nào đó và bạn cần chuẩn bị sẵn sàng về mặt tài chính. Bạn không muốn trở thành gánh nặng cho con mình sau này, vì vậy hãy đầu tư vào quỹ hưu trí trước tiên có thể là điều đáng yêu nhất mà bạn có thể làm.