Càng lớn tôi càng muốn hoặc ít cần hơn. Càng lớn tôi càng ít thích tiêu tiền. Và khi tôi phải mua thứ gì đó, tôi cố gắng thực hành việc mua sắm có tâm.
Khi tôi còn trẻ, tôi muốn (và/hoặc cần) đủ thứ. Tôi muốn quần áo mới. Tôi muốn các thiết bị công nghệ. Tôi muốn sách. Tôi tin chắc rằng tôi cần một chiếc máy tính nhanh để hạnh phúc, chưa kể đến một ngôi nhà lớn và nhiều đồ đạc. Không có việc mua sắm nào của tôi được chú ý. Thật là vô tâm .
Bây giờ, ở tuổi 50, việc mua sắm có vẻ rắc rối hơn là một phần thưởng.
Thứ nhất, mua một thứ gì đó có nghĩa là tôi phải tiêu tiền - số tiền mà tôi muốn giữ lại cho những việc quan trọng hơn, chẳng hạn như nghỉ hưu. Hoặc đi du lịch. Hoặc bia. (Điều tuyệt vời nhất là:Du lịch và bia!)
Thêm vào đó, có toàn bộ quá trình mua sắm. Đó là một công việc vặt. Ví dụ:nếu tôi cần mua một chiếc cưa máy (điều mà tôi thực sự đã làm trong tuần này), tôi phải nghiên cứu lựa chọn tốt nhất. Sau đó tôi phải tìm được mức giá tốt nhất. Sau đó, tôi phải đặt hàng hoặc tệ hơn là dành thời gian trong ngày để trực tiếp đến lấy.
Sau đó, sau khi mua đồ mới, tôi phải cất giữ nó. Tôi phải vứt bỏ bao bì, sau đó thêm bất cứ thứ gì tôi đã mua vào bộ sưu tập Đồ đạc của mình. Nó trở nên lộn xộn trong cuộc sống của tôi. (Điều này đúng cho dù mọi thứ có thực sự lộn xộn hay không.)
Ví dụ, tôi sử dụng máy tính xách tay của mình cả ngày nhưng nó vẫn gây ra sự lộn xộn về tinh thần (và thể chất). Nó luôn ở đây trong phòng khách, cạnh chiếc ghế tựa của tôi. Tôi nhìn thấy nó bất cứ khi nào tôi đi ngang qua. Nó luôn ở trong tâm trí tôi.
Tôi biết tôi nghe có vẻ giống một người già nua, nhưng tất cả những điều này đều đúng. Càng lớn lên, tôi càng muốn ít Đồ đạc hơn - và tôi càng muốn loại bỏ những Đồ đạc mà tôi đã sở hữu.
Bây giờ, tôi không muốn giả vờ rằng mình không mua đồ. Tôi biết. Không có câu hỏi nào tôi làm. Tôi thậm chí còn tiêu xài phung phí nếu không siêng năng. Nhưng tôi ít mua đồ hơn trước rất nhiều. Và khi tôi mua đồ, tôi có xu hướng có mục đích trong việc mua hàng của mình. Tôi cố gắng trở thành một người mua sắm có tâm.
Hãy lấy cưa máy làm ví dụ.
Ngày xưa - chẳng hạn như năm 2009 - tôi đã lái xe đến Home Depot và mua một chiếc cưa máy vào thời điểm tôi nghĩ mình cần một chiếc. Nó thậm chí sẽ không phải là một câu hỏi. (Trên thực tế, tôi đã làm điều này vào năm 2004.) Ngày nay, tôi cân nhắc việc mua hàng như thế này trong nhiều tuần, ngay cả khi tôi biết mình cần một công cụ.
Kim và tôi hiện đang sở hữu một mẫu đất chủ yếu là cây cối rậm rạp ngay bên ngoài Portland, Oregon. Chúng ta có rất nhiều cây, và những cây đó có rất nhiều cành. Tôi không nghĩ chúng ta nên chặt cây ở khu vực có rừng trong khuôn viên nhà mình, nhưng trong sân vẫn còn rất nhiều vấn đề về gỗ.
Ví dụ, vào tháng 3, tôi đã lấy một cây tuyết tùng để thay thế bằng một vườn cây ăn quả nhỏ. Việc này có thể mất vài phút với cưa máy, nhưng tôi đã dành một giờ để chặt cây bằng rìu và cưa cắt tỉa. Khi tôi làm xong, tôi chỉ còn lại một gốc cây xấu xí. (Gốc cây này nối với một số gốc cây khác còn sót lại của người chủ trước.)
“Cốc cây đó trông thật khủng khiếp,” Kim nói với tôi. "Bạn cần phải loại bỏ nó. Và bạn cũng nên loại bỏ những gốc cây khác."
“Tôi biết,” tôi nói. “Nhưng tôi không có công cụ để làm việc đó.”
“Tại sao bạn không mua một cái cưa máy?” cô ấy hỏi. “Chúng tôi sẽ sử dụng nó mọi lúc.”
Tôi biết cô ấy đã đúng. Tôi liên tục leo thang để chặt chân tay. Hàng năm, chúng tôi nhổ đi hai, ba cây nhỏ đã bén rễ ở những vị trí không thuận tiện. Một cái cưa máy sẽ rất tiện dụng.
Chúng tôi chắc chắn có thể thuê một chiếc cưa máy khi cần. Chúng tôi thường thuê thiết bị. Tuy nhiên, nói chung, chúng tôi chỉ thuê các công cụ nếu chúng là những thứ mà chúng tôi dự kiến sẽ không cần đến trong nhiều năm. Ví dụ:năm ngoái chúng tôi đã thuê một máy sục khí cho bãi cỏ. Và sau khi tích lũy được một số dự án cần đến nó, chúng tôi đã thuê một chiếc cưa máy. Chúng tôi có thể thuê máy rửa áp lực trong tương lai gần.
Tuy nhiên, việc thuê một chiếc cưa máy thực sự không có ý nghĩa gì. Đó là thứ tôi sẽ sử dụng vài lần mỗi năm. Thông thường khi tôi thấy mình muốn có một cái, tôi đang thực hiện một dự án lớn hơn. Tôi không muốn phải mất một giờ đi vòng quanh cửa hàng phần cứng để thuê một công cụ khác. Nó sẽ phá vỡ dòng chảy của tôi. Ngoài ra, về lâu dài, chi phí sẽ tăng lên.
Vì vậy, việc sở hữu một chiếc cưa máy là điều hợp lý. Tôi đã đặt mua một chiếc từ Amazon và nó đã đến vào ngày hôm qua. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi hài lòng về điều đó. Đó là một rắc rối. Và bây giờ lại có một thứ khác mà tôi phải cất giữ. Nhưng ít nhất tôi cũng lưu tâm đến việc mua hàng.
Không chỉ là tôi không muốn mua đồ. Càng ngày tôi càng không muốn sở hữu mọi thứ.
Tôi biết tôi phải sở hữu một số thứ. Ví dụ, tôi phải sở hữu quần áo. Tôi phải sở hữu các công cụ. Tôi phải sở hữu đồ nội thất. Tôi phải sở hữu máy tính của tôi. Thật tuyệt khi sở hữu một số tác phẩm nghệ thuật và một số cuốn sách.
Nhưng rất nhiều thứ tôi sở hữu vẫn không được sử dụng trong nhiều tuần, nhiều tháng hoặc nhiều năm. Nó có vẻ ngớ ngẩn.
Hai năm trước, trong một phút yếu lòng, tôi đã mua một chiếc Nintendo Switch. “Sẽ vui lắm đây!” Tôi đã tự nghĩ khi mua nó. Và nó là vui vẻ trong vài giờ. Tuy nhiên, bây giờ nó vẫn bị bỏ qua trong phòng xem TV. Lần cuối cùng tôi sử dụng nó là vào tháng 11. Tôi nên bán nó đi (hoặc tặng nó cho con của ai đó).
Trong khi đó, sách đã trở thành gánh nặng trong cuộc đời tôi. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nói điều đó. Bạn thấy đấy, tôi yêu sách — và tôi luôn như vậy.
Mười năm trước, trong chiến dịch tích cực đầu tiên chống lại sự bừa bộn, tôi đã loại bỏ hầu hết hơn 3000 cuốn sách của mình. Tuy nhiên, tôi có quá nhiều. Chúng ở khắp mọi nơi và tôi không thích điều đó. Nó không còn vui nữa. Đã qua rồi cái thời tôi chỉ cần đặt mua bất kỳ cuốn sách nào tôi muốn trên Amazon. Ngày nay, tôi thường sợ nhận được sách mới.
Tôi đã từng thấy việc sở hữu mọi thứ thật thoải mái. Tôi không nói đùa. Nó làm tôi cảm thấy tốt để biết rằng tôi có đủ loại sách, dụng cụ, đồ đạc và quần áo. Tôi không còn cảm thấy như vậy nữa.
Bất cứ khi nào tôi cảm thấy choáng ngợp trước những thứ mình sở hữu, tôi lại nhớ đến chuyến tham quan Hoa Kỳ của chúng tôi bằng RV. Chúng tôi mang theo rất ít trong chuyến đi đó. Nó đã được giải phóng. Khi chúng tôi dừng lại để trú đông ở Savannah, Georgia, Kim và tôi đã thuê một căn hộ trong sáu tháng. Tất cả những gì chúng tôi có trong căn hộ đó là những gì chúng tôi có trong chiếc RV. Có quá ít cảm giác tuyệt vời .
làm gì Tôi tiêu tiền vào? Càng lớn tuổi, chi tiêu của tôi càng phù hợp với giá trị của mình. Tôi cố tình thực hành mua sắm và chi tiêu có tâm.
Đối với tôi, điều đó có nghĩa là tôi chi tiêu rất nhiều cho việc đi du lịch, cả cho công việc lẫn niềm vui. Từ tháng 10 năm 2018 đến tháng 10 năm 2019, tôi sẽ làm bốn chuyến đi Châu Âu (ba chuyến đi giải trí và một chuyến đi công tác) và bốn chuyến đi trong nước (tất cả đều đi công tác). Đó là chưa tính các chuyến tham quan địa phương bằng ô tô.
Ở nhà, khoản chi lớn nhất của tôi - cho đến nay - vẫn là ngân sách thực phẩm. Mặc dù chúng tôi ít đi ăn ngoài hơn vào năm 2019 nhưng tôi vẫn chi tiêu nhiều hơn cho đồ ăn (và đồ uống) hơn bất kỳ danh mục nào khác.
Tôi không ngại chi tiền cho việc đi lại và ăn uống vì một số lý do.
Không ai có thể nhầm tôi là người theo chủ nghĩa tối giản, nhưng tôi chắc chắn khao khát một lối sống đơn giản hơn lối sống hiện tại. Đối với tôi, điều đó có nghĩa là có ít thứ xung quanh tôi hơn.
Và nếu tôi muốn sở hữu ít đồ hơn, tôi phải bỏ đi một số Đồ mà tôi đã sở hữu.
Khi tôi trở về từ Pháp hai tuần trước, tôi là một cái máy dọn dẹp. Điều này thường xảy ra khi tôi trở về sau một chuyến đi dài. Sau nhiều ngày hoặc nhiều tuần sống chật vật, tôi mong muốn tạo ra không gian sống tối giản nhất có thể.
Lần này, tôi bắt đầu với phòng tắm. Tôi dọn sạch tất cả các ngăn kéo và tủ của mình, sau đó vứt bỏ những thứ tôi không sử dụng thường xuyên vào thùng rác. Tôi vứt đi kem cạo râu cũ và những chai nước hoa cũ. Tôi ném hàng chục tờ giấy nhớ cũ ghi nguệch ngoạc về cân nặng và lượng mỡ trong cơ thể của mình. Khi xếp lại căn phòng, tôi cảm thấy nhẹ nhõm.
Tôi muốn làm điều tương tự trong phòng ngủ - nhưng tôi sợ. Tẩy kem đánh răng cũ không phải là một quyết định tốn kém. Tuy nhiên, việc làm mỏng tủ quần áo có nghĩa là loại bỏ những bộ quần áo đắt tiền tại một thời điểm trong quá khứ. Đôi khi, gần đây quá khứ. (Đúng, tôi nhận ra rằng mình đang mắc phải sai lầm về chi phí chìm. Nhưng chỉ vì tôi hiểu điều này về mặt trí tuệ không có nghĩa là tôi có thể khắc phục được vấn đề trong thực tế.)
Có lẽ đã đến lúc tôi phải nhắc nhở mình về phương pháp KonMari, đọc lại Điều kỳ diệu thay đổi cuộc sống của việc dọn dẹp . Tôi cần sự khuyến khích từ bên ngoài và vâng, tôi có thể hãy làm điều này — và điều đó sẽ mang lại điều tốt nhất về lâu dài.
Hôm qua, khi đang lái xe đi làm ở nhà máy sản xuất hộp, tôi đã nghĩ về những gì mình sẽ sở hữu trong một thế giới lý tưởng. Tôi sẽ sống ở đâu? Tôi sẽ làm gì? Cuộc sống của tôi sẽ như thế nào?
“Tôi hạnh phúc với ngôi nhà,” tôi nghĩ, “và tôi hạnh phúc với Kim và các con vật.” Cơ sở hạ tầng cơ bản của cuộc sống của tôi vẫn ổn. Tôi có một đối tác tốt và chúng tôi đã cố tình chọn một ngôi nhà nhỏ có khu vực sinh hoạt ngoài trời rộng rãi. Tất cả đều tuyệt vời.
“Nhưng nếu tôi có thể mua mọi thứ từ đầu thì tôi sẽ sở hữu ít hơn nhiều,” tôi nghĩ. "Tôi sẽ không có nhiều quần áo như vậy. Tôi sẽ không sở hữu nhiều sách đến vậy. Chúng tôi sẽ không có đồ đạc trong nhà kho dưới chân đồi. Thay vào đó, chúng tôi sẽ sử dụng không gian đó làm kho chứa dụng cụ."
Chiều hôm qua lái xe về nhà, tôi nghĩ thêm một chút về ý tưởng này. Tôi có thể thực hiện một số bước thực tế nào để chuyển từ trạng thái lộn xộn và hỗn loạn hiện tại sang một điều gì đó gần giống với sự tồn tại lý tưởng (giả thuyết) này hơn? Tôi đã nghĩ ra một số ý tưởng:
Dự án này làm tôi phấn khích. Có cảm giác như làm điều này sẽ xóa bỏ gánh nặng cả về thể chất và tinh thần. Tôi không muốn giả vờ như thể tôi nghĩ điều này sẽ ngay lập tức khiến tôi trở thành một người hạnh phúc hơn - thực tế là không - nhưng tôi chắc chắn rằng nó sẽ mang lại một mức độ bình yên và tĩnh lặng nhất định cho cuộc sống của tôi.
Kim cũng có được cảm giác thanh thản tương tự khi ngôi nhà sạch sẽ. Lần đầu tiên chúng tôi cùng nhau thuê một người quản gia trong tuần này. Mấy ngày qua, Kim luôn tươi cười và vui vẻ, cô nói đó là vì cô thích đi bộ từ phòng sạch này sang phòng sạch khác.