Khi chủ tài khoản ngân hàng qua đời, ngân hàng không nhất thiết phải đóng băng tài khoản ngân hàng của người đó. Tuy nhiên, nếu ngân hàng biết được cái chết của chủ tài khoản, ngân hàng có thể đóng băng tài khoản của người đó như một biện pháp phòng ngừa để ngăn chặn bất kỳ ai rút tiền trái phép. Thông thường, các ngân hàng chỉ đóng băng các tài khoản sở hữu đơn lẻ thay vì các tài khoản chung.
Trước đây, các nhân viên ngân hàng thường đọc về cái chết của các chủ tài khoản trong các trang cáo phó của các tờ báo địa phương. Trong năm 2011, nhiều ngân hàng là tập đoàn đa quốc gia và các ngân hàng thường chỉ đóng băng tài khoản nếu ai đó cung cấp cho ngân hàng thông báo chính thức về cái chết của chủ tài khoản.
Khi ai đó nhận được khoản tiền gửi trực tiếp từ An sinh xã hội qua đời, Cơ quan quản lý an sinh xã hội thường thông báo cho ngân hàng và ngân hàng có thể đóng băng tài khoản do thông báo này. Các ngân hàng cũng đóng băng tài khoản nếu một người thân hoặc bạn bè của người quá cố cung cấp cho ngân hàng bản sao chứng thực giấy chứng tử của người quá cố. Tuy nhiên, các quy tắc liên quan đến việc đóng băng tài khoản khác nhau giữa các tiểu bang.
Thông thường, chủ sở hữu của một tài khoản ngân hàng chung có quyền sống sót. Điều này có nghĩa là số tiền được gửi vào tài khoản thuộc về cả hai chủ sở hữu và nếu một chủ sở hữu tài khoản chết, chủ sở hữu còn sống sẽ có toàn quyền kiểm soát tài khoản. Ngân hàng không thể đóng băng tài khoản chung có quyền sống sót khi một chủ sở hữu qua đời vì làm như vậy sẽ ngăn chủ sở hữu tài khoản kia có quyền truy cập vào số tiền trong tài khoản.
Bạn có thể thiết lập một tài khoản sở hữu duy nhất dưới dạng tài khoản phải trả khi chết (POD). Với tài khoản POD, bạn thêm tên của một trong những người thụ hưởng khác vào tài khoản của mình. Người thụ hưởng không có quyền truy cập vào tài khoản khi bạn còn sống, nhưng khi bạn chết, người thụ hưởng sẽ kiểm soát số tiền trong tài khoản mà không cần phải thông qua chứng thực di chúc. Nếu ngân hàng nhận được thông báo rằng ai đó có tài khoản POD đã chết, ngân hàng có thể chỉ cần đóng tài khoản và giải ngân số tiền cho người thụ hưởng thay vì đóng băng tài khoản đó.
Trong khi luật pháp ở hầu hết các bang yêu cầu các ngân hàng phải mở tất cả các tài khoản chung như quyền của tài khoản còn sống, một số bang vẫn cho phép mọi người mở tài khoản chung mà không có quyền sống sót. Trong một tài khoản như vậy, mỗi chủ sở hữu chỉ sở hữu một phần tiền, và khi một chủ sở hữu qua đời, phần tiền của anh ta sẽ trở thành một phần di sản của anh ta. Ngân hàng có thể đóng băng tài khoản chung mà không có quyền tồn tại cho đến khi các vấn đề liên quan đến quyền sở hữu trên tài khoản được giải quyết. Nếu không, ngân hàng có thể phải đối mặt với các vấn đề pháp lý nếu chủ sở hữu còn sống cạn kiệt tài khoản. Như với hầu hết các quy tắc tài khoản, luật khác nhau giữa các tiểu bang.
