Tôi cảm thấy thất vọng khi mọi người không hiểu ý nghĩa của việc tiết kiệm. Tôi đã gặp một số lời chỉ trích về tính tiết kiệm:
Tôi đã viết chi tiết về việc những lập luận này ngớ ngẩn như thế nào. Họ có thể áp dụng cho việc sống rẻ tiền, nhưng họ không áp dụng cho việc tiết kiệm.
Hai thú tiêu khiển yêu thích của tôi là đi ăn ngoài và đi du lịch. Trong vài tháng qua, tôi đã phung phí khá nhiều. Một đêm nọ, khi đang lái xe về nhà sau bữa tối với một người bạn, một giọng nói nhỏ vang lên trong đầu tôi:
"Kristin, em thực sự cần phải cắt giảm đi. Hãy về nhà và xem lại ngân sách của mình, anh cá là nó rất tệ. Anh cá là tài khoản séc của em đang xuống thấp đến mức nguy hiểm."
Khi tôi về nhà và kiểm tra tài khoản của mình, mọi thứ vẫn ổn. Mặc dù gần đây tôi có vẻ hơi thích chi tiêu nhưng tôi vẫn có nhiều tiền trong tài khoản hơn tôi mong đợi. “Làm sao điều này có thể xảy ra được?” Tôi băn khoăn và rồi tôi nhận ra:chỉ là do tôi tằn tiện thôi.
Như tôi đã thấy rất nhiều người đam mê tiết kiệm đã chỉ ra:Tiết kiệm tiền cho những thứ bạn không quan tâm sẽ có ích, để bạn có thể tiêu số tiền đó vào những thứ bạn thích. Đối với tôi, đó chính là ý nghĩa của sự tiết kiệm. Đó không phải là tước đoạt bản thân tôi. Đó là việc tôi có thể tiêu số tiền khó khăn lắm mới kiếm được mà không phải lo lắng về việc tiêu tốn ngân sách của mình.
Bất kể thu nhập của tôi là bao nhiêu, nếu không tiết kiệm, lối sống của tôi sẽ bắt kịp với thu nhập của tôi và tôi sẽ không thể thoải mái chi tiêu cho những thứ mình yêu thích.
Dù sao đi nữa, thay vì chỉ phàn nàn (một lần nữa) về những lầm tưởng về tính tiết kiệm, tôi nghĩ tôi sẽ đặt tiền của mình vào miệng mình, có thể nói như vậy. Tính tiết kiệm không nhất thiết phải tốn thời gian, gây mất tập trung hay đau đớn. Tôi đã tập hợp một danh sách các cách đơn giản, dễ dàng để tiết kiệm tiền trong mọi khoản ngân sách của mình.
Trả trước phí bảo hiểm: Điều này không tiết kiệm được một khoản tiền lớn nhưng không mất thêm thời gian. Tôi chỉ cần nhập thêm một vài chữ số vào trường “số tiền” khi thanh toán hóa đơn trực tuyến. Sau đó, tôi không phải lo lắng về điều đó trong sáu tháng — cộng với Tôi được giảm giá ngay lập tức.
Tôi cho rằng bạn có thể muốn so sánh số tiền tiết kiệm được với số tiền bạn có thể kiếm được nếu đầu tư số tiền đó, nhưng số tiền đó có thể sẽ không đáng giá vì dù sao thì bạn cũng phải trả phí bảo hiểm hàng tháng.
Kết hợp các chính sách: Trước đây, tôi cũng đã kết hợp hợp đồng bảo hiểm ô tô của mình với bảo hiểm cho người thuê nhà. Khi tôi mua một chiếc xe mới, vì một lý do nào đó, khoản giảm giá đã biến mất. Nhưng trước đây cách này đã có hiệu quả và bạn chỉ cần hỏi xem họ có chiết khấu theo nhiều chính sách hay không.
Sử dụng ổ cắm điện: Việc rút phích cắm của mọi thiết bị tiêu thụ một lượng điện nhỏ nhất trong nhà là không đáng. Nhưng một số thiết bị - như TV hoặc máy tính của bạn - tiêu thụ một lượng đáng kể và những thiết bị đó đáng được theo dõi. Tôi kết nối các thiết bị này với một ổ cắm điện để vào ban đêm, tôi có thể tắt mọi thứ cùng một lúc. Ví dụ:ổ cắm điện cho văn phòng tại nhà của tôi bao gồm máy tính để bàn, máy in, ổ cứng ngoài và máy tính xách tay của tôi. Để dễ dàng hơn nữa, hãy đầu tư vào một ổ cắm điện thông minh.
Thương lượng định kỳ: Tôi ghét phải gọi điện cho nhà cung cấp của mình sáu tháng một lần để thương lượng, vì vậy điều đó hơi khó khăn. Nhưng bạn chỉ phải làm điều đó một lần và khoản tiết kiệm của bạn sẽ tiếp tục trong một thời gian. Trước khi gọi, tôi tìm kiếm mức giá trực tuyến rẻ hơn cho khách hàng mới, sau đó tôi nói với họ rằng tôi muốn mức giá đó.
Mua modem của riêng bạn: Cả hai nhà cung cấp dịch vụ Internet mà tôi sử dụng trong bảy năm qua đều tính một mức giá thuê rất cao khi sử dụng modem của họ. Nhưng bạn có thể bỏ qua chi phí hàng tháng này bằng cách mua của riêng bạn. Bạn cũng có thể tìm thấy một số giao dịch khá tốt trên eBay về các modem đã qua sử dụng - hoặc kiểm tra một cửa hàng tiết kiệm ở địa phương. Có, bạn phải thiết lập nó. Nhưng hãy làm điều này một lần và bạn sẽ tiếp tục tiết kiệm hàng tháng.
Cắt dây, có thể: Năm nay tôi cũng đã bỏ cáp. Rất nhiều người coi đây là một cách dễ dàng để tiết kiệm một số tiền lớn. Hầu hết những người hủy đều nói rằng họ thậm chí không bỏ lỡ nó. Tôi phải thừa nhận:tôi nhớ nó. Tôi rất vui vì đã hủy vì tôi đang xem quá nhiều chương trình truyền hình thiếu suy nghĩ; nhưng tôi hơi nhớ chiếc TV vô bổ, ngay cả khi nó không tốt cho tôi. Vì vậy, tôi không cảm thấy phương pháp này đặc biệt không gây đau đớn cho mình vì đôi khi tôi chỉ muốn xem các bản chiếu lại của Những cô gái vàng, còn bây giờ thì không thể. Tuy nhiên, đó là một hóa đơn đắt tiền. Và hiện tại, những khoản chi tiêu khác của tôi có giá trị hơn đối với tôi.
Chuyển sang nhà cung cấp dịch vụ giảm giá: Với nhà cung cấp dịch vụ cũ của tôi, tôi phải trả khoảng 55 đô la một tháng, số tiền mà tôi nghĩ là phù hợp cho cuộc gọi và văn bản không giới hạn cũng như 1 GB dữ liệu. Nhưng tôi đã chuyển sang hãng vận chuyển giảm giá và bây giờ tôi phải trả khoảng 30 USD một tháng. Tôi sử dụng Ting nhưng tôi cũng đã nghe được những điều tốt đẹp về Republic Wireless. Cho đến nay, tôi nhận thấy hoàn toàn không có sự khác biệt nào về chất lượng cuộc gọi, tốc độ, v.v.
Tới giờ khuyến mãi: Đôi khi tôi thưởng thức một nhà hàng đẹp mà không phải tốn quá nhiều tiền bằng cách xem thực đơn giờ khuyến mãi của họ. Điều này đặc biệt thú vị và dễ dàng khi bạn đi du lịch. Trong chuyến đi đầu tiên đến Seattle, tôi và bạn trai đã dừng lại ở The Palace vì họ đã có một giờ vui vẻ tươm tất. Món này rẻ và ngon và giờ đây nó đã trở thành truyền thống của Seattle đối với chúng tôi.
Đồ uống và món khai vị: Đối với tôi, một nửa niềm vui khi đi ăn ngoài chỉ là trải nghiệm. Một cách khác để tận hưởng trải nghiệm mà không cần tốn nhiều tiền:chỉ cần mua đồ uống hoặc món khai vị. Vào buổi tối hẹn hò, tôi và bạn trai bắt đầu ăn tối ở nhà, sau đó chúng tôi đi uống nước. Hóa đơn của chúng tôi ít hơn rất nhiều và chúng tôi cũng tận hưởng nhiều như vậy.
Tận dụng tối đa các thành phần: Lập kế hoạch bữa ăn là chìa khóa cho việc này, nhưng tôi không phải là người lập kế hoạch bữa ăn tốt nhất. Vì vậy, tôi sử dụng các ứng dụng và trang web giúp tôi nhanh chóng tìm kiếm các công thức nấu ăn có thành phần trùng lặp. Supercook là món ưa thích của tôi.
Sử dụng dịch vụ đăng ký: Tôi đã đăng ký Amazon Đăng ký và Lưu. Bạn “đăng ký” hàng gia dụng trên Amazon và họ sẽ giao hàng đến nhà bạn thường xuyên như bạn muốn. Vận chuyển miễn phí và bạn được giảm giá nhỏ. Vì bạn cũng có thể tìm kiếm ưu đãi tốt nhất nên tôi nhận thấy rằng số tiền tiết kiệm được của tôi có thể so sánh với số tiền tiết kiệm được khi sử dụng phiếu giảm giá hoặc tìm kiếm ưu đãi tại cửa hàng. Quan trọng hơn, tôi đã thiết lập nó một lần và tôi thực sự không bao giờ phải nghĩ về nó nữa. Và không, họ không trả tiền cho tôi để đề cập đến dịch vụ của họ.
Bởi vì du lịch là một trong những thú tiêu khiển yêu thích của tôi và nó quá đắt đỏ nên tôi thấy ổn khi dành thêm một chút thời gian và công sức để tìm cách tiết kiệm trong lĩnh vực này. Điều này thường bao gồm việc nghiên cứu giá cả và bay trên những hãng hàng không tồi, điều mà một số người có thể coi là khó khăn. Nhưng vì đây là bài viết về sự đơn giản, không đau đớn các cách tiết kiệm, tôi sẽ chia sẻ một vài cách trong số đó.
Gói nhẹ: Tôi sử dụng một số mẹo đóng gói hiệu quả để giúp đảm bảo tôi không bao giờ phải kiểm tra hành lý. Ví dụ:gần đây tôi đã phát hiện ra “Skivvy Roll” và điều này đặc biệt hiệu quả. Bạn cuộn chặt một bộ trang phục thành hình trụ rồi dùng tất cố định lại. Hãy làm đúng, bạn sẽ tiết kiệm được không gian và tránh được nếp nhăn. Tôi cũng mang những thứ nặng nhất của mình lên máy bay và tận dụng không gian để giày của mình. Trong chuyến đi gần đây tới Houston, tôi đã có thể mang theo đồ đạc dùng trong bốn ngày và quà tặng cho bạn bè trong một chiếc ba lô nhỏ.
Cách đây nhiều năm, tôi có chuyến du lịch châu Âu kéo dài hai tuần nên việc kiểm tra hành lý là điều không thể tránh khỏi. Nhưng tôi đã tích lũy được một số quà lưu niệm trong chuyến du lịch của mình và tôi không muốn ký gửi hai túi. Vì vậy, tôi quyết định gửi quần áo bẩn về nhà vào cuối chuyến đi, rẻ hơn so với việc mua chiếc túi thứ hai.
Du lịch vào ngày lễ: Rất may, gia đình tôi rất thích đón tôi tại sân bay vào Lễ Tạ ơn hoặc Ngày Giáng sinh (hoặc ít nhất là họ nói như vậy), vì vậy tôi có thể bay về nhà vào những ngày này với giá chỉ bằng một nửa. Nó cũng khá thú vị.
Mua đồ cũ: Theo lý thuyết 'Giày bốt' của Vimes, tốt hơn là bạn nên chi nhiều tiền hơn cho một đôi ủng mà bạn sẽ sử dụng trong mười năm hơn là mua một đôi bốt rẻ tiền mà bạn sẽ phải thay thế hàng năm. (Thú nhận:Tôi đã từng lấy điều này làm lý do biện minh cho việc mua một chiếc áo khoác trị giá 200 đô la.)
Tôi hoàn toàn đồng ý với lập luận về việc mua chất lượng, nhưng bạn có thể mua chất lượng với giá chiết khấu. Không phải ai cũng thích mua đồ cũ, nhưng tôi thì có. Đặc biệt nếu bạn đến các cửa hàng đồ cũ ở những khu dân cư giàu có, bạn có thể tìm thấy một số món đồ tuyệt vời và rẻ tiền. Rất nhiều quần áo tôi mua ở Wasteland, Crossroads hay Buffalo Exchange vẫn còn nguyên mác giá!
“Nhưng bạn phải trải qua rất nhiều thứ vớ vẩn,” một người bạn từng nói về thói quen cũ của tôi.
Hãy đến đúng nơi và không, bạn không thể làm vậy. Trên thực tế, tôi thường tránh Wasteland ở khu vực lân cận vì có quá nhiều thứ khiến tôi muốn mua.
Rạp chiếu phim giảm giá: Tôi thích trải nghiệm đi xem phim, nhưng tôi thường không cần phải xem phim ngay khi mới ra mắt. Rạp chiếu phim giảm giá chiếu những bộ phim đã ra mắt được một thời gian và có một bộ phim hay ở gần tôi. Nó sạch sẽ, yên tĩnh, có chỗ ngồi ngoài ban công và quan trọng hơn là giá chỉ bằng một nửa so với bất kỳ rạp chiếu phim nào khác.
Ngày giảm giá: Hầu hết các chuỗi rạp chiếu phim đều có một số ngày giảm giá khi họ giảm giá vé một hoặc hai đô la. Thông thường, đây là ngày thứ Ba và sẽ là một đêm hẹn hò thú vị và được giảm giá.
Ngày bảo tàng miễn phí: Nếu bạn có tài khoản hoặc thẻ tín dụng của Bank of America, bạn có thể vào nhiều bảo tàng miễn phí vào cuối tuần đầu tiên hàng tháng. Rất nhiều bảo tàng còn có một số loại “ngày bảo tàng miễn phí” dành cho tất cả khách hàng quen.
Trở thành thành viên của “street team” concert: Tôi mới chỉ làm điều này một vài lần, nhưng nó rất dễ dàng và đáng giá. Bạn bè của tôi đã đăng ký cho chúng tôi trở thành thành viên của “đội đường phố” cho một số chương trình mà họ muốn xem. Chúng tôi được xem buổi biểu diễn miễn phí và tất cả những gì chúng tôi phải làm là đặt một vài tấm bưu thiếp lên bàn trước khi buổi biểu diễn bắt đầu. Trong một số trường hợp, chúng tôi thậm chí còn nhận được hàng hóa hoặc đồ uống miễn phí! Matisyahu có lẽ là người vui nhất và sau đó chúng tôi thậm chí còn uống bia với ban nhạc.
Có một số hạng mục ngân sách mà tôi không đưa vào:phương tiện đi lại - vì tôi hầu như không chi tiêu gì cho nó kể từ khi tôi làm việc ở nhà - và nhà ở, vì tôi vẫn chưa tìm ra cách đơn giản để tiết kiệm trong lĩnh vực này. Một số bạn đã thành công trong việc thương lượng tiền thuê nhà, đây có vẻ là một cách tuyệt vời để tiết kiệm cho khoản có lẽ đắt nhất trong ngân sách của bạn.
Dù sao đi nữa, đây là những chiến lược đáng giá nhất mà tôi sử dụng để tiết kiệm chi phí của mình. Khi tôi nói “đáng giá nhất”, ý tôi là chúng dễ dàng và không gây đau đớn — đặc biệt là khi tôi cân nhắc đến khoản tiết kiệm.
Bất chấp khuôn mẫu, những người tiết kiệm không lái xe khắp thị trấn để tiết kiệm một xu xăng. Chúng tôi không bỏ việc để có được bốn mươi giờ một tuần. Điều đó không hề tiết kiệm. Tiết kiệm có nghĩa là tối ưu hóa nguồn lực của bạn và điều đó bao gồm cả thời gian của bạn. Không phải mọi phương pháp tiết kiệm đều tốn thời gian hoặc khó khăn. Một số cách khá đơn giản và không gây đau đớn.
Vậy hãy cho tôi biết — bạn có những cách tiết kiệm dễ dàng và đáng giá nào?