Các nhân viên FBI - hay "đặc vụ", theo chức danh chính thức của họ - kiếm lương dựa trên kinh nghiệm của họ, văn phòng mà họ được giao và thời gian làm việc của họ, lâu hơn so với hầu hết các nhân viên liên bang. Tổng hợp tất cả lại với nhau, và một đặc vụ FBI có thể kiếm được hơn 10.000 đô la một tháng. Tuy nhiên, họ không bắt đầu ở đó.
Mức lương cơ bản cho nhân viên liên bang được trả lương được xác định bởi Lịch trình Chung, một thang lương do Văn phòng Quản lý Nhân sự giám sát. Lịch trình Chung có 15 hạng - từ GS-1, hạng được trả lương thấp nhất, lên đến GS-15. Mỗi cấp lớp có 10 "bước", dựa trên dịch vụ và hiệu suất của nhân viên. Các nhân viên thực thi pháp luật liên bang, bao gồm cả đặc vụ FBI, có thang điểm GS sửa đổi, được gọi là "GS LEO", với tỷ lệ trả lương cao hơn một chút cho GS-3 đến GS-10. Tại các cấp bậc GS áp dụng cho các nhân viên FBI, Bước 10 trong một lớp có mức lương cao hơn 30 phần trăm so với Bước 1. Do các bậc, có sự trùng lặp đáng kể giữa các cấp. Ví dụ, vào năm 2011, một nhân viên FBI tại GS-10 Step 8 đã có mức lương cơ bản là 57.979 đô la hàng năm, tương đương khoảng 4.831 đô la một tháng, trong khi một người nào đó ở GS-11 Step 1 chỉ kiếm được 50.287 đô la hàng năm, tương đương khoảng 4.190 đô la một tháng.
Theo FBI, các đặc vụ mới bắt đầu ở Bước 1 GS-10 trên quy mô thực thi pháp luật. Tính đến năm 2011, điều đó có nghĩa là mức lương cơ bản hàng năm là 47.297 đô la, hay 3.941 đô la một tháng. Các nhân viên FBI có thể thăng tiến cao như GS-13, tính đến năm 2011 đã đứng đầu với mức lương cơ bản là 93.175 đô la một năm, hoặc 7.765 đô la một tháng. FBI có các vị trí ở cấp GS-14 và GS-15, nhưng đó là các vị trí quản lý và giám sát - không phải đặc vụ hiện trường.
FBI có 56 văn phòng thực địa trên toàn quốc. Chẳng hạn, chi phí sinh hoạt cho các đặc vụ được chỉ định ở New York hoặc San Francisco sẽ cao hơn đáng kể so với các đặc vụ đóng tại Omaha, Nebraska, hoặc Springfield, Illinois. Đó là lý do tại sao các đặc vụ FBI nhận được một "điều chỉnh địa phương" dựa trên văn phòng mà họ được chỉ định. Tính đến năm 2011, mức điều chỉnh địa phương dao động từ 11 phần trăm đến 28,7 phần trăm của mức lương cơ sở. Đối với đại lý GS-10 Step 1, điều đó có nghĩa là mức lương hàng năm từ 52.504 đô la đến 60.881 đô la hoặc mức hàng tháng từ 4.375 đô la đến 5.073 đô la. Đối với đại lý GS-13 Step 10, điều chỉnh theo địa phương có nghĩa là mức lương hàng năm từ 103.434 đô la đến 119.935 đô la, với mức hàng tháng từ 8.620 đô la đến 9.995 đô la.
Hầu hết các nhân viên liên bang làm việc 40 giờ một tuần. Tuy nhiên, các đặc vụ FBI dự kiến sẽ làm việc 50 giờ một tuần. Do đó, họ nhận được mức điều chỉnh 25 phần trăm được gọi là "thanh toán cho tình trạng sẵn có". 25 phần trăm này được tính sau khi các điều chỉnh theo địa phương được thêm vào lương của một đại lý. Vì vậy, một đại lý GS-10 Step 1, sau khi điều chỉnh địa phương và tình trạng sẵn có, kiếm được từ $ 65,630 đến $ 76,101 một năm, hoặc $ 5,469 đến $ 6,342 một tháng. Một đại lý GS-13 Step 10, sau khi điều chỉnh địa phương và tình trạng sẵn có, có thể kiếm được từ 129.293 đô la đến 149.919 đô la một năm hoặc 10.774 đô la đến 12.493 đô la một tháng.
