Nếu bạn không đủ khả năng chi trả chi phí học lên cao, các lựa chọn của bạn không chỉ giới hạn ở học bổng và các khoản vay dành cho sinh viên. Các khoản trợ cấp Pell, được cung cấp thông qua chính phủ liên bang, cung cấp hỗ trợ tài chính cho sinh viên để giúp bù đắp chi phí học đại học. Số tiền ứng viên nhận được thay đổi tùy thuộc vào mức độ nhu cầu tài chính của họ, trường học họ theo học và năm họ nộp đơn. Trong một số trường hợp, sinh viên thậm chí có thể mua tiền tài trợ của Pell cho các khóa học đại học không tín chỉ.
Bạn có thể đặt số tiền bạn nhận được từ khoản trợ cấp Pell để thanh toán học phí cho các khóa học không tín chỉ nhằm khắc phục hậu quả và giúp bạn chuẩn bị cho các môn học nghiêm ngặt hơn mà ngành học mà bạn đã chọn yêu cầu. Bạn phải đăng ký và được nhận vào lĩnh vực bạn đã chọn trước khi tham gia các khóa học không tín chỉ. Tuy nhiên, nếu bạn đăng ký vào một chương trình phụ đạo chứ không phải là một khóa học truyền thống, khoản trợ cấp Pell sẽ không tài trợ cho bất kỳ khóa học nào bạn tham gia không trao tín chỉ đại học. Chỉ các khóa học phi tín chỉ nằm trong một khóa học đã được phê duyệt mới đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính bằng cách sử dụng khoản trợ cấp Pell.
Mặc dù các hướng dẫn của liên bang lưu ý rằng sinh viên có thể sử dụng tiền trợ cấp Pell của họ để trả cho các khóa học phụ đạo, nhưng các giới hạn vẫn được áp dụng. Khoản trợ cấp Pell sẽ tài trợ không quá 30 giờ học kỳ hoặc 45 giờ hàng quý cho các khóa học không tín chỉ. Nếu bạn vượt quá giới hạn này, bạn phải tự trả tiền cho các khóa học hoặc tìm kiếm hỗ trợ tài chính từ một nguồn khác. Bạn không thể sử dụng bất kỳ hình thức hỗ trợ liên bang nào, bao gồm cả các khoản vay dành cho sinh viên của liên bang, để tài trợ cho các khóa học đại học không tín dụng bổ sung.
Mặc dù các chương trình viện trợ liên bang thường không trả tiền cho các khóa học tiếng Anh như Ngôn ngữ thứ hai, nhưng khoản tài trợ của Pell sẽ bao gồm các khóa học ESL miễn là các lớp đó là một phần cần thiết trong lĩnh vực nghiên cứu của bạn - cho dù chúng có cung cấp tín chỉ đại học hay không.
Nếu bạn cần thêm các khóa học phi tín chỉ ngoài số tiền mà khoản trợ cấp Pell chi trả, hãy xem xét vay một khoản vay sinh viên tư nhân. Một số người cho vay quy định rằng các khóa học bạn tham gia phải cung cấp cho bạn tín chỉ đại học, trong khi những người khác sẽ cho phép bạn chi tiêu số tiền vay của mình vào bất kỳ lớp nào bạn muốn với điều kiện bạn vượt qua kiểm tra tín dụng.
Kiểm tra với văn phòng hỗ trợ tài chính của trường nếu bạn cần hỗ trợ thêm ngoài những gì khoản trợ cấp Pell sẽ chi trả. Một số trường có thể cung cấp cho bạn học bổng hoặc trợ cấp cho các môn học không cấp tín chỉ đại học.
Các trường đại học trực tuyến không được công nhận thường rẻ hơn nhiều so với các trường được công nhận, nhưng ngay cả khi một chương trình cấp bằng được công nhận chấp nhận các tín chỉ bạn kiếm được tại một trường đại học không được công nhận, Bộ Giáo dục Hoa Kỳ lại không. Tất cả các khóa học bạn đăng ký tại một trường đại học không được công nhận đều là các khóa học phi tín chỉ theo tiêu chuẩn của chính phủ liên bang. Do đó, bạn không đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính thông qua khoản trợ cấp Pell khi bạn theo học tại một trường thiếu sự công nhận chính thức.
