Tôi đã thay đổi cách mua sắm trong vài năm qua. Và mặc dù sự thay đổi diễn ra rất tinh tế nhưng tôi nhận thấy rằng mình nhiều hạnh phúc hơn với những thứ tôi mua.
Trước đây, cách mua sắm của tôi rất đơn giản. Nếu tôi muốn có một nhu cầu mới, tôi sẽ đến một cửa hàng (hoặc, với sự ra đời của Internet, một trang web) và chọn từ những nhu cầu có sẵn. Tôi sẽ xem xét lựa chọn của cửa hàng (hoặc lựa chọn của trang web) và chọn thứ phù hợp nhất với mình.
Nếu thứ tôi muốn đặc biệt đắt tiền hoặc quan trọng, tôi có thể mở rộng tìm kiếm của mình tới nhiều cửa hàng hoặc nhiều trang web. Nhưng thông thường, tôi bị mắc kẹt với cửa hàng đầu tiên tôi ghé thăm.
Điểm mấu chốt ở đây là tôi đã cho phép những nơi tôi mua sắm áp đặt những giới hạn về nhu cầu sẵn có của tôi. Tôi nghĩ cách tiếp cận này là “mua sắm lấy cửa hàng làm trung tâm”. Bất cứ thứ gì cửa hàng có trong kho đều xác định được vô số lựa chọn của tôi.
Bây giờ tôi lớn hơn, tôi đã lật lại kịch bản. Thay vì cho phép thị trường xác định những nhu cầu nào có sẵn cho tôi, tôi quyết định chính xác những gì tôi muốn trước Tôi bắt đầu cuộc tìm kiếm của mình. Tôi đặt bản thân và nhu cầu của mình lên hàng đầu. Một khi tôi biết mình muốn gì, tôi sẽ dành thời gian để xác định nó. Những gì tôi muốn hầu như luôn ở đâu đó — nếu tôi đủ kiên nhẫn để tìm ra nó.
Tôi nghĩ đến cách tiếp cận này là “mua sắm lấy bản thân làm trung tâm”. Tôi đang đặt tôi đầu tiên, và đó là một điều tốt. Trên thực tế, đó là một điều tuyệt vời! Phương pháp này luôn dẫn đến sự hài lòng hơn với những thứ tôi mua. Thay vì chọn những thứ rẻ tiền, phổ thông, tôi mua những thứ mà tôi cảm thấy như thể chúng được sản xuất riêng cho mình.
Hãy để tôi cho bạn một ví dụ cụ thể.
Cứ khoảng 5 năm một lần tôi lại phải thay ví của mình. Cái cũ bị cũ (hoặc bị thất lạc) nên tôi mua cái mới.
Cách thức này luôn hiệu quả đối với tôi rất đơn giản. Ví của tôi bị rách (hoặc bị thất lạc), vì vậy tôi đi đến một cửa hàng bách hóa gần đó để xem lựa chọn của họ. Tôi xem qua các chiếc ví được trưng bày, chọn chiếc tôi thích nhất rồi mua. Nó sẽ trở thành ví của tôi trong 5 năm tới.
Đây là cách tôi luôn luôn đã mua ví kể từ lần đầu tiên của tôi. Tôi đã làm việc đó hơn ba mươi năm rồi.
Vào năm 2019, tôi nhận thấy ví của mình lại bắt đầu hỏng. “Đã đến lúc mua một cái khác rồi,” tôi tự nghĩ và nhận ra mình đang sợ hãi trải nghiệm này. Như thường lệ, tôi đến cửa hàng và chọn từ rất nhiều sản phẩm giống nhau. Nhưng vấn đề là thế này:Tôi không thích hầu hết các loại ví. Chúng có tác dụng với người khác nhưng không có tác dụng với tôi.
https://www.youtube.com/watch?v=yoPf98i8A0g
Tôi không phải George Costanza. Tôi không mang theo nhiều và chắc chắn tôi không mang theo nhiều tiền mặt. Tôi chỉ cần thứ gì đó vừa vặn trong túi và cho phép tôi truy cập vào một vài thẻ. Tôi không muốn số lượng lớn và tôi không cần da. Tôi muốn mua một chiếc ví hoạt động theo cách tôi đã hoạt động.
Vào khoảng thời gian này, tôi tình cờ đi ngang qua một cửa hàng Secrid. Secrid là một công ty Hà Lan chuyên sản xuất ví làm bằng kim loại, tối giản. Tò mò, tôi bước vào bên trong để xem qua lựa chọn của họ. Tôi gần như đã mua một chiếc Secrid Cardprotector vào ngày hôm đó nhưng cuối cùng tôi quyết định rằng chúng cũng tối thiểu. (Cardprotector cho phép bạn mang theo sáu thẻ, nhưng chỉ có vậy thôi.) Tuy nhiên, khi rời khỏi cửa hàng, tôi biết mình sẽ sử dụng một cách tiếp cận khác để mua cái này ví.
Tôi đã lập danh sách những thứ tôi muốn có trong ví. Tôi muốn:
Với những thông số này, tôi đã tìm kiếm Amazon. Tôi đã kiểm tra REI. Tôi đã ghé thăm các cửa hàng và trang web khác. Tôi đã tìm thấy rất nhiều ví tối giản – bao gồm rất nhiều ví Secrid nhái – nhưng không có ví nào đáp ứng được nhu cầu của tôi.
Rồi tôi nhớ tới Tom Bihn. Công ty Tom Bihn chuyên về thiết bị du lịch. Synapse 19 của họ là chiếc ba lô mang theo của tôi không chỉ để sử dụng hàng ngày mà còn cho những chuyến du lịch quốc tế kéo dài. (Không đùa đâu:Tôi đã từng sử dụng chiếc túi 19 lít đơn giản này trong ba tuần đi du lịch châu Âu trước đây.) Tom Bihn rất xuất sắc trong việc đóng gói nhiều tính năng vào một khoảng không gian nhỏ. Họ có bán ví du lịch không? Họ đã làm được!
Chiếc ví tối giản Tom Bihn chính xác thứ tôi đang tìm kiếm:ba túi và cùng kích thước với Secrid Cardprotector (nhưng trọng lượng chỉ bằng một nửa). Nếu tôi thiết kế một chiếc ví cho chính mình thì đây là thứ tôi sẽ thiết kế. Tôi đã mua một cái. Tôi đã sử dụng nó kể từ đó và tôi thích nó. (Kim cũng thích nó. Cô ấy đã đặt mua một chiếc cho mình và giờ cô ấy thường mang theo nó thay vì ví.)
Câu chuyện về ví tiền của tôi là một ví dụ đơn giản minh họa cho cách tiếp cận mới của tôi:mua sắm lấy bản thân làm trung tâm. Tôi đã từng cho phép các cửa hàng xác định vô số lựa chọn của mình, điều đó có nghĩa là tôi hiếm khi mua thứ mà tôi thực sự muốn. Tôi chỉ đơn giản là mua thứ gần nhất với lý tưởng của mình.
Hôm nay, tôi ồn ào hơn. Tôi đã học được cách dành thời gian để suy nghĩ xem mình thực sự muốn gì trước khi mua. Theo đúng nghĩa đen, tôi lấy ra một thẻ mục lục và lập danh sách các yêu cầu để không quên thứ gì đó quan trọng khi đi mua sắm.
Đúng, phương pháp mua sắm lấy bản thân làm trung tâm này thường đắt hơn, nhưng tôi thấy ổn với điều đó. Khi tôi già đi, sự kiên nhẫn của tôi đối với chất lượng kém ngày càng ngắn lại. Khi tôi mua đồ - đặc biệt là những thứ tôi sử dụng hàng ngày - tôi muốn chất lượng. Tôi muốn họ đáp ứng nhu cầu của tôi. Và, nếu có thể, tôi muốn chúng mang lại niềm vui khi sử dụng. Trích lời Marie Kondo, tôi muốn những thứ tôi mua để “châm ngòi niềm vui”.
Tôi cảm thấy việc mua sắm lấy bản thân làm trung tâm là một trong những điều mà một số người sẽ coi là hiển nhiên:"Tất nhiên đó là cách bạn nên mua đồ! Tại sao bạn lại làm khác?" Nhưng đối với tôi, đây là một khái niệm mới.
Khi tôi còn trẻ, sự lựa chọn mua sắm của chúng tôi bị hạn chế. Chúng tôi sống ở một thị trấn nhỏ ở vùng nông thôn Oregon. Hơn nữa, gia đình tôi lại nghèo. Khi tôi muốn mua một thứ cần thiết, tôi có thể chọn những thứ có sẵn tại Mangus Variety hoặc Parson's Pharmacy. Thế thôi.
Tuy nhiên, ngày nay tôi lớn tuổi hơn, điều đó có nghĩa là tôi kiên nhẫn hơn. Tôi có nhiều tiền hơn lúc tôi còn trẻ. Và quan trọng nhất là internet tồn tại. Khi tôi muốn mua thứ cần thiết, tôi không bị giới hạn số lượng hàng có sẵn ở hiệu thuốc và cửa hàng bách hóa. Không cường điệu, tôi có thể mua bất kỳ cần thiết trên thế giới…nếu tôi có thể tìm thấy nó. Và đó là lý do tại sao tôi bắt đầu bằng việc xác định chính xác những gì tôi muốn trước khi bắt đầu tìm kiếm.
Cách tiếp cận mua sắm lấy bản thân làm trung tâm này cũng đã làm giảm đáng kể việc mua sắm bốc đồng của tôi. Hóa ra tôi chủ yếu không chịu nổi việc mua sắm bốc đồng khi tôi thực sự không biết mình muốn gì!
Việc mua sắm lấy mình làm trung tâm này có một tác dụng phụ thú vị. Nó làm tôi rất trung thành với các sản phẩm cụ thể từ các công ty cụ thể. Khi tôi tìm thấy thứ gì đó tôi thích, tôi mua đi mua lại. Ví dụ:khi đến lúc phải thay ví của tôi, tôi sẽ mua chính chiếc ví đó từ Tom Bihn.
Hoặc, mang giày đi bộ đường dài của tôi. Cứ sau 5 đến 7 năm, tôi lại thay một đôi Timberland Chocorua. (Lịch sử Amazon dưới đây cho thấy có vẻ như tôi đặt hàng chúng thường xuyên hơn, nhưng đó là vì tôi có hai đôi luân phiên cùng một lúc:một đôi "đi làm" và một đôi "váy". Mỗi đôi có tuổi thọ từ 5 đến 7 năm.)
Tôi đã đi đôi bốt này gần như hàng ngày trong suốt mười lăm năm, khiến Kim cảm thấy vô cùng thất vọng. Tôi sẽ rất buồn nếu chúng bị ngừng sản xuất.
Vì vậy, quy trình mua sắm cũ của tôi là:Nhận ra rằng tôi cần một sản phẩm mới, hãy đến cửa hàng (hoặc trang web) và mua sản phẩm phù hợp nhất.
Quy trình mua sắm lấy bản thân làm trung tâm mới của tôi là:
Sáng nay nhìn quanh bàn viết của mình, tôi thấy hầu hết những thứ tôi sử dụng hàng ngày giờ đây đều có được thông qua việc mua sắm lấy bản thân làm trung tâm. Dưới đây là một số công cụ tôi đã mua bằng cách tìm kiếm chính xác những gì tôi muốn. Đây là những công cụ tôi mua (hoặc dự định mua) nhiều lần vì chúng hoàn hảo đối với tôi.
Thực ra, chính chiếc bàn làm việc của tôi đã được mua theo phương pháp mua sắm lấy bản thân làm trung tâm. Tôi đã sử dụng chiếc bàn IKEA trị giá 90 USD trong hơn một thập kỷ nhưng nó cực kỳ kém hiệu quả. Và lộn xộn. Tôi ghét nó. Khi chúng tôi chuyển đến Corvallis vào năm ngoái, tôi đã dành thời gian để tìm hiểu xem “chiếc bàn mơ ước” của mình sẽ trông như thế nào. Sau đó, tôi dành vài tuần mua sắm trực tuyến và ngoại tuyến để tìm một người phù hợp. Cuối cùng, tôi đã tìm thấy một chiếc bàn truyền thống hình chữ L tuyệt vời tại một cửa hàng nội thất địa phương và đó là thứ tôi đang sử dụng ngày nay.
Vẫn còn một số công cụ trên bàn làm việc mà tôi có được bằng phương pháp cũ “mua bất cứ thứ gì cửa hàng có”:micrô, màn hình thứ hai (thật tệ!), gọt bút chì. Nhưng bạn biết gì không? Những thứ này hoạt động tốt. Tôi không vội thay thế chúng. Khi một ngày nào đó tôi thay thế chúng, tôi sẽ sử dụng phương pháp mua sắm lấy bản thân làm trung tâm.
Đây là một lý do khác khiến tôi nghĩ việc mua sắm lấy bản thân làm trung tâm có tác dụng rất tốt đối với tôi.
Ví dụ:khi tôi thực hiện cách tiếp cận truyền thống để mua ví, tôi đến cửa hàng và xem xét các lựa chọn. Thường có 40 hoặc 50 ví để bạn lựa chọn. Nó quá sức chịu đựng. Tôi bị tê liệt bởi nghịch lý của sự lựa chọn.
Tuy nhiên, với việc mua sắm lấy bản thân làm trung tâm, tôi không có nhiều lựa chọn. Thông thường, thật khó để tìm được một trận đấu hoàn hảo. Điều này có nghĩa là tôi có thể tìm kiếm cho đến khi tìm thấy một sản phẩm phù hợp với tiêu chí của mình, sau đó kết thúc một ngày. Tôi không bị choáng ngợp và không cảm thấy hối tiếc thường đến khi bạn có quá nhiều lựa chọn.